Дожить до весны - Влада Ольховская

– Сегодня я прямолинеен до тошноты: я действительно завел тебе кота. Не благодари.

– Не собирался.

– Не умеешь ты подарки принимать! – оскорбился Гарик. – А между прочим, с Новым годом!

– Сейчас март, и где ты взял кота?

– Это кот Дубининой, нашел по месту прописки. Но если его там оставить, кот присоединится к хозяйке скорее, чем ему хотелось бы.

– Ты пришел только для того, чтобы сделать гадость?

– С точки зрения кота я как раз поступаю благородно, но пришел не только за этим.

Приглашать его Матвей все равно не стал, просто отошел в сторону, обеспечивая Гарику доступ в дом. Сам же Матвей направился на кухню и только там, закрыв дверь, расстегнул рюкзак. Кот тут же вырвался на волю, забился под шкафчик и предупредительно взвыл. Матвей, не обращая на него внимания, достал из холодильника кусок сырого мяса и начал нарезать тонкими полосками.

– Добрая ты душа, Матвей Человекович, – оценил Гарик, запрыгивая на один из шкафчиков, коту он по-прежнему не слишком доверял.

– Ты об этом хотел поговорить?

– Нет. Я хотел поговорить о международном следе в нашей истории. А в частности – канадском.

Он рассказал Матвею о том, что обнаружил в квартире Натальи. О том, что бытовую химию вряд ли купили на территории России, профайлеры подозревали изначально. Но список стран, где продаются соответствующие средства, все равно был велик.

Теперь же мелькнула Канада – в который раз в этой истории. Оттуда пригласили дизайнера, и там же этого дизайнера очень легко убили, как только на него вышел Гарик. В чужой стране такое провернуть сложнее.

К сожалению, пока что знание о том, что наемники связаны с Канадой, давало не так уж много, но в будущем могло пригодиться.

– Я пока не задействовал хакеров, пошерстил сам, но по первому впечатлению у этих Мельниковых бизнес в основном в России, – сообщил Гарик. – За границей они так, инвестициями чутка балуются, что-то покупают, что-то продают… Но никаких финансовых операций, которые оправдывали бы такие траты на их устранение, да и заграница потешная: Прибалтика с Польшей. Так что, думаю, организатор из России.

– Очень может быть.

– Ну и на фига ему канадцы? Что, перевелись на Руси сообразительные утырки?

– Это не такой невероятный расклад, как тебе кажется, – заметил Матвей.

– Ты про вымирание утырков?

– Я про найм иностранцев. Это дополнительная подстраховка, чтобы отвести подозрения от организатора. Иностранным наемникам проще скрыться, они менее предсказуемы, они не будут шантажировать нанимателя.

– Но и заплатить им придется дороже.

– Да, и это повышает оценку потенциального состояния организатора. Еще один вариант – этот человек связан с международным бизнесом, и ему проще было договориться с канадцами, чем выходить на контакт с местными преступными группировками, о которых он ничего не знает.

– Это тоже указание на него.

– Безусловно.

Матвей сложил полоски мяса на тарелку и поставил на пол перед котом. Кот по привычке зашипел, но от еды не отказался.

– Ругается, даже когда желаешь ему добра… Вы поладите! – объявил Гарик.

– Этого мы никогда не узнаем: ты заберешь его с собой.

– Чего? Куда это? Мне некуда – у меня крохотная квартирка, а у тебя частный домище!

– Тогда отвези его в приют. Я не нуждаюсь в домашних питомцах.

– Ну, ты же согласился оставить Таису! Короче, я не могу вышвырнуть кота, это разобьет сердце мне. И ему. И всем. Нет, я в таком не участвую!

При всех шутках Гарик вполне допускал, что Матвей всучит ему этого дурацкого кота. Но разбираться с животным он точно не собирался, а потому поспешил к выходу под тяжелым взглядом старшего из профайлеров.

Нужно было ехать домой, заняться сбором данных о Мельниковых. Может, найти информацию обо всех канадцах, оказавшихся в России за последние полгода, увидеть, что их слишком много, выругаться, но все равно составить список подозреваемых… Хороший был бы план. Но почему-то не сложилось.

Гарик особо не раздумывал о том, что делает, когда припарковал машину перед ночным клубом. В его нынешнем положении любые желания обретали особый вес, за них приходилось держаться. Если сейчас захотелось быть в душном зале, среди ревущей толпы и музыки, которая больше напоминает падение кастрюли по бетонной лестнице, пусть будет так. Значит, какая-то часть его сознания уже подозревает, что одиночество ему на пользу не пойдет. Гарик не мог объяснить себе, почему в таком случае не остался в доме Матвея, да он и не пытался.

Он держался за мысль о том, что все дело в людях, сколько мог. Но близость людей его не успокаивала, она тяготила. Кажется, очень скоро единственными трезвыми представителями рода человеческого тут остались он и бармен. Даже официантки раскраснелись, все больше хихикали, зная, что так проще заработать чаевые.

Гарик пытался найти хоть что-то радостное в привычных развлечениях. Провел с полчаса на танцполе, посидел возле бара, знатно удивив здешних постояльцев заказанным тоником. Они ворчали, что тоник без джина – деньги на ветер. У Гарика не получилось бы это оспорить.

Уже после полуночи в клубе появились те, кого он тайно искал, хотя не признался бы в этом никому, начиная с себя самого. Люди, в которых не было ничего особенного, которые ничего не предлагали открыто, и все же Гарик обладал достаточным опытом, чтобы распознать их. Он ведь не зря сказал Матвею, что найдет всё, что нужно, если очень захочет, и вот пожалуйста – нашел, получил. Но не принял… Пока не принял.

В клубе он не задержался, поехал все-таки домой. По ночному городу двигаться быстрее и проще, однако это в кои-то веки не радовало. Гарик предпочел бы побольше времени на размышления, но сложилось вот так.

Пустота снова была с ним – внутри него. Он никогда не мог предсказать, когда она появится и почему. Не было никаких предпосылок, способных предупредить о беде, и никаких действий, которые могли бы от нее защитить. Сегодня был неплохой день, занятой, вон, он даже кота спас! За это ему полагалось чудо, но партию чудес, похоже, разобрали прежде, чем до него дошла очередь.

Когда он добрался до своего двора, дом еще не спал – в половине окон поселилась темнота, в половине горел свет. Но в больших городах всегда так, сложно уловить момент, когда не останется ни одного огонька. Гарик не обратил на это внимания, пустота внутри делала все, что снаружи, неважным и ненужным.

Он сжал в кармане небольшой бумажный конверт, купленный в клубе. Его внутренний адвокат, тот самый пресловутый бес на левом плече, шептал, что