Огненное небо - Александр Воробьев

— Батарея, боевой порядок в линию! Ориентир, раздвоенный камень на вершине, строй влево, интервал пятьдесят, марш!

Трясясь в своем кресле, Джоуи попытался найти чертов камень, но сумел сделать это только благодаря компьютеру, любезно подсветившему ориентир.

— Ди Ди, видишь?

— Конечно вижу, — сидящего у центра массы водителя трясло все таки поменьше. — Мне даже разметку до позиции нарисовали.

Любопытство заставило Джоуи выглянуть из‑за консоли, но широкая спина Ди Ди полностью закрывала его экран. Да еще и чертова тряска, больно стукнувшись локтем, Джоуи предпочел поверить водителю на слово. Не оставалось времени копаться в меню, переключаясь на вид с водительского места.

Выкатившись на плоскую, выжженную солнцем вершину холма, Ди Ди остановился крайне правым в строю. И тут же прозвучала команда.

— К бою!

Все еще шипя от боли в отбитом локте, Джоуи начал подготовку машины. Едва ощутимый толчок возвестил о выходе оптики из своих шахт в рабочее положение, а спереди донесся тихий гул генератора лазера, работающего пока что на минимальной мощности. Им еще не включили большинство функций, поэтому о готовности самоходки к стрельбе, он мог судить только по загоревшимся зеленым галочкам, напротив заблокированных систем. Судя по ним, их машина была полностью работоспособна. Чуть позже это же подтвердили и его подчиненные.

— Водитель к бою готов.

— Оператор к бою готов!

Еще раз окинув взглядом зеленые индикаторы, Джоуи активировал внешнюю связь.

- 'Сороковой' к бою готов!

На тактическом экране одна за другой зажигались отметки готовности. К своему удовольствию, Джоуи заметил, что их доклад прозвучал вторым, лишь немногим уступив 'Сорок седьмому'.

Дождавшись доклада последней машины, Щепелин скомандовал.

— Батарея, азимут двести, наведение ноль!

Водитель дернул машину раньше, чем Джоуи успел сдублировать команду. Самоходка чуть довернула корпус, и на зеленой градуированной черте вверху, в поле зрения вплыла цифра двести. Джоуи с трудом дождался, пока она замрет ровно посередине, и тут же выкрикнул в эфир.

- 'Сороковой' ориентирован!

Первый! Они опередили 'Сорок седьмого' на пару секунд! Но прежде чем Джоуи успел обрадоваться, инструктор подкинул им очередную задачку.

— Ориентир высохшее дерево на холме слева от вас, доложить азимут!

До ближайшего холма было около километра, и Джоуи потратил несколько драгоценных секунд, что бы его найти. На дерево росший куст походил мало, и борясь с сомнениями, он все же выверил угол.

— Это 'Сороковой', азимут триста три.

— Угадал, — хмыкнул майор. — Остальные, не тормозим!

Остальные отчитались почти сразу, словно ждали этой его подначки. Судя по реакции Щепелина, ошибся только один, командир машины под номером 'Девяносто два'. Впрочем, ругаться на неудачника инструктор не стал, только приказал довернуть на десять градусов влево.

— А теперь, котятки, принимает поправки, и углы запрета стрельбы.

На консоли перед Джоуи мигнул значек приема данных, и тут же, поле зрения перед ним расчертили красные границы запретных направлений стрельбы. Получившийся коридор был довольно узким, градусов девяносто по фронту, и Джоуи довольно потер руки. Это упрощало будущую задачу, жаль, что не только для него.

— Батарея, расстопорить башни, — снова отвлек его Щепелин. — Быть готовыми к приему вводных!

Чертыхаясь, он снял блокировку башни, и для пробы немного подвигал ее вправо–влево. Начиналось самое интересное. На всякий случай, Джоуи предупредил оператора.

— Марки, будь готов к поиску целей!

— Всегда готов, — непонятно отшутился тот.

Теперь оставалось ждать вводную, и гадать, кого из батареи выведут на огневой рубеж первым. Джоуи очень надеялся, что не их, ему чертовски хотелось сначала посмотреть, какие сюрпризы приготовили инструктора.

Приготовленный сюрприз ему не понравился.

— Батарея, — с легкой ехидцей скомандовал Щепелин, — поиск цели визуальный по фронту, цель наземная, пятый режим стрельбы! Лазер в прицельном режиме!

Все сразу? Джоуи скрипнул зубами, до этой команды оставалась надежда, что их станут вызывать на огневой рубеж по одному, и он сумеет посмотреть, как действуют сослуживцы. Вздохнув, он коснулся активной иконки пристрелочного лазера. Значок боевого по прежнему оставался серым.

Лазерный излучатель 'Бука-3М' работал в двух режимах. В режиме прицеливания, слабым непрерывным лучом, и в боевом, сериями коротких мощных импульсов. Джоуи насупился, о сегодняшнем выезде на полигон он грезил со вчерашнего вечера. Пострелять из настоящего боевого лазера, испарить лучом пару мишеней, а то и вовсе, чем черт не шутит, сбить настоящий беспилотник. И вот результат, им предстоит стрелять дохлым лазером точной наводки! В руководстве было написано, что обычно его использовали для подсветки целей. Или для ослепления вражеской оптики.

— Марки, огонь по готовности! — на всякий случай подстраховался Джоуи. — Контролируй левый сектор.

Ну, пристрелочный, так пристрелочный, махнул он про себя рукой. Теперь его интересовало, какую цель для них приготовили затейники инструкторы. В ее поисках он безрезультатно прочесывал взглядом гребень соседнего холма, но тот по прежнему оставался пустым.

Повинуясь движениям его головы, на крыше башни ворочалась колонка оптического прицела, её близнец, стоявший чуть впереди и ниже, синхронно повторял повороты головы Марки. Да! Это не дохленькие камеры панорамного обзора — двадцатикратная оптика, спаренная с тепловизором, выдавала просто таки сказочную картинку. Руку, Джоуи держал на консоли, куда вывел большую кнопку "Угрожающая цель".

Мишень выскочила внезапно, там, куда он смотрел буквально секунду назад. Небольшой серо–зеленый квадрат вдруг поднялся из пожухлой травы, и Джоуи увидел его на самом краю экрана. Спешно наложив на неё прицельную сетку, он ее пометил, и во всё горло заорал.

— Цель!

Следуя процедуре, самоходка сразу же начала разворачивать башню в сторону мишени, автоматически повернув туда и прицел наводчика. Марки оставалось только выжать максимальную кратность, и поправить грубо взятый компом прицел.

— Визир, есть цель!

Команду Джоуи выкрикнул.

— Лазер, огонь!

Если бы не бортовой компьютер самоходки, то о результате выстрела они бы так и не узнали. Пристрелочный лазер был слишком маломощным, что бы оставить на щите следы попаданий. Зато перед Джоуи, в сторону серо–зеленого квадрата потянулся тоненький красный лучик, визуализация ультрафиолетового светового пучка.

Лучик чирканул по самому краешку мишени, потух, имитируя перезарядку, и когда Марки поправил прицел, точка появилась в самом центре квадрата.

— Цель поражена! — хихикнул Марки, глядя, как запоздало заплясали на мишени лучики других машин.

— Это 'Сороковой', цель поражена! — с ноткой самодовольство сообщил Джоуи на общем канале. Пусть знают, с кем связались!

— Три с половиной секунды, — довольно прогудел на общем канале майор Щепелин, — отличный результат капрал Мгоно!

— Служу Лиге! — по уставу ответил Джоуи, и расплылся в довольной улыбке. Служба в столице приблизилась еще на один шаг.

Вот только на приватном канале Щепелин оказался менее любезным. Скомандовав на общем заблокировать оружие, он подключился напрямую к Джоуи.

— Капрал, вы в курсе, что режим 'Угрожающая цель' разрешено включать лишь в четко оговоренных случаях?

— Так точно, сэр. — поник Джоуи. Этого разговора он опасался, но до последнего надеялся, что отличная стрельба заставит начальство закрыть глаза на нарушение инструкций. — Но я подумал, что на стрельбище по фронту может появиться только мишень, и решил проявить смекалку.

— Инициативу ты решил проявить, — уже мягче поправил его Щепелин, — А инициатива в армии наказуема. В курсе?

— В курсе, сэр! — у Джоуи отлегло от души, если майор обратился к нему на ты, значит буря миновала, и максимум ему грозит лишь устное взыскание.

— Еще раз перечитай случаи применения данного режима, и больше таких фортелей не выкидывай. — Щепелин вдруг усмехнулся, и добавил. — По крайней мере во время учебы.

— Будет исполнено! — гаркнул Джоуи, но Щепелин уже переключился на общий канал.

— Хреново стреляете, батарея. Отрыв от лидера две с четвертью секунды! Да и вы, капрал Мгоно нос не задирайте, все равно результат не впечатляет. Будем тренироваться, батарея. Капитан Ди Митров, принимайте командование этими обалдуями, мне пора за следующей партией птенцов.

Незнакомый капитан легко перебросил свое тело через борт джипа, и упруго приземлившись на ноги, отошел на пару шагов. Джип тут же сорвался с места, и прокатившись вдоль строя самоходок, поехал вниз, к дороге.

Капитан предусмотрительно встал чуть правее крайней самоходки.