Королева Ветров - Валери Кир

Мондштадта, в горах Светлой Короны. И третья осталась охраной и защитой города и жителей. К сожалению, моя группа опоздала. Орден Бездны уже был у Андриуса, когда мы пришли, и, как бы мы не оказали сопротивления, они успели осквернить Волка, который чуть не убил людей. Но… разум совладал над безумием, Андриус захватил лишь меня и заперся в своей обители, где проклятие не было так сильно. Там я немного помогла ему справиться с безумием, и оставила восстанавливаться, уже отправившись сюда, чтобы узнать, как твои успехи, — я тяжело и устало вздохнула и посмотрела в глаза взволнованного Барбатоса. — Мондштадт на пороге войны. И я действительно не могу предсказать наши успехи, учитывая, что всех Хранителей выбили из строя, а Архонт запечатан. Хорошо, что удалось хоть слегка совладать с Хранителями, чтобы и Ордену Бездны те не достались, не встав на их сторону. Иначе… было бы все куда хуже.

Я замолчала.

А Барбатос явно был впечатлен — иначе его порыв никак не объяснить.

Он так быстро подскочил и навалился на меня, крепко обнимая и прижимаясь щекой к щеке, что я растерялась и только успела вскинуть руки. И лишь спустя пару секунд ступора осторожно опустила ладони на чужие плечи. Барбатос сильней стиснул меня и уткнулся лицом мне в плечо.

Я ощущала себя крайне неловко и не знала, что делать-то.

— Спасибо, — тихо прошептал он. — Спасибо за то, что сделала и… делаешь, и что никого не бросила. Я совсем не думал, что может произойти нечто подобное, когда отправил тебя с просьбой. Зато теперь понимаю, почему ты разозлилась на меня, — горькая усмешка, и бог ветра слегка отстранился, но продолжал сидеть, поджав под себя ноги, все также рядом и близко, вглядываясь в мое лицо.

Опустила ладони с его плеч к себе на колени. Хмуро и напряженно следила за Барбатосом, что держался в моей тени, отчего его бирюзовые глаза потемнели и блестели в странной решимости.

Его искренняя благодарность задела, и если бы не обстоятельства, то порадовалась бы или смутилась. Только повод довольно серьезен.

— У меня есть одна идея, но… — собеседник слегка наклонил голову, смотря из-под косой челки. — Это потребует всех доступных мне сил.

— Я могу чем-нибудь помочь? — с готовностью спросила, чем вызвала короткий смешок.

— Ты мне и так поможешь тем, что будешь якорем, — слабо улыбнулся Барбатос. — А мне останется надеяться, что этот трюк сработает.

Я недоуменно моргнула и вскинула брови.

— Эти сети не дают мне покинуть обитель, но я смогу слегка пробить проход, на что и уйдут все силы, поэтому… — принялся объяснять идею бог, активно жестикулируя.

— Поэтому тебе придется воплотиться элементалем, чтобы пройти? — озаренная догадкой, выдохнула, на что получила кивок.

— Верно, но… я не знаю, сколько времени уйдет на восстановление, так что не смогу даже занять свое тело, так как твоя душа будет даже сильнее моей. И это не говоря уже о создании второго подходящего сосуда для тебя, — он развел руками и пожал плечами. — Это единственный приемлемый вариант в нынешней ситуации. Конечно, толку от меня в таком виде не будет никакого…

— Но хоть причастным побудешь, — слабо хмыкнула, на что получила мягкую улыбку, и задумалась.

Идея звучала неплохо, если все так.

Но какие риски? Да они везде, взять хотя бы то, что он не сможет совершить переход или пробить этот проход. О последствиях лучше не думать. Но…

Я нахмурилась и прижала пальцы к губам, а после, обдумав мысль, подняла взгляд на Барбатоса, что молча, с интересом наблюдал за мной.

— А почему бы тебе просто не забрать Сердце Бога, там, когда выйдешь? Это даст тебе все силы, чтобы совершить обмен и вернуть все по местам?

Бог хохотнул, а затем прикрыл левый глаз и усмехнулся, вскинув палец.

— Это так не работает.

Я скептически выгнула бровь, смотря с долей недоверия, а он выпрямился и принялся доходчиво разъяснять.

— Сейчас я самый слабый Архонт из всей Семерки. И дело, как ты могла заметить и ощутить на себе, в вере. А после того, как я выберусь, то стану еще слабее, чем когда-либо был. Сердце Бога — это катализатор и символ власти и могущества Архонта на своих землях. Когда у меня почти не будет сил, и я стану меньшим элементалем, он будет лишь простым символом и ни больше. Нечего будет усиливать с его помощью. А вот тебе он будет больше полезен в предстоящем, чем мне, — Барбатос с легкой насмешкой разжевал ситуацию как смог.

Но я все равно недоверчиво косилась на бога, ощущая, что где-то он схитрил и не договорил. Только вот никак не могла понять — где. А он сидел и улыбался, сверкая своими большущими глазами, как довольный и обожравшийся кот.

Вздохнула и на мгновение прикрыла глаза, а затем резко посмотрела со всей строгостью на Барбатоса, который отпрянул от неожиданности и вскинул руки.

— Ну, смотри, если ты обманешь меня, то останешься без капли алкоголя, — я со всей серьезностью сложила руки на груди и вскинула подбородок. — Уж поверь мне, меня там все послушают, — я уверенно усмехнулась, — и тебе ничего крепче виноградного сока не нальют.

— Хэ-эй! — активно замахал руками Барбатос, явно разволновавшись, что было прекрасно видно по его испуганному взгляду. — Я не обманываю тебя!

— Ну да, ну да, — с прищуром хмыкнула, наблюдая, как собеседник нервничал, — знаю я тебя, бога коварства и лукавства.

— Но ведь я сказал правду!

— С этим никто не спорит. Только вот сказал ты ее не всю, — упрекнула его и поднялась на ноги, отворачиваясь от растерявшегося Барбатоса.

Ох, не думай, что вид побитого котенка меня смягчит, разве что вызовет желание потискать. Так что отвернусь от греха подальше.

— Ладно, — я вздохнула. — Это будет на твоей совести, — косо взглянула на поникшего бога, что продолжал сидеть у моих ног с самым несчастным видом. — Но пора возвращаться. Время не ждет, а меня там уже, наверное, заждались мои ребята. Волнуются еще, наверняка, — и нахмурилась, представив, сколько они могли страха натерпеться, когда у них на глазах огромный проклятый волк утащил бога в неизвестность.