Vivere Est Militare - Vietnam90

-Сама догадалась или я в полуобмороке подсказала? – устало усмехнулась Рицуко, укладывая под голову ноутбук вместо подушки.

-Представь себе! Сама, - отмахнулась Кацураги, откидываясь на спинку кресла, - Похоже, спать будем тут – до комнаты мне лично не дойти, а рухнуть в коридоре и проснуться в синяком – не самая приятная затея.

-Да уж. Но мне не впервой как-то, знаешь ли.

-Мне тоже. Можно подумать, ты одна пашешь, не покладая рук. Мотаться по миру – тоже утомительно, а торчать на корабле – ещё хуже. Хотя, там первое время было даже интересно. Дня три.

-Ничего, у тебя теперь точно будет куча времени на “Иерихоне”.

-Могла бы и не напоминать. Ещё и пилотов надо подготовить получше. Их умение пока откровенно сливает умению Аски и Катрин.

-Это уж твоя забота.

-Знаю-знаю, я не ребёнок. Кстати, как тут они без меня? Аои что-то надутая ходит из-за того, что я приехала, расскажи хоть ты мне. Вон, я посмотрю, Масаки и Мисора как-то ближе стали, вроде. А то всё гордые такие ходили, независимые.

Рицуко вяло улыбнулась.

-Так пора бы им уже. Столько времени вместе. Хотя, Масаки, конечно, очень странный парень, но я понимаю, почему, слишком хорошо понимаю, так что вряд ли выйдет то, о чём ты думаешь.

-Ой, да ладно тебе! А вдруг?

-Да я-то не против. Если честно, я бы хотела знать, какие изменения претерпела репродуктивная система пилотов. Это, пожалуй, наименее изученный их аспект.

-Знаешь, противно порой слушать тебя, нет, правда. Чёрствая, как лежалый хлеб, - с омерзением произнесла Мисато, - Ребята тебе не крыски лабораторные!

-Кто-то сам одобрил ряд исследований, разве нет? – нахально осведомилась засыпающая профессор.

-Не сравнивай! – продолжала ныть Кацураги, - Надеюсь, ты им в лицо такую дрянь не говорила?

-Нет, конечно, что я, дура, что ли? Они и так разного от меня наслушались о своём состоянии.

-Эхма… - капитан шумно вздохнула, - Не самая приятная в мире вещь – этот феномен пилотов. Кстати, а как новенький? Икари этот?

-Ну, неплох для новичка, безусловно. Сама видела. Вроде как вместе с Рей они подтянулись. Да и девушка наша стала больше общаться.

-Мм… понятно всё, пока что, не так плохо?

-Как сказать. Ева-06 совсем скоро выработает свой ресурс. Как прототип орудийной Евы она – полный провал. Если бы не нейтринные пушки, её можно было бы списывать, но мощи её ущербного ядра как раз хватает на их оптимальную подпитку. Впрочем, Масаки хорошо владеет даже таким мусором. Ева-05 тоже немного стареет. На ней ещё использовали старые методы выращивания искусственных мышц, а так же устаревшее бронирование. Менять его сейчас мы не можем, так как все материалы пущены на Еву-11 и Еву-21, так что, возможно, пилотов для них нам искать и не придётся.

-Так значит? Не очень-то и сладко это пошло. Я думала, что на нашего “Синигами” можно рассчитывать подольше. Кстати, а с пушками этими что?

-А что с ними? Я их разработала, я их и улучшила. Потом попробуем пересадить куда-нибудь, хотя, если только на Еву-00. Она ещё поддерживает те старинные энергетические каналы. Жаль, что боевую часть для “Лазурных Небес” делал всё же Икари Гендо, я не понимаю некоторых аспектов работы этих стволов. Так что на новое поколение наших машин рассчитывать не придётся. А к Еве-01 я прикасаться отказываюсь. Она проклята судьбой – это я тебе точно говорю. Икари был тот ещё колдун, так что, я уверена, он испоганил мою технологию.

-Боже, Рицуко, будь проще. Впрочем, Ева-01 мне тоже не по душе. Но я одобряю смену оружия на Еве-00. Да и Рей потребуется вся огневая мощь. Хм… если так случиться, что мы потеряем “Лазурные Небеса” в бою?

-Тогда о них надо забыть навсегда. Свои наработки Гендо унёс в свою могилу.

-Господи, ну что он был за козёл? Не только людей погубил, но ещё и напомнил всем об авторских правах, - Мисато хватила кулаком воздух, - Ублюдок. Хорошо, что его сынок не в него пошёл. Пока что.

Но Акаги ей не ответила – она уже мирно спала, едва не пуская слюнки на блестящий корпус своего ноутбука. Вскоре Мисато присоединилась к ней, лишь на секунду прикрыв глаза.

***

Фуюцуки стоял посреди лунного командного центра, почти полностью копирующего тот, что находился в Геофронте. Вокруг него суетился персонал, то и дело сверяя данные. Работа тут кипела всегда, так как данные поступали со всего мира, со всех наблюдательных точек и спутников. Так что об отдыхе тут и не мечтали даже в самых смелых снах.

-Командующий! В районе Мацуямы засечён слабый радиосигнал! – доложил один из операторов, - Предположительно, старый тревожный радиомаяк.

Козо нахмурился. В таком месте мог быть только один такой маяк, который мог включиться именно в это время.

“Всё, как ты и предсказывал, Икари. В точности так”.

-Свяжитесь с Токио-3. Пусть готовят Евы к транспортировке. Возможно, они встретят сопротивление Ангелов в том районе. Приказ: выступать незамедлительно и перехватить сообщение, - громко отчеканил Фуюцуки, почёсывая свой многострадальный подбородок.

-Есть! – тут же отозвался техник и приступил к работе.

“Значит, Обещанное Время куда ближе, чем мы ждали, Икари. Надеюсь, ты нашёл тогда то, что искал. Иначе…”

***

Мисора с облегчённым вздохом развалилась на диване в зале ожидания. Рядом уже успел расположиться Масаки. Они вдвоём решили пройтись по корпусу, раз уж выдался выходной, а новичков гоняла на виртуальном тренажёре Мисато. Сверхурочные были, конечно, злом, но злом во благо. Так что устно претензий никто не высказывал.

-Что ж, - констатируя факты, произнесла Сэй, запрокидывая голову назад, на спинку дивана, - Мисато своим указом запретила нам ежемесячные прогулки на поверхности в связи с чрезвычайной ситуацией и всей остальной фигнёй. Могла бы устно сказать, что за нас беспокоится. Но нет, ей же нужна отчётность. Ей богу, пока она “на работе”, то просто невыносима.

-А… ага, - отозвался сонным голосом Нанао, не понимая головы с подлокотника.

-Тебе что, совсем всё равно?

-В общем-то, да. Прогулки были хорошими, я не был бы против, если бы мне разрешили пройтись ещё раз, но раз нет, так нет. Я могу понять, почему Мисато это сделала.

-Я не говорила, что не понимаю, почему так. Я говорила, что мне это не по душе.

-К сожалению, наши души никто не спрашивает, их можно лишь использовать для управления Евами.

-Америку открыл, Склифосовский. И чего ты такой нудный сегодня?

-Ну… не знаю я, честное слово. Наверное, я хочу ещё раз надрать задницу Ангелу. И не одному, а всем подряд. Довольно давно мы уже не выходили в поле воевать.

Щёки парня зарумянились от предвкушения. Мисора слегка разочарованно покачала головой.

-Да, я тоже хочу сражаться, когда время подойдёт. Но, честное слово, последний бой был просто ужасным – Ангелы стали сильнее в разы. Солгу, если скажу, что не удивлена.

-Какая разница? К этому всё и шло ведь. Не важно, насколько они сильны, Мисора, важно, что наша обязанность не меняется.

“Обязанность, значит. Ну да, мы обязаны их убивать. Не кому-то, не другим людям, ни Мисато, ни профессору Акаги, а самим себе и другим пилотам. Ведь так мы и живём. Пилоты”.

-Как тебе сказать, Масаки, раньше перед боем мы все волновались. И правда, когда Ангелы умирали легко, бой был волнительным и даже каким-то желанным. Но сейчас как-то не по себе делается при мысли о том, что все Ангелы стали сильнее.

Вот тут Масаки поднялся и внимательно посмотрел на подругу.

-Ты что, испугалась? – вкрадчиво спросил он.

-Не то, чтобы испугалась. Просто…

-Послушай. Что изменилось, если Ангелы стали такими крутыми?

-Ну, - Сэй тоже перевела взгляд на своего напарника.

-Ничего, Мисора, совсем ничего. Мы и раньше могли умереть в бою. И раньше мы возвращались с ранениями. Разве мы даже сидя дома можем чувствовать себя в безопасности? Наши тела и наши души разрушаются, это факт. Толку оттого, что мы не пойдём на задание? Какой от пилота прок, если он не пилотирует и не готов рискнуть своей жизнью? Не знаю, поймёшь ты меня или нет, но покрываться плесенью, если ты боишься выйти наружу – это удел людей. Нам не пристало быть такими. Мы всегда ходили по лезвию и будем по нему идти до самого гроба. Умрёшь ты завтра или сегодня, что это меняет? Мы умерли тогда, когда Ангелы пришли в наши дома, Мисора. И всё. Нет здесь высокого смысла или романтики – мы просто есть, и мы просто делаем нашу работу. Разве не ты это мне говорила тогда, три года назад?

-Я… - ошеломлённо пробормотала Сэй, явно не ожидая от парня такого откровения.

-Ты. Конечно, жить на полную катушку, даже зная, что завтра для нас может и не настать, мы не можем, потому что мы – пилоты. Ты говорила, что прежде всего ты девушка. Это ложь. У нас нет права выбора, всё давно выбрали за нас. Поэтому не бойся. Я знаю, что не всесилен, хотя хотел бы им быть, и что никакая Шестая не спасёт меня от смерти, если она решит, что мне уже хватит рыпаться. Просто глупо нам с тобой бояться.