Новые границы - Amazerak

Тяжелее было выдерживать энергетические удары. Какой-то сильный энергетик колол меня лезвиями. Его клинки прошивали и тёмную пелену, и воздушный кокон. И пусть ткани моего тела имели достаточную прочность, всё равно ощущения были не из приятных.

Чёрный туман пополз по коридору, окутывая всех, кто находился поблизости, превращая в пыль штукатурку стен и паркет. При этом я продолжал атаковать подполковника. Он тоже дрался отчаянно. Создал в руках две здоровенные пики и принялся вонзать их в меня. Ему даже удалось пробить воздушный барьер.

Не знаю, сколько прошло время, но в какой-то момент оказалось, что каменный человек больше не способен обновлять свою магическую оболочку, и та стала быстро рассыпаться. А потом внезапно и сам подполковник обратился в прах, истратив все запасы духовного огня.

Я остановился, огляделся вокруг. В коридоре собралось человек тридцать. Часть их толпилась с одной стороны от меня, часть — с другой. Все закрывались силовыми полями и магическими щитами. Без сомнения, здесь было много сильных владеющих, а бой с великим мастером, пусть даже первой ступни, меня изрядно вымотал. Не стоило испытывать судьбу.

— Сдавайтесь! — крикнул я. — Иначе все погибните!

Грохот и свист магических снарядов смолк. Мои противники тоже прекратили атаку. Стены, пол и потолок были изъедены тьмой, в одной из стен зияла дыра. Пахло дымом, неподалёку горели остатки паркета.

— Сдавайтесь! — повторил я. — И вас помилуют. Таково слово вашего истинного императора.

— Нет, ты умрёшь, чёрный колдун! — воскликнул усатый майор. — Ты смутил разум самому государю! Ты достоин смерти! — он указал на меня пальцем, а в другой руке его появился огненный шар. — Убейте его! Что стоите?

Похоже, разговаривать с этими фанатиками не было смысла. Я направил в майора потоки тьмы, тот швырнул в ответ огненный шар и погиб — так быстро, что я сам не ожидал. Больше ждать было нечего. Я забежал в ближайший кабинет и выскочил в окно. Потоки воздуха помогли мягко приземлиться на асфальт.

Солдаты, стоящие на улице рядом с броневиком, не ожидали моего появления. Я швырнул в них горсть комьев тьмы, который прожгли корпус машины и заставили гвардейцев броситься врассыпную. Сам же я чёрным облаком полетел в другую сторону, к ближайшему проходу между домами, и скрылся во дворе.

Посещение губернского дворца оказалось более удачным. Ликвидированы один из организаторов восстания и какой-то майор — возможно, заместитель Трубецкого. Однако оставался ещё Печорский, но поскольку все подразделения уже стояли на ушах, я решил поискать его в следующий раз, а сейчас вернуться на базу и восстановить силы.

Я пересёк дворы и пошёл по тротуару вдоль улицы. Разминулся с бегущими навстречу гвардейцами и оказался на территории, не занятой противником. На базу вернулся тем же путём, которым шёл сюда — по грунтовой дороге, ведущей от пустующего южного квартала через лес в обход главной трассы прямиком к посёлку, где находился завод.

На базе меня ждала «сладкая парочка» — великий князь Дмитрий Павлович и полковник Мария Романова (что-то мне подсказывало, они встречаются): они сразу, как только я вернулся, позвали в кабинет, чтобы выслушать отчёт о проделанной работе.

Романова похвалила меня за достигнутый результат, а вот великий князь был недоволен.

— Этого мало, — говорил он. — Надо уничтожить обоих. Иначе гвардейцы не сдадутся. А времени у нас всё меньше и меньше. Я хотел отдать приказ о штурме уже завтра. Сколько ещё ждать?

— У нас есть ещё сутки, Дмитрий Павлович, — проговорила Романова. — Давайте подождём немного. Зачем торопиться? Алексей попытается найти Печорского. Так ведь?

— Если дадите ещё день, попытаюсь, — пообещал я.

— Эх, чует моё сердце, что мы только зря тратим время, — досадовал великий князь — Противник тоже не сидит сложа руки, а готовится. А ну как они захотят удрать? Упустим ведь.

— Уверена, за день ничего не изменится. Даже если они попытаются сбежать, мы это сразу заметим, — успокаивала Дмитрия Павловича полковник Романова. — У нас есть ударные вертолёты. Они сожгут любую колонну, которая попытается выйти из города. Да и куда им идти? В тайгу? Долго ли они там протянут?

— И всё же у меня нехорошее предчувствие. Ни одна собака не захотела сдаться. Гнусные предатели! Не хочу затягивать с этим. Знаете что, Алексей, найдите Печорского сегодня вечером. Завтра будет уже поздно. Отдохните немного — и за дело.

Я ответил, что сделаю, и отправился в цех, где расположилась наша рота. Парни из моей группы бездельничали. Несколько человек сидели за столом, пили чай. Сержант Годунов-Щегловский, чистивший амуницию, поинтересовался, как дела.

— Есть новости, господин лейтенант? — спросил он меня. — Когда в бой пойдём?

— Не терпится убивать своих бывших сослуживцев? — ответил я с сарказмом.

— Ну что вы? Никак нет!

— Вот и отлично. Желательно, чтобы мы вообще не вступали в бой. Понятно? Надо попытаться сделать всё, чтобы они сдались. Если дело дойдёт до открытого вооружённого конфликта, это будет трагедия.

— Ну да, вы правильно говорите, — виновато согласился Годунов-Щегловский. — Лучше было бы, если б без жертв.

Я пообедал сухпайком, после чего отправился в штаб, нашёл карту города и, уединившись в какой-то комнатушке, стал продумывать вечерний рейд. Где искать Печорского, я понятия не имел. Вероятно, придётся выманивать. Ну или снова наведаться в губернаторский дворец, разобраться с остальными офицерами, если, конечно, штаб не переехал после инцидента.

Меня отвлекала стрельба. Где-то в стороне города, причём довольно близко, заколотили автоматические пушки. Похоже, начался бой. Я всё бросил и побежал к своим. В рации, что была со мной, зазвучали встревоженные голоса офицеров нашей роты. Капитан приказывал всем собраться.

Глава 19

Никто не ожидал, что повстанцы нападут первыми, но они это сделали. Нас атаковали с двух направлений: по главной дороги и в северо-западной части пригородного посёлка, куда вела грунтовка, по которой я только сегодня ходил в Гордеевск. С той стороны тоже доносилась стрельба.

Гулко колотили автоматические пушки и крупнокалиберные пулемёты. То и дело раздавались взрывы. В небе рокотали винты боевых вертолётов. Те поднялись в воздух сразу после начала атаки, но один задымился и рухнул где-то в лесу. Остальные два выпустили ракеты и поспешили приземлиться, чтобы не попасть под огонь зенитных орудий противника.

Наша рота в полном боевом облачении собралась перед крыльцом заводоуправления. Здесь была небольшая