Заместитель для демиурга - Владимир Мясоедов

-А, ну это объясняет, откуда тут единороги. – Пожал плечами его собеседник. – Правда, интересно, почему её сады вдруг находятся под землей.

-Полагаю, они должны были снабжать пищей весь народ, который мы покрошили. – Пожал плечами Вертопрах. – По крайней мере, мне это место напоминает типичнейшее бомбоубежище, встречающееся в каждой игре про пост-апокалипсис. Мы прошли очень много помещений, где люди могли бы переждать опасность, несколько культурно-развлекательных точек, дабы они не сошли с ума от скуки и большие склады с оружием. Осталось найти только их подземную ферму-столовую.

-Имеет смысл, а о том, что в этом мире случился грандиозный магический катаклизм, нас еще за год до выхода игры предупредили. – Согласилась с ним Дракошка, задумчиво покачиваясь с носка на пятку. – Но тебе не кажется, что здесь все же было маловато народа, чтобы заполнить все руины?

-А кто сказал, будто такое убежище одно? – Вопросом на вопрос ответил Косторез. – Подобных крепостей мы нашли уже штук десять…Правда, ни в одной из них таких подвалов вроде бы нет, но может мы просто не докопались? Или остальные бункеры, где люди и нелюди пережидали угрозу, спрятаны под другими важными объектами. Храмами там, дворцами…

-Надо остатки городской библиотеки проверить. – Подсказал кто-то. – Она почти в центре безопасного острова и очень большая. Самое то, чтобы его обитатели могли шустро спрятаться в подземельях под ней. О! Мне плюс один к интеллекту дали! И достижение: «Интуит»! Значит, точно там!

-Ё! – Аж икнул Мебиус. – Второй раз подряд я такой кошмар не вынесу!

-Второй раз в такую дыру я и сама народ не поведу. – Покачала головой Дракошка. – По крайней мере, пока основная масса людей еще уровней десять-двадцать не поднимет. В этих проклятых подземельях все запасы зелий потратить пришлось!

-Зато и трофеи неплохие. – Пожал плечами Крысокрот. – Мы затраты одним оружием отбили. А ведь еще нам достались фолианты библиотеки, среди которых нашли сборники рецептов и пару книг навыков, личные вещи зомби, содержимое сундучков, что стояли рядом с каждой кроватью в бараках. Да и за всеми более-менее обычными мертвецами просто обязан находиться босс этого данжа.

-Учитывая, как много тут рядовых монстров, не удивлюсь, если их будет несколько. – Пробормотал Косторез, не отвлекаясь от процесса снятия острого медного жала с одного древка и приживления его на другую заготовку под копье. Древесина его основного оружия в этом бою уже исчерпала свой запас прочности, а потому требовала замены. – Круг каких-нибудь оскверненных жрецов или чего-то типа того…

-Сплюнь. – Серьезно посоветовал ему Мебиус.- Кстати, дамы и господа, а у кого полный комплект инквизитора? Я точно знаю, он осел в вашей компании.

-Изначально да. – Вздохнула Дракошка. – Но потом его у нас какая-то тварь сперла…Узнаю кто – один процент всей своей прибыли всегда буду тратить на то, чтобы оплатить пекашерам его голову. Ну, все отдохнуть успели? Вперед!

Ворота распахнулись и по столпившимся за ними живым мертвецам, качнувшимся навстречу людям живой, а вернее немертвой стеной, ударила боевая магия. Единственный на весь сектор геомант опустошил свой резерв, но смог на несколько секунд сделать ступеньки под ногами агрессивных трупов жидкими. И в результате почти три сотни мертвецов кто по колено, а кто и по пояс, увязли в вернувшемся к исходному агрегатному состоянию камню. А следом их стоптали наиболее тяжелобронированные игроки, выстроившимеся клином и врезавшиеся в противника, как нож в масло. Узость прохода не давала маневрировать, а потому эта схватка, как и большая часть её предшественников, стала противостоянием двух толп. Игроки грудь в грудь сходились с прущими на них монстрами и дрались так долго, как только могли. А когда они падали, через их тела переступали следующие бойцы.

Мечи секли плохо поддающуюся лезвиям закаменевшую плоть. Руки немертвых со страшной силой раздирали добычу. Зубы сбитых на пол, но не добитых покойников вцеплялись в ноги людей, а сапоги всех цветов, размеров и форм дробили подвернувшиеся под них гнилые черепа. Пускаемые навесом стрелы падали так густо, что даже не видя цели лучники обязательно куда-нибудь попадали. Например, в одного из своих союзников, очень обрадованного дружественным огнем. Когда в плотном потоке тварей попадали оскверненный единорог, первый ряд человеческих щитов вместе с теми, кто их держал, неизменно падал. А если умелый пращник закидывал сосуд с горючей смесью на расстояние в пару десятков метров от линии столкновения, то следующие полминуты бойцы сражались исключительно с ослабленным и частично прожаренным противником. Борьба велась на истощение и силы зомби, большие, но не получающие подкреплений, в конце-концов все-таки закончились.

-По крайней мере, босс один. – Задумчиво прогорворила Дракошка, осматривая открывшуюся перед ней картину. Та, впрочем, особо не внушала. Обычный мертвый сад, пусть и очень большой, размером с хороший крытый стадион. Черная словно вымороженная трава, корявые лишенные листвы деревья, поддерживающие высокий свод, тут и там возвышались мраморные клумбы с засохшими цветами. Но, несмотря на это, совсем уж мрачным данное место не выглядело. В дальнем конце исполинской пещеры неярким белым светом полыхала статуя богини Фионы. И лучи, испускаемые этим необычным светильником, отражались от множества украшений из золота, серебра и драгоценных камней, развешенных по ветвям деревьев на манер гирлянд и елочных игрушек или сложенных затейливыми мозаиками тут и там. Вероятно, будь растения живыми, и нижний ярус подвалов крепости вполне заслуживал бы звания «рай под землей». – Вернее, одна. И она нам не рада.

-Нет, ну последнее было немного ожидаемо. – Пожал плечами Крысокрот. – Я никогда не встречал боссов уровня, радующихся появлению в его владениях посторонних…Хм, а может и встречал, если считается радость от предвкушения будущего обеда. Только это все равно не тот случай.

-Вы кто?! Уходите сейчас же! Быстро уходите! – Топала ногами на стоящих посреди остатков последних зомби усталых игроков маленькая девочка в белом платье, которую система называла «Миленой Затворницей». Сия особа, чей уровень никак не желал определяться, была явно не тем, чего ждали прорвавшиеся сквозь орды ходячих трупов люди. Закованный в латы скелет, сквозь черную броню которого проглядывали бы кости. Могущественный лич, от колдовской власти которого содрогалась бы сама реальность. Какая-нибудь жирная и ни на что не похожая туша чудовищного некрокадавра, источающего едкую кислоту через каждую пору своего тела…С ними все здесь присутствующие знали чего делать. Но как-то рука не поднялась у идущей первой Дракошки на Милену, а остальные решили не лезть с оружием наголо вперед начальства. – Пыщ! Пыщ!

Эти грозные выкрики, надутые щеки и растопыренные в стороны руки, которыми хозяйка подземелья периодически махала на подступивших к ней игроков, окончательно сделали её скорее смешной, чем угрожающей. Впрочем, настороженных взглядов с неё народ все равно не сводил, но заодно оглядывал и окрестности. Вдруг где-то рядом сидит чудовище, у которого сия особа работает не то приманкой, не то домашним любимцем?

-Ты какой-нибудь урон получаешь? – Осведомилась Снайперша у Мебиуса, на котором решила сосредоточить свои усилия девочка после того, как её запугивание, смотрящееся скорее комично, чем грозно, не принесло плодов. Прекратив изображать из себя хомячка-берсеркера, она принялась толкать игрока обоими руками в пузо…Впрочем, без малейшего внешнего эффекта.

-Ну, у меня запас сил на единичку убавился. А, хотя нет, она уже обратно успела восстановиться. – Задумчиво пробормотал парень, а потом, порывшись в своем инвентаре вытащил оттуда сочную спелую грушу. - На, мелочь, угощайся.

-Не уйдете? – Смерила его оценивающим взглядом девушка, проигнорировав угощение.

-Нет, не уйдем. – Уверенно тряхнул головой Мебиус.

-Ну и дураки. – Припечатала Милена Затворница всех игроков разом. – Думаете, все те люди, которые здесь прятались, сами умерли?

-Нет, не думаем. – Покачала головой Дракошка. – Но это ведь не ты их убила, верно?

-Пф! Сами сдохли, когда решили здесь спрятаться и битву богов переждать. – Фыркнула девочка. – Да еще и единорогов с собой потащили. Надеялись, они их от проклятия защитят. Коняшек то, спрашивается, за что? Они же не виноваты!

-Проклятия? – Удивился Мебиус и внимательно перечитал список эффектов, действующих на его персонаж. Ничего необычного там, тем не менее, не обнаружилось. Список отрицательных эффектов был длинным, но объяснялся он постэффектом принятых зелий, полученными травмами и многократным респауном за относительно короткий промежуток времени. – Какого проклятия?

-Так моего. Я же проклята, причем уже давно, лет пятьсот-шестьсот. – Развела руками девочка, явно просидевшая под землей в окружении мертвецов ни одного десятилетие. – Как сейчас помню перекошенную харю Владыки Тлена, когда он шипел всякие непотребства и пытался выпрямиться после моего пинка по самому дорогому для мужчин месту…Чего-то там было про гной, про гниль, про ядовитый воздух и вечную скверну. Короче, за каждый удар по яйцам новое столетие и кару к моему наказанию добавлял.