Темная Империя 3 - Елена Звездная

И вдруг ветер, ветер засвистел так, будто желал подчеркнуть мое одиночестве в мире, где никто больше не шевелился! Никто! Ни…

— Знаешь, Найришшшшша, не ожжжидал! — оглушительно прозвучало в абсолютной тишине.

И в груди замерло сердце.

Я узнала этот голос. Я узнала бы его среди тысячи голосов. Я узнала бы его, если бы услышала через сотни лет. Я узнавала его с первого момента, как услышала… Но я никак не ожидала, услышать его здесь и сейчас, в миг, когда время словно остановилось, когда застыли все маги, когда не шевелится и войско аристократов.

А потом я отчетливо осознала это — темный остановил время! Взял и остановил время! Это не заклинание стазиса, его отчетливо ощутила бы я, его отразили бы все маги, да и аристократы — на них неоднократно накладывали стазис, и все четко уяснили I не действует. То ли кровь аристократов обладает особыми свойствами, то ли их невероятная сила сказывается, но не действует — лорды начинают двигаться, сначала с трудом, преодолевая магию, затем все отчетливее разрывая путы заклинания.

Сейчас — не шевелились!

Значит не стазис, значит время! Темный остановил время! Одну из четырех неизменяемых составляющих мира! И меня оглушило осознанием его силы! Оглушило пониманием того, что лорд Эллохар играет с магами, играет легко, насмешливо, без малейшего усилия.

И с первым ударом моего застывшего от ужаса сердца, я поняла страшное:

— Вы не темный…

Теплое дыхание на моей щеке, и едва слышное:

— Пытаемся сменить тему? Неудачная попытка, прелесть моя.

Мне вдруг показалось, что я стою на краю огромной бездонной пропасти, черной, жуткой, живой, из которой ползут жуткие монстры и… Я даже вспомнила название — Бездна! И такое ощущение, что сейчас в эту Бездну, по прихоти темного отправятся все маги… Все. В диком ужасе я посмотрела на магианну Соер, высокую, смелую решительную, которая даже будучи совершенно не согласна с происходящим, с этой битвой, все равно была готова до последнего выполнять свой долг…

— Найриша, куда ты смотришь, я не там, — насмешливо прошептали над моим ухом.

Молча перевела взгляд на подразделение боевых магов…

— И не там, — теплые ладони скользнули по мантии, обхватывая мою талию.

Знаю. Но там Ниран, застыл без движения, как и все здесь. Там Ниран, первый же удар темных, и…

Опустив голову, стараюсь сдержать крик ужаса, словно рвущийся изнутри.

— Ты издеваешься? — окончательно разозлился темный.

В следующее мгновение меня схватили за плечи, решительно; || развернули, и, обхватив подбородок, лорд Эллохар вынудил посмотреть на себя.

— Темных и кошмарных, Найри, — произнес он, едва наши глаза встретились.

Наши глаза встретились. Мои, человеческие, сейчас вероятно полные ужаса, и его — лишенные хоть какого-нибудь намека на человечность. Огромные, чуть раскосые, неестественно синие, с легким серо-стальным отсветом. Глаза темного лорда!

— Найри, радость моя, ты сейчас отчего побледнела? Это приступ совести, запоздалое раскаяние или осознание уровня грядущих репрессий с моей стороны? Если последнее, то поверь — бледность оправдана!

У меня задрожали и взмокли ладони, а сердце билось все сильнее, словно хотело вырваться и спастись, вот только…

— Ты нарушила условия нашего соглашения, Найришшшшша, — прошипел сузив глаза лорд Эллохар. — Как ты вообще здесь оказалась? Хеарин! Ааран!

Я вздрогнула, и не сразу осознала, что это не ругательство на языке темных, а имена. Но едва этот монстр, чудом не оцарапав, отпустил мое лицо, повернула голову, моему взгляду предстало невероятное — вампирша и оборотень, оба в черных брючных костюмах, на воротнике, манжетах, поясе и груди символика смерти, у обоих одинаково собраны волосы — высокий хвост с нанизанными на волосы стальными кольцами. И оба, разом, стремительно опустились на одно колено, склонили головы и произнесли:

— Виноваты.

— Там защита, мы… — начала было девушка.

— Встали, — жестко приказал темный.

И едва вампир и оборотень поднялись, негромко произнес:

— Вы не справились с заданием, оправдания меня не интересуют. Оба возвращаетесь в школу, немедленно.

Перед ними вспыхнуло синее пламя.

— Я разочарован, — ровно произнес лорд Эллохар.

У оборотня поникли плечи, в глазах вампирши блеснули слезы. Но оба поклонились и поспешно вошли в пламя. Огонь угас, оставляя пустоту там, где только что стояли темные.

И снова наступила жуткая, пугающая, абсолютная тишина, а затем лорд Эллохар повернулся ко мне, и в его глазах я словно увидела огонек. Вот только не тот, привычный, огонек язвительного веселья, нет, то, что я видела сейчас — была злость. Бешенство. Ярость!

— Напомни, прелесть моя, — пальцы темного прикоснулись к моей щеке, костяшки провели вниз, — что я гарантировал тебе, в случае участия в боевых действиях?!

И я словно наяву увидела темный ночной парк Сарды, озеро, звезды над нами, искаженное злостью лицо лорда, и услышала его: «Только сунься в боевые действия, Найриша, вот только попробуй! Клянусь, в то же мгновение я сделаю тебя женщиной, а после твоим единственным призванием останется выполнять любые мои прихоти. Все поняла?!».

Я тогда ни на миг не поверила, ни на миг, а сейчас…

— Вспомнила, — мрачно констатировал темный.

Теперь дрожали не только мои ладони.

— Страшшно? — скорее уточнил, чем спросил лорд Эллохар.

Вздрогнув, я отшатнулась назад, и упала бы, не поддержи меня темный. А подхватив, он не стал опускать, и все так же держа за талию, медленно поднял до уровня своего лица, и ровно, без каких либо эмоций произнес:

— Ты нарушила условия нашего соглашения, Найрина. Ты. Нарушила. О последствиях ты знала.

Его глубоко посаженные сине-серые глаза смотрели пристально и зло. И сейчас я знала точно — встреть я человека с таким взглядом, ни за что не стала бы ему помогать… И не появилась на той дороге! И обошла бы площадь по кругу! И…

— Я… — подбородок дрожал, — я… я не могла поступить иначе.

— Замечательно, — продолжая пристально смотреть на меня, произнес темный, — тогда ты понимаешь, что я тоже… не могу.

Вспыхнул огонь.

Вспыхнул с ревом, треща и искрясь, вспыхнул, охватывая нас, опаляя, вынуждая едва ли не вскрикнуть. Но я молчала, молча смотрела на темного лорда, который не сводил глазе меня.

И вдруг в мир, заполненный лишь ревом пламени, ворвался ветер, в вокруг стало сумрачно. Лорд Эллохар небрежно отпустил меня, дрожащую от ужаса и потрясения, и хлопнул в ладоши.

Распахнулись двери, сразу несколько, и в помещение хлынул красноватый свет. В помещение, которое… оказалось спальней. Странной, с огромной кроватью у стены, застеленной черным покрывалом, с серыми сверкающими сталью шкурами на полу, с камином, напротив кровати, вспыхнувшем красным огнем и ставший пастью оскаленного дракона, с окнами, узкими, едва ли в ладонь шириной, и высокими, от стены до потолка, со… слугами, которые все оказались демонами. Низшими, чешуйчатыми женского пола.