Я и мой капитан - Йося Мороз

  - Всего-то? Я думала, одежда дешевая тут.

  - Дешевая, но не из наноткани.

  - Я лучше обычной накуплю, - самка уставилась на переплетение трубок над головой.

  - Как скажешь, - я-то знал, что это она заблуждается, но разубеждать не стал.

  Спустя пару минут двигги вернулись с новым предложением:

  - Не соизволите ли принять участие в научной конференции? - прожурчал командор.

  Ира вздохнула, похоже, в мыслях она уже выбирала себе покровы:

  - Я не ученый.

  - Нет-нет, в качестве экспоната, - вежливо пояснил шар.

  - Сто кредитов! - раздраженно выпалил симбионт.

  - Ты не наглей, пожалуйста, - шепнул я.

  - А что такого, Макс? - поднесла браслет к губам Ира. - Они тут за все готовы платить, так почему бы и нет?

  'Хм, действительно, может она и права', - подумал я. Хотя если бы двигги взялись изучать мою нейронную сеть, у меня и мысли бы не возникло брать с них кредиты. Но стремление симбионта извлекать выгоду из любой ситуации было похвальным, тем более, что 'пузырь' очень быстро согласился. Я уже и сам как-то непроизвольно задумался: 'А не продешевила ли самка?' - но тут же загнал поглубже это крамольное предположение.

  Командор вынес Иру на поверхность внутри своего тела головой вперед. Симбионт отряхнулся, хотя вода к нему не приставала. Огляделся. Над входом в центр горело информационное табло, вроде плазменной панели, наверняка состоящее из воды, сообщающее о предстоящем мероприятии. Зевак вокруг здания стало на порядок больше, однако внутрь пускали только прибывающих двиггов, остальные инопланетяне толпились снаружи.

  - Что ж мне на трубы-то так везет? - самка рассматривала переплетение тоннелей под куполом.

  Ответить мне было нечего: я не слишком хорошо разбирался в теории совпадений, чтобы сделать непротиворечивое заключение.

  - Бедненько тут, - тем временем отметил симбионт.

  - В смысле?

  - Ну, если двигги так любят воду, почему бы не благоустроить территорию?

  - Каким образом? - я был очень удивлен.

  - Вырыть красивый бассейн перед домом, сделать несколько фонтанов, может искусственный водопад...

  Я начал подозревать, что предложение Ирины - очередной метод выбить еще немного денег из двиггов.

  - Это квартал родонтинов, они не позволят, - остудил я самку.

  - Но деревья же нужно поливать! - хитро прищурилась Ира.

  - Уймись, родонтины позаботились об этом - у них собственный микроклимат и метеоусловия. Вот глянь вверх.

  Ира задрала голову: над парком на фоне звездного неба, заслоняя радугу, висело зловещего вида темное облако. Желтая Альфа Индейца едва проглядывала сквозь него. Уже через минуту туча изошла моросящим дождиком, весело забарабанившим по корпусу центра.

  - Пойдемте, - командор, до этого встречавший других 'пузырей', повел Иру по пологим тоннелям в конференц-зал.

  Там уже соорудили нечто вроде трибуны, на которую главный исследователь подтолкнул самку.

  - Побудь, пожалуйста, креслом для нашей гостьи, - распорядился командор одному из подчиненных.

  В теле того немедленно образовалась впадина, Ира, чувствуя легкую неловкость, села в 'кресло', покачиваясь на поверхности шара. Помещение быстро заполнялось учеными. Все пространство под трибуной занимали торчащие из пола двухметровые иглы, на которые насаживались вновь прибывшие двигги. Зал хаотически мерцал от их постоянного перемигивания разноцветными искрами. У меня даже сложилось впечатление, что любопытствующие снаружи пришли скорее посмотреть на эту цветомузыку сквозь прозрачные стены, нежели узнать о новых открытиях двиггов.

  - Да у них тут движуха! - шепнула Ира мне в микрофон, оценив по достоинству размер аудитории.

  - Что это значит? - я поковырялся в словаре, но такого слова не обнаружил.

  - Ну, они же двигги... значит, движуха... - пояснила самка, - ну, тусня, в смысле...

  Я запутался еще больше, но решил прояснить этот момент позже, так как командор уже открыл сессию. Он вкатился на возвышение и замер. Шары на кольях притихли.

  - Из уважения к нашей гостье, - объявил главный исследователь в универсальный переводчик, - прошу вас говорить только в ретранслятор. Итак, начнем...

  На стене позади трибуны вспыхнула вращающаяся голограмма Иры с широко расставленными ногами и распростертыми руками. Командор долго и увлеченно рассказывал об особенностях строения земной особи подвида Б. Шары в зале периодически охали, я тщательно записывал все в базу, самка скучала. Наконец исследователь закончил доклад. 'Пузыри' зашумели в динамики переводчиков, изображая аплодисменты.

  - А теперь, я хочу передать слово Виктории Ивановой - первому представителю гуманоидной расы подвида Б с планеты Сол три, - командор посторонился, а 'кресло' вытолкнуло Иру, отчего ту подбросило в воздух не меньше чем на метр. Симбионт приземлился на четвереньки, быстро поднялся, вращая зрачками.

  - Фу-х, предупреждать надо! Макс, чего они молчат и не блымают?

  - Ждут пока ты... как это по-вашему... 'толкнешь речь'.

  - Меня никто не предупредил про речь... Я не знаю, что говорить, Макс!

  - Сто кредитов, - напомнил я, - это же была твоя идея. Придется отрабатывать. Придумай что-нибудь.

  Самка неуверенно подошла к краю трибуны, посмотрела в притихший зал, поправила волокна на голове. Дважды. Прокашлялась. Дважды.

  - Кхм... Дамы и господа... - задумалась, - гм... Братья и сестры! - задумалась.

  'Они однополые', - подсказал я.

  - Хм... Товарищи! - и тут Ирину понесло: - Вода - это жизнь! Жизнь она... она течет, вот! Вода тоже течет, поэтому жизнь течет, как вода. Поэтому вода - и есть жизнь. У нас есть народная мудрость: 'без воды - ни туды, и ни сюды'. Человек на три четверти состоит из воды. На Земле нет живых существ, которые могут обойтись без воды...

  - На самом деле, есть... - тихо поправил я.

  - Не мешай! - прошипела самка сквозь зубы и громко продолжила, накренившись вперед: - Поэтому великая цивилизация двиггов, постигшая все тайны воды - это... она... величайшая цивилизация из живущих! Так управлять свойствами воды не может никто во Вселенной...!

  'Создатель, она не в себе! Она сама-то себя слышит? Надо поскорее остановить эту чушь'. Но, к моему удивлению, двиггам этот поток подсознания понравился: они одобрительно зашумели, подмигивая красноватыми сполохами.

  - ... и поэтому, - симбионт выдавил звонкие ноты из голосовых связок, - да здравствует могучая раса двиггов! Да здравствует... - она поднесла обруч к губам: 'Макс, как там их планета называется?' 'Беллатрикс, - шепнул я, - только это звезда...' Ира заслонила пальцем мой динамик. - Да здравствует Беллатрикс - колыбель непревзойденного народа воды, исследователи которого могут проникнуть в самые потаенные уголки Вселенной! Ура, товарищи!

  Бурные аплодисменты, переходящие в овацию. 'Я в шоке!' Командор необыкновенно резво подкатился к симбионту, двумя вытянувшимися щупальцами потрясая руку самки...

  Уже в такси по дороге к торговому центру Ира очень спокойно пояснила мне свое поведение, цитирую: 'Главное - не что говорить, а как говорить. Ты что, Макс - про НЛП не читал?' Пока я рылся в базе в поисках нового термина, симбионт добавил: 'Если бы у командора был портсигар, он бы точно мне его подарил'. Я совсем растерялся.

  - Ты куда меня завел, Макс? - Ира разглядывала пустое просторное помещение, обшитое белым пластиком и залитое ярким светом.

  Мы находились на третьем этаже торгового центра под названием 'Всякая всячина', который симбионт окрестил 'супермаркетом'. На металлической стойке кассы внутри перевернутой прозрачной чашечки скучал хлюп, углубившись в чтение или блуждания по Сети.

  - Видела рекламу на входе - 'Наноодежда плюс'? Правильно привел.

  Ира подошла к витрине с манекенами, их было всего четыре. Каждый высотой не более полуметра, одетые в полный комплект ткани: платье или комбинезон, сапоги или открытые туфли, перчатки и круглые шлемы. Все черного или белого цвета.

  - Ты что не видишь? - самка ткнула в манекен. - Это же детская одежда! Совсем не соображаешь?!

  - Это многомерный костюм, - сдержанно пояснил я. - Прикоснись пальцем, пока ткань не прилипнет и потяни.

  Симбионт проделал эту простую манипуляцию:

  - Ух ты! Гляди, Макс, растягивается! То есть и на меня налезет?!

  - Конечно, это же наноткань.

  Ирина отступила на пару шагов назад, оценивающе рассматривая манекены, постояла так с минуту.

  - Выбор никакой, - заключила она, - а обещал мне хороший бутик.

  - Это он и есть, - заверил я самку, но та не слушала.

  - И цены одинаковые: платье восемьдесят, сапоги сто (почему такие дорогие?), перчатки двадцать и уродливая ермолка пятьдесят, почему-то. Что вообще тут нынче в моде? Эх вы, мужланы неотесанные, - продолжала разговаривать она сама с собой. - Вот это черное платье вроде бы стильненько смотрится. Пожалуй, примерю его.