Рождение богов - Галина Раздельная

Кали мучил выбор — остаться в сокровищнице вместе с наёмниками или попытаться освободиться от связи с телом и отправиться на поиски старика. Первый вариант гарантировал жизнь Энлилю и Энки. Второй — куда более расплывчатый — мог стоить жизни миллиардам. Она не могла так рисковать. Наёмникам придётся выкручиваться самим.

Отдышавшись, девушка приняла решение — она уйдёт. Но сперва ещё необходимо выполнить последнее обещание — построить защиту к их возвращению. На подобное ей ещё хватит сил, тем более что теперь, смирившись, Кали могла более не беречь тело. Построение непроницаемого купола должно забрать у неё остатки телесных сил, уничтожая оболочку. После этого невидимое присутствие Тёмного Кочевника уже не удержит её сущность в сокровищнице, и она сумеет ускользнуть.

Устроившись удобнее, Кали постепенно притупила чувства. Сантиметр за сантиметром она стала возводить вокруг себя тонкую преграду, скрывающую всё, что попадало под её купол. В обмен на эту плату, медленно, на уровне частиц, её тело начинало отмирать, постепенно освобождая сущность…

Замешкав, невдалеке остановился припоздавший к битве отряд пришельцев. Она почувствовала их присутствие. Отряд возобновил движение, пройдя всего в метре от девушки, и не заметив её. Кали не стала отвлекаться. К возращению наёмников всё должно быть готово, и девушка уже не обращала внимание на судороги, тихо терпя боль.

…

Перестрелка продолжала удаляться.

Отрядам пришельцев удалось разобщить телохранителей на небольшие группы. Отголоски перестрелки долетали практически со всех сторон по периметру леса. И хоть каждый из защитников сокровищницы был одет в костюм не хуже, нежели у Энки и Энлиля, скрыть их от мощных сканеров дозорных это не смогло.

Панели управления защитных костюмов наёмников также демонстрировали не самые лучшие показатели, но пока блокировали работу установок, не выдавая местоположения своих обладателей. Для врагов Энлиль и Энки оставались невидимыми, впрочем, друзья понимали, что с каждым попаданием эта временная привилегия может исчезнуть. Мощность залпов оружия пришельцев не причиняла особого вреда наёмникам, вызывая лишь неприятные покалывание в поражённом участке, но парни всё равно лишний раз не рисковали высовываться под огонь, экономя энергию, отчего оба двигались настолько быстро, насколько могли, немного отставая от удаляющегося эпицентра.

Линия сражения, разворачивающегося рядом с наёмниками, тем временем ещё больше растянулась, а перестрелки велись, похоже, уже по всей лесной территории сокровищницы. Кое-где чёрными клубами поднимались всплески взрывов. В воздухе проносились малогабаритные маневренные истребители пришельцев, методично преследующие зажатых между барьером и силовыми ловушками телохранителей.

Пока что на пути друзей попадались только трупы. Первый, кому ещё можно было помочь, телохранитель, встреченный ими, погиб от залпов истребителей через несколько секунд, как они его нашли. Наёмникам вновь пришлось сбавить шаг, дожидаясь, пока истребитель покинет их зону.

Выйдя на следующую группу из трёх защитников сокровищницы, Энлиль и Энки в нужный момент успели прикрыть фланги отступающих, быстро уничтожив не ждавших их появления адайцев. Наспех переговорив с телохранителями, все вместе цепочкой двинулись дальше. Подобрав ещё несколько групп по два-три военных, Энлиль скомандовал возвращаться. Они и так отдалились от места, где оставили Кали, не менее чем на два с половиной километра, и продвигаться вглубь к барьеру было уже рискованно, хоть неподалёку ещё кипели эпицентры сражений. Но, слушавшийся его до этого, собранный отряд неожиданно отказался отступать. Вперёд телохранителей выступил единственный среди них предводитель младшего командного чина, совсем ещё молодой парень.

— Мы не уйдём без остальной части отряда, — обратился он к Энлилю, указывая в сторону, откуда долетали звуки перестрелки.

— Имя! Звание! — не допускающим неповиновения тоном крикнул Энлиль.

— Младший лейтенант, Бэар Хор! — непроизвольно вытягиваясь, выпалил парень.

Предводитель наёмников нашёл взглядом Энки, на голову выделяющегося даже среди защитников сокровищницы. Тот без слов уловил мысль друга, собрав вокруг себя остатки подтягивающегося отряда.

— Пойдем вдвоём, лейтенант Бэар Хор, — увлекая за собой парня, скомандовал Энлиль.

Остальные телохранители ожидали указаний своего непосредственного командира. Молодой лейтенант, недолго думавший над предложением наёмника, коротко кивнул, отпуская отряд с Энки. Переглянувшись перед уходом с другом, тот пожелал предводителю удачи, быстро уводя за собой телохранителей. Самого же лейтенанта не нужно было просить дважды. Тихий и ловкий, он неотступно двигался за Энлилем, перешедшим на бег.

Где-то впереди очаг перестрелки разгорелся с новой силой, отступающих телохранителей продолжали окружать отряды пришельцев, поддерживаемые с воздуха беспилотниками-истребителями. Одному из таких отрядов Энлиль и его помощник выскочили в тыл. Возможность остановиться, кроме как столкнувшись с противником, уже не рассматривалась, и оба с ходу перешли в атаку, не давая опомниться заметившим их адайцам. Двоих из них телохранитель и наёмник застрелили на ходу, а затем ещё четверых, оказавшихся между ними. Готовые двигаться дальше, оба ринулись вперёд, но взрыв с силой опрокинул парней.

На этот раз защитный костюм Энлиля уже не смог уберечь его от травм, хоть пока и ограничился сильными ушибами. Быстро перекатившись за ствол необхватного дуба, предводитель наёмников всматривался в разлогие кроны над собой. Промазавший истребитель заходил на позицию.

Стараясь двигаться медленно, Энлиль аккуратно осмотрелся. Его спутник, мнение о котором наёмник ещё не успел составить, карабкался по практически голому стволу соседнего дерева. Не сбавляя темп, он жестами на ходу показал свой план наёмнику, быстро продолжив подъём.

Молодость парня могла бы обмануть при первом взгляде, но только не Энлиля. И то, что Бэар уже носил чин командного состава, указывало лишь на то, что он его заслужил. Это сейчас демонстративно и оправдывал лейтенант. В противном случае в одном из лучших отрядов Республики просто невозможно дослужиться до командных званий, не имея особых навыков, выносливости и ума.

Будь на то подходящий момент, Энлиль, несомненно, оценил бы смекалку парня. Но в запасе у них оставалось в обрез времени, прежде чем распаленный от взрыва воздух рассеется, и беспилотник сможет воспользоваться своим тепловым сканером.

Кивнув телохранителю, что готов, Энлиль рывком выскочил на голый участок, открывая огонь. Более смертоносный, нежели республиканские патрульные беспилотники, но куда более примитивный истребитель не просчитал возможных ситуаций, оказавшись под обстрелом, и выбрал самую очевидную траекторию атаки, заходя именно с той стороны, с которой его и заманивал наёмник.