Смерть на кончике хвоста - Виктория Платова

— В вашем доме? — Воронов поймал ее на слове и хихикнул.

— Не в моем, не в моем… Черт… Давайте поднимемся, и вы сами все увидите…

— Отличная идея.

Воронов двинулся к выходу. И у самой двери обернулся:

— Ну?!

В его голосе вдруг появились такая сила и такая спокойная властность, что Наталья вздрогнула. Еще неизвестно, кого нужно опасаться больше — ублюдка из «восьмерки» или этого одержимого писателя. А если он стал писателем, как все они становятся — отставные капитаны, майоры и полковники? Если у него в любом милицейском отделении брат и сват, а в спальне сидят автоматчики? Но выстрелов в спину не последовало, и Наталья двинулась в коридор.

Уже надев сапоги (и зачем только снимала?), она жалобно попросила у Воронова:

— Выгляните, пожалуйста, на лестницу. Мало ли что…

Воронов хмыкнул, но все же подчинился. Через несколько мгновений пришли утешительные новости.

— Все в порядке. Никого. Можем идти.

Трусливыми перебежками они добрались до шестого этажа, и Наталья вставила ключ в замок. За дверью было слышно тихое поскуливание. Тума все еще не теряла надежды размять лапы на улице. Наталья вздохнула: и не надейся, душа моя.

Когда ключ в замке повернулся, Воронов неожиданно заартачился.

— Я же совсем забыл… У вас собака.

— Ну и что. Она кроткая, как овца, сама всех боится.

— У вас собака, а у меня аллергия! Кстати, на овец у меня тоже аллергия….

— Владимир Владимирович! Сейчас я закрою ее в ванной, и вы смело можете входить.

Воронов задумался. А потом ухватился цепкой рукой за ручку двери.

— Послушайте, Наталья… или как вас там… Если уж вы утверждаете, что все это произошло с вами на самом деле и вы только использовали меня, подбрасывали мелкие детали, чтобы я мог связать их воедино…

— Утверждаю.

— И вы ездили на встречу с бывшим парнем хозяйки. В то время, как я добросовестно пытался описать все это… Вы что, с ним спали?

Наталья опешила. Святоша в шлепанцах, заблудший францисканец, аббат-гипертоник в исповедальне — тоже, нашел время для глупых вопросов!

— Вы с ума сошли. Нет, конечно, — жалко соврала она. — Это ваш поэтический вымысел.

Наталья почти втолкнула Воронова в прихожую, протиснулась сама и тут же захлопнула за собой дверь. Тума тяжело запрыгала вокруг нее, а лицо Воронова покраснело, и из глаз крупным горохом покатились слезы.

— Вы обещали, — тяжело дыша, просипел он. — Уймите собаку… Уведите ее куда-нибудь…

— Да-да, конечно, — ухватив доберманиху за ошейник, Наталья бросилась в ванную.

Воронову сразу стало легче. Он вытер лицо огромным носовым платком и бодро скомандовал:

— Пойдемте. Покажете ваши кошмарные реальные улики.

— Они в спальне… Но там нет света. Я специально его не включаю, чтобы не вызвать ненужных подозрений… Подождите, я сейчас принесу. А вы посмотрите пока там газеты. Заметки об убийстве отчеркнуты красным.

В темной спальне она нашарила рукой «дипломат», подхватила его и вернулась в гостиную. Воронов уже сидел в кресле и внимательно изучал публикации.

— Действительно… Труп в багажнике, но о характере ранений ничего не говорится. Возможно, что-нибудь экзотическое… Радзивилл Герман Юлианович. Банкир. Ну что ж, чем больше их уничтожают, тем лучше…

— Вы рассуждаете, как мелкий пакостный обыватель, Владимир Владимирович… Вот, смотрите…

Трясущимися руками Наталья открыла «дипломат»: нет, ей ничего не пригрезилось, рубаха была на месте.

— Теперь вы видите? Теперь вы верите мне?

Но Воронов, казалось, даже не слышал ее. Он встал на колени перед раскрытой пастью «дипломата». В этой его позе — в напрягшихся острых локтях, в подобострастно выгнутой спине, в приспущенном, как траурный флаг, подбородке — было что-то от молитвенного экстаза. Или от детского благоговения перед восхитительными и еще не известными подарками, спрятанными под елкой. Не в силах больше сдерживать себя, он приблизил лицо к убийственному содержимому.

— Вы трогали что-нибудь? — прерывающимся голосом спросил он.

— Рубашка… Я разворачивала рубашку.

— Так. Действительно, кровь… И, судя по качеству пятен, ей уже около недели…

— Откуда вы знаете?

Воронов бросил на Наталью снисходительный взгляд:

— У меня это уже было… В пятом романе…

— «И смерть бывает неверна».

— Точно… Там, если вы помните, от конфигурации пятен крови на рубашке зависела судьба главного героя…

— Да-да, я помню.

— А «Смерть возвращается в гавань»?

— Ваш шестой роман, — выказала завидную осведомленность Наталья. — Кровь на полу затирали летней курткой…

— Именно.

Воронов пошарил глазами по рубашке и заметил запонку. И нахмурился:

— Это еще что за дрянь?

— Инь и ян, — с готовностью прокомментировала Наталья, с трудом подавив улыбку: ну, конечно, мужское-женское противопоказано Воронову, он всегда будет уклоняться от мобилизации на войну полов и шелестеть анемичными крылышками импотента.

— Вижу. Дешевое серебро, самая расхожая 925-я проба. В любом привокзальном ларьке купить можно. Уважающий себя человек такое дерьмо на себя не нацепит. Что еще у вас есть?

Наталья с готовностью сторожевой собаки при исполнении бросилась к рыжему рюкзаку Литвиновой и вывалила перед писателем все его содержимое. Воронов заползал между вещами, аккуратно подгреб их к себе и принялся рассматривать. Начал он с паспортов.

— Заграничный. Герман Юлианович Радзивилл. Шенгенская виза. И отвратительная морда… Пора, пора пересмотреть итоги приватизации… А она ничего. — Паспорт Дарьи Литвиновой надолго застрял в его цепких пальцах.

— Что, лучше бы героиней была она, а не я? — грустно пошутила Наталья.

— Лучше бы героем был А.П. Кривуля, — отрезал Воронов. — Уж он-то никогда меня не разочаровывал… Паспорт и билет в Мурманск. Она хотела уехать на историческую родину, но так и не уехала… Почему? Или ей не дали уехать?

— Тогда почему они не взяли деньги? — резонно спросила Наталья.

— Какие еще деньги?

— В портмоне.

Воронов раскрыл пухлый бумажник, и оттуда вывалились доллары.

— Три тысячи, — на глаз определил Воронов.

— Почему они их не взяли?

— Может, они фальшивые. — Неказистенький писатель проявил поразительное равнодушие к валюте. — По логике вещей, они должны быть фальшивыми. Впрочем, это довольно легко проверить. Чем еще вы меня порадуете?

— Черт, — вспомнила Наталья. — Электронная почта… Грим.

— Тот самый Грим, которого вы мне подсунули в качестве персонажа? Он что, тоже существует?

— Ну, конечно… Я вам сейчас покажу.

— Увольте, — поморщился Воронов. — Я не доверяю компьютерам…

— Я назначила ему встречу на сегодня. Вернее, он мне назначил. Но со всеми этими рубахами… Я совсем забыла. Из башки вон.

— От чьего имени вы назначили ему встречу?

— От своего…

— Вымышленного или настоящего?

— Я не вдавалась в такие подробности, как имя. Он все время присылал письма с какими-то смутными намеками, туманными предостережениями. Я была вынуждена вступить в переписку.

— И что же такое он вам сообщил? Пригрозил пойти в милицию, если вы не объявитесь?

— В общем, да.

На то, чтобы войти в Интернет, понадобилось добрых десять минут. Линия все время была занята — на нее вороньем слетелись ночные пользователи-льготники. Нового сообщения Грим не прислал, на что втайне надеялась и чего втайне боялась Наталья. А может быть, в дверь, которую он оставил открытой для нее, «подруги Дарьи», уже вошли другие люди?

— Показывайте ваши сообщения, — раздался у нее над ухом голос Воронова.

Она покорно открыла несколько последних писем Грима.

«Ответь, черт возьми, иначе я буду думать, что тебя уже нет в живых!»

«Почему молчишь? Что с Барсом?»

«Кто вы?»

«Хорошо. Сегодня вечером в 19.13. Проспект Металлистов, 113, квартира 3. Дверь будет открыта. Конец связи».

— Что скажете? — спросила она у Воронова, когда чтение писем было закончено.

— Откуда этот вопрос — «кто вы»? Он что, сразу же начал активно вами интересоваться? Или вы сразу выложили ему то, чего не сказали мне?

В голосе Воронова вдруг послышались ревнивые нотки.

— Нет… Когда он прислал первые два письма, я решила ответить. И послала письмо. Очень обтекаемое. Назначила ему встречу у сфинксов напротив академии. В никого не ущемляющее время — 19.13.

— 19.13. Соригинальничали? — Воронов просчитывал ее моментально.

— Мне показалось… 19, 13 — вполне в стиле этой квартиры.

— И что дальше?

— Дальше? Он прислал сообщение «Кто вы?». Воронов издали недоверчиво взглянул на монитор.

— Ну, не знаю…. Скорее всего он просто не мог приехать.

— Он мог перенести свидание на более позднее время.

— Это не то. Он не мог приехать в принципе. Об этом знала хозяйка квартиры, но не знали вы. Потому-то он и решил, что в почту залез чужой.