Контракт - Мелани Морлэнд

Должно быть, она вышла прогуляться, сказал я себе.

Я направился обратно на кухню к кофеварке. Она научила меня ею пользоваться, так что, по крайней мере, я мог приготовить себе кофе. На улице стоял туман, низко висели темные облака. Когда она вернется, ей полезно будет выпить чего-нибудь горячего.

Но стоило мне протянуть руку, как я увидел на столе ее телефон. А рядом с ним – ключи от квартиры. Я взял их дрожащей рукой. Зачем ей оставлять ключи? Как она попадет в квартиру?

Я снова обвел взглядом барную стойку. Все было на месте. Банковские карточки и чековая книжка, которые я ей дал. Копия ее контракта. Она все это оставила, потому что ушла от меня.

Мой взгляд привлек какой-то блеск, и я наклонился вперед и увидел ее кольца.

В памяти промелькнули образы Кэти. Как я протягивал ей коробочку и сказал, что не собираюсь вставать перед ней на одно колено. Выражение ее лица, когда я надел на ее палец кольцо в тот день, когда женился на ней из-за обстоятельств, а не по любви. Она была красавицей, но я никогда ей об этом не говорил. Было много чего, о чем я никогда ей не говорил.

Так много всего, что я никогда не смогу ей сказать… потому что она ушла.

26

Ричард

Я знал, что ее там нет, но все равно прочесал всю квартиру. Заглянув в ее комод и шкаф, я обнаружил, что большая часть новой одежды, которую я для нее купил, осталась здесь, но некоторых вещей не хватало. Две ее коробки, которые она так и не успела разобрать, лежали в шкафу, в ванной осталась пара туалетных принадлежностей, но один ее чемодан явно отсутствовал. Я вспомнил, что прошлой ночью слышал, как открывались и задвигались ящики. То, что я принял за перестановку, на самом деле было подготовкой к уходу из дома.

Я сел на край ее кровати и обхватил голову руками.

Зачем? Зачем ей было со мной спать, если она знала, что уйдет? Почему она ушла?

Я выругался себе под нос – ответ был очевиден. Пенни умерла. Больше не нужно было обеспечивать ей проживание в интернате, а это означало, что Кэти больше не нужно было притворяться влюбленной.

Я думал, что мы поладили. Я был уверен, что она что-то чувствует. Почему она со мной не поговорила?

Я глухо рассмеялся в пустой комнате. Конечно, она бы не подошла и не поговорила со мной. Я хоть раз дал ей понять, что она могла это сделать? Мы стали врагами-приятелями, объединенными общей целью. Теперь эта цель для нее изменилась. Да, я собирался с ней поговорить, но она понятия не имела, что я чувствую. Я до сих пор не осознавал, насколько сильно изменилось мое восприятие.

В голове продолжал крутиться один-единственный вопрос: «Зачем она со мной переспала?»

Мне стало больно дышать, когда в голове всплыли воспоминания о прошлой ночи. Она была девственницей, а я не предохранялся. Я был настолько захвачен моментом, захвачен Кэти, что не думал об этом до настоящего момента. Раньше я всегда надевал презерватив, с моими партнершами это никогда не являлось поводом для дискуссий.

Каковы были шансы, что она принимала противозачаточные? Я в панике схватился за голову. Каковы были шансы, что она забеременеет?

Она ушла. Я понятия не имел, где она, я не знал, беременна ли она. Я даже не знал, как отреагирую, если она действительно ждет от меня ребенка.

Интересно, а она сама рассматривала такую вероятность?

Вне себя от тревоги, я поспешил в кабинет и включил ноутбук. Я быстро просмотрел историю, чтобы проверить, не забронировала ли она билет на самолет или поезд, но ничего не нашел. Я проверил наши банковские счета и с изумлением обнаружил, что накануне она сняла двадцать тысяч долларов. Я вспомнил, что днем она выходила на прогулку и настаивала на том, чтобы пойти одна. Она пошла в банк и сняла или перевела деньги. Двухмесячная «зарплата» – вот все, что она с собой прихватила. Просматривая ее счет, я убедился, что к деньгам она не притрагивалась, и все имеющиеся расходы – это расходы на Пенни. На себя она не потратила ни гроша. И ничего не взяла себе на будущее.

Я пришел в еще большее замешательство. Она не хотела моих денег. Она не хотела меня. Чего же она хотела?

Я беспокойно барабанил пальцами по столу. Она оставила ключи и пропуск – следовательно, она больше не могла попасть ни в здание, ни в квартиру. Я знал, что рано или поздно она свяжется со мной и попросит вернуть оставленные коробки, а я буду настаивать на встрече. Мой взгляд упал на полку в кабинете, и я понял, что прах Пенни исчез. Куда бы она ни отправилась, она захватила его с собой, но я знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что она захочет забрать свои фотографии и содержимое тех коробок наверху. В них находились разные памятные и дорогие ее сердцу вещи.

Мой разум заработал на полных оборотах, как случалось всегда, когда возникали проблемы. Я начал анализировать ситуацию и искать решение. Можно было сказать Гэвинам, что она уехала на несколько недель. Что смерть Пенни стала для нее шоком, и ей требовалась перезагрузка. Я мог соврать, что отправил ее в теплые края, чтобы она там расслабилась и восстановилась. Это позволило бы выиграть время. А когда бы она вышла на связь, я бы убедил ее вернуться, и мы бы поговорили и все прояснили. Мы могли бы остаться в браке. Я бы подыскал ей жилье неподалеку, и она виделась бы со мной только тогда, когда того требовали обстоятельства. Я бы ее уговорил. Я встал, глядя в окно на тусклый свет. Пасмурный день как никогда соответствовал моему настроению. Я дал волю мыслям, обдумал разные сценарии и в конце концов решил, что самый простой – он и есть самый лучший. Я скажу всем, что она ненадолго уехала. У меня остался ее телефон. Я мог бы посылать сообщения самому себе и изображать множество телефонных звонков, чтобы они ничего не заподозрили.

Вот только…

Я уронил голову на грудь. Хотел я вовсе не этого. Я хотел знать, куда подевалась Кэти. Мне нужно было убедиться, что она в безопасности. Я хотел с ней поговорить. Она горевала и плохо соображала. Она решила, что осталась одна.