Круги на воде - Яна Эдгаровна Ткачёва

– Разрушь браслет, если попадешь в опасность… – хрипит мой бог, и сияющий клинок разрубает его пополам, взорвавшись снопом искр.

Следом из той же невидимой двери шагает мужская фигура, и я отшатываюсь, словно в бреду. Невозможно… Его глаза мечут молнии – в прямом смысле; он облачен в серебряные доспехи, а бритая прежде голова украшена платинового цвета волосами, сплетенными в незнакомые мне символы и знаки. Но в руках он сжимает меч, искрящийся разрядами молнии.

Он проходит было мимо меня, замахиваясь, чтобы отпихнуть, когда в глазах мелькает узнавание. В шоке он застывает, и мы смотрим друг на друга долю секунды, пока воздух вокруг продолжает сотрясаться от криков боли, воплей ужаса и стонов мольбы.

Это мой Путешественник. Он взмахивает мечом, и я интуитивно вжимаю голову в плечи, но одним четким и резким движением он загоняет оружие в ножны, и разряды, разрывающие воздух, исчезают.

– Уходим! – громогласно кричит он, оглянувшись. После чего хватает меня за руку и тянет на себя.

– Марья! – слышу крик Марфы и понимаю, что она умирает. Так кричат, только прощаясь навсегда.

Неосознанно я выбрасываю свободную руку назад и в тот же миг чувствую, как в нее вцепляются изо всех сил две ладони. Они мокрые и скользкие, но держатся крепко.

Нас начинает закручивать в водоворот.

– Отпусти ее! – приказывает он мне, сверля яростным взглядом.

Но я не отпускаю. Его глаза снова полыхают молниями – почти как в первый день нашей встречи. Мне кажется, я вижу ненависть. Но не могу отпустить Марфу. И не отпущу.

Вихрь закручивает нас, набирая силу. Я полностью теряю понимание, вращаемся мы сами или мир вокруг. Скорость возрастает. Кажется, этому не будет конца. Не выдерживая напряжения, тело предает меня, и я погружаюсь в непроглядную черноту.

V. Эра рыбы

1. Год 1903 от Восхождения Фараона

В подземелье было сыро и прохладно, хотя на поверхности царила удушающая жара. Белобородый бог сидел на каменной скамье, угрюмо глядя перед собой. От его былого помпезного вида не осталось и следа. Одежда оборвана, на лице виднелись порезы и кровоподтеки. Бог надсадно дышал, словно получил удар несколькими мгновениями назад, хотя рядом с ним никого не было. Каменный мешок, в котором он пребывал, был отрезан от остального подземелья металлической оградой, от которой Верховный Бог старался держаться подальше.

– О, смотрю, ты уже познакомился с моей ловушкой, – раздался насмешливый голос по другую сторону решетки. Белобородый бог вскинул голову в гневе.

– Ты! – он вскочил на ноги и обвиняюще ткнул пальцем в черную фигуру, но не приблизился, оставаясь на безопасном расстоянии от преграды. – Жалкий, ничтожный кусок…

– Ну что ты, разве можно так выражаться, когда с нами дамы, – говоривший сделал шаг почти вплотную к решетке, и показался темный бог, за которым стояла бледная черноволосая слепая девушка.

– Дочь, – потрясенно выдохнул Верховный Бог.

– Дочь? – хохотнула девушка, лицо ее искривилось в непривычной гримасе презрения. – Надо же, почти две тысячи лет не вспоминал обо мне, а тут – «дочь».

– Так ты с ним заодно? – выплюнул белобородый бог. Он казался искренне оскорбленным.

– Давай подумаем… – слепая начала демонстративно загибать пальцы, задумчиво перечисляя: – Ты разрушил мир, обманул всех, изгнал меня за якобы страшный проступок, хотя сам делал вещи и пострашнее… ах да! Чуть не забыла. Ослепил меня в наказание и не хотел меня знать… хм, хм…

– Будет тебе, дорогая, – приобнял ее за плечи темный бог. – Нужно быть снисходительнее к павшим врагам.

– Павшим? – прошипел Верховный, лицо его исказилось от злости, став почти безобразным. – Когда сюда прибудут Молодые боги, вас ждет смерть. Я даже не дам вам права защищать себя на суде.

– Защищать себя? – хохотнул его брат. – Что-то не припоминаю, чтобы ты давал слово богу Солнца и Сва. К тому же никто не придет к тебе на помощь!

– Что это значит? – требовательно спросил белобородый.

– Все Молодые боги мертвы, дорогой отец, – Мара сложила руки на груди и приподняла бровь, вперив в отца слепые глаза.

– Мер… мертвы? – казалось, впервые на лице Верховного Бога проступило недоумение. – Мер. Твы.

– Так как тебе моя ловушка, брат? – насмешливо поинтересовался рыжеволосый бог. – Успел оценить? Давным-давно меня научил делать такую один бог, которого я считал с детства самым верным другом.

– Ох, – закатил глаза Верховный Бог, словно запамятовав на мгновение, что теперь он не повелитель, но пленник. – Ты всегда был таким слабым. Неужели так и не забыл свою смертную девчонку?

– Ее. Звали. Кора! – выплюнул Велес. – И теперь я достаточно умен, чтобы лишить тебя всех сподвижников. Так что устраивайся поудобнее – как-никак, место в первом ряду. Сможешь наблюдать, как отберу твою власть во всех мирах. А ты ничего не сможешь сделать и подохнешь как пес, когда все последователи отвернутся от тебя и перейдут на сторону Единого Бога.

– Единого Бога?! – взревел белобородый. – Ты заплатишь за это! Только я выберусь из этого заточения – и ты заплатишь!

– Извини, но проблема в том, что тебя некому выпустить, – сочувственно прошептал темный бог. – А ты, надеюсь, хорошо помнишь устройство этой ловушки. Хорошего представления… брат.

С этими словами рыжеволосый бог отвернулся, но, помедлив, уточнил у Мары:

– Хочешь еще поговорить с отцом?

– Не помню, чтобы у меня был отец, – пожала плечами девушка и, подхватив под руку темного бога, растворилась вместе с ним в непроглядной черноте подземелья, оставив Верховного в полном одиночестве и бессильной ярости.

– Почему не осталась сказать ему что хотела? – спросил рыжеволосый, как только они вышли на свет.

– Это потеряло смысл, – пробормотала Мара, ежась под беспощадно обжигающими лучами солнца.

– Что это значит? – нахмурился темный бог.

– Знать, что он повержен… – начала Мара, наматывая прядь волос на палец. – Думала, это принесет мне освобождение. Но на деле я не почувствовала… ничего.

– Милая, ты пугаешь меня, – нахмурился бог.

– Я так устала, дядя, – тяжело вздохнула Мара, и рыжеволосый с тревогой отметил, что прежде полностью черные волосы племянницы блестят полосками седины. – Разве месть не утомительна?

– Не понимаю, о чём ты.

– Ты чувствуешь триумф? – вдруг любопытно спросила Мара.

– Я… – темный бог запнулся и быстро проговорил с излишней уверенностью: – Да, чувствую. Я шел к этому две тысячи лет!

– Тогда ты не поймешь… – Мара вдруг растеряла всё любопытство и погрустнела. Девушка повела головой, словно могла видеть бескрайние песчаные холмы. – Терпеть не могу бывать в этом мире.

– Из-за Калена? – хмыкнул бог.

– Конечно, – улыбнулась Мара. – Всё в моей жизни из-за Калена и благодаря ему.

– В тебе слишком много от меня, дорогая, – темный бог погладил племянницу по голове. – Искренне хотел бы назвать тебя своей дочерью.

Мара с благодарностью потянулась к мужчине и, крепко обняв, поцеловала в щеку нежным дочерним поцелуем. Несколько мгновений две темные фигуры так и стояли, обнявшись под палящим солнцем, после чего, отстранившись, бог произнес:

– Давай я провожу тебя к Столпам. Они вот-вот будут