Поглотитель - Юрий Шишков

<tab>— А как же черный рынок?

<tab>— Без связей ты его не найдешь. А даже если найдешь, тебя обязательно попробуют облапошить. Ты, конечно, убьешь их всех за это, но прибыли это не принесет, — предвосхищая вопросы Алексея, ответила она. — Кроме того, тебе потребуется фальшивая личина из-за измененной ДНК, если ты не хочешь, чтобы за тобой гонялась вся галактика. Меня в случае чего прикроет Королевский род. А тебя? Ты хочешь всю свою долгую жизнь быть беглецом? А жить ты будешь очень долго с генами императора и способностью поглотителя.

<tab>— А причем здесь поглощение? — удивился парень.

<tab>— Ты не знал? — глаза девушки расширились. — Пока у поглотителя есть энергия, он не стареет. Первый Император предтечей, по легендам, прожил сорок тысяч лет… Пока его не сбросили в черную дыру…

Глава 20

Мысли Алексея разбегались как тараканы. Он теперь бессмертный… или нет, скорее, вечно молодой? Получается, что так. Каково совсем недавно бывшему человеком, разумному вдруг узнать о таком? Это выбило из колеи, из-за чего он прервал разговор, согласившись подумать после активации биосети. Ему не хотелось вновь быть втянутым во все это политическое дерьмо, он не хотел власти, ему достаточно было свободы. Например, полететь в другую страну… Нет, теперь уже на другую планету — вот просто потому, что тебе этого захотелось. Ни у кого не отпрашиваться и не ждать разрешения. Свобода — вот что он ценил больше всего после жизни с матерью-тираном. К слову, принцесса желала того же самого, отчего и стала заниматься благотворительностью. Такие разные и такие похожие, они оба испытали тиранию родных на себе и пришли к одному желанию. Но, прежде чем стать истинно свободными, нужна легализация. Нет, можно сбежать во фронтир, где стать фермером или шахтером, но этот путь всегда открыт, и он не самый лучший, так как Алексей уже подсел на главную «иглу» этой галактики — базы и импланты. Быть умнее, быстрее, сильнее, чем все остальные… Это подкупало. Привыкнув распоряжаться миллионами, изучая базы, что недоступны девяноста девяти целым и девяти десятым процентам населения галактики парень мог довольствоваться меньшим… Но не хотел.

Кроме того, он осознавал, что лежать на пляже курортной планеты в окружении гарема, это путь в никуда, путь деградации. Мечты об этом сладки, но они разъедают тебя, как яд. Не успеешь моргнуть, как окажется, что твой гарем состоит из одних агентов спецслужб, а сам ты лежишь на операционном столе в секретной лаборатории или летишь в открытом космосе в черную дыру. Кроме того, изучать генетику ему нравилось, да и вообще наука его привлекала. Если бы в прошлом мире ученым в его стране нормально платили, он бы, возможно, стал им. Хотя он не раз ловил себя на страхе, что на него может влиять Сильфина, хотя активировавшаяся биосеть показала, что это не так. В любом случае, выбраться с планеты без помощи не просто сложно, а граничит с самоубийством, так как даже если удастся захватить звездолет, его никто не выпустит с планеты. Поэтому чисто для проформы он решил согласиться… Пока не выберется с Мясорубки.

Биосеть отличалась во всем. Он не видел перед собой голографических изображений или интерфейса и не слышал электронный голос, читающий сообщения. Он ее просто почувствовал. Раз — и он испытывает еще одно чувство. Одно желание — и его биосеть перехватывает контроль над имплантами, а нейросеть орет, что они отключились. Два — и он лучше слышит. Три — и он просто выключает саму нейросеть. Она же показывала любые попытки прочитать или проникнуть в мысли Алексея. Парень специально попросил девушку это сделать и тут же почувствовал будто кто-то щекочет его голову. Так что нехотя, но какой-то кредит доверия девушка реабилитировала после своей выходки. Но осадочек, как говорится, остался. После этого пришел черед разбора трофеев. Алексей взял первый артефакт предтеч, выглядевший как восьмиугольная пирамидка, ему в голову передалась информация. Причем не на русском или галакте, а на каком-то непонятном языке. Пришлось пойти на риск и залезать в капсулу, изучая язык тильмариев. Сильфина же старалась не «отсвечивать» лишний раз, для чего дроиды обустроили ей квартиру в одном из штреков, а Алексей поставил там также капсулу и дал возможность изучать набранные им базы, так как знал, что скучающий разумный обязательно найдет проблемы на свою голову. Не ему — так самой себе. К своему стыду, он так зациклился на своем освобождении, что в убежище не оказалось ни одного развлекательного фильма или передачи, так что пришлось выкручиваться именно так. Девушка понимала, что парень ей не доверяет и что в этом, собственно, виновата она сама, так что не возражала против совмещения полезного с приятным.

— «Нанитный микросборщик», — задумчиво произнес парень, крутя в руках пирамидку после достаточного изучения языка предтеч через несколько часов. — Для управления требуется нейросети древних. Надеюсь, она все-таки будет присутствовать среди трофеев.

— Почему бы нам потом в этом не разобраться? Сначала улетим с Улрипсо, и потом уже разберешься со своими трофеями, — спросила Сильфина Алкелос. Алексей узнал ее фамилию просто вспомнив фамилию правящего рода Доминиона.

— Ага, и вот так вот мне все отдали? Если я не ошибаюсь, то по законодательству Доминиона Ильдари любые артефакты предтеч являются государственной собственностью. То есть мне выплатят несомненно щедрую компенсацию, но их отберут.

— Я бы могла сказать, что это личные трофеи нашего рода и…

— И тогда их отберут уже твои родственники? Тем более твое родство еще нужно будет доказать.

— Мне достаточно будет притронуться к шару истины.

Алексей поднял бровь при слове, больше подходившим фэнтези.

— Это родовой артефакт, определяющий родство и близость к королевскому роду.

— Генетический идентификатор что ли? Вот не пойму я вас, ильдари, то вы кажетесь очень продвинутыми в технологиях и науке. А то называете идиотскими словами вполне технические устройства.

— Не смейся над нашими традициями, — поджала она губы. — Я же не смеюсь, что сто лет назад твои предки не мылись и поголовно верили в бога, которого ни разу не видели.

— Ладно, уела, — отвернулся Алексей. — Но я предпочитаю быть во всеоружии. Можешь считать меня параноиком… Хотя ты наверняка и так уже считаешь.

— Для того, кто жил среди