Прекрасное далёко - Энджи Старк

 -Ты где была? - Никита встал прямо передо мной, закрывая мне обзор на широкую площадь, в том числе и на Алекса.

 Я тут же отступила от Никиты на шаг назад - теперь я могла видеть большую часть площади, в том числе и стол с подарками, около которого стоял Алекс.

 -Я же сказала, что хочу побыть одна, - немного повысив голос, ответила я.

 Краем глаза я заметила, что Алекс перестал разговаривать с судьями, хоть он и стоял ко мне спиной. Я прекрасно знала, что он слышит каждое Никитино слово.

 -Извини, - Никита быстро сменил тон. - Просто, я тебя везде искал.

 -Ничего, - я пожала плечами и снова посмотрела на Алекса.

 На тот раз Никита проследил за моим взглядом.

 -Ты какая-то странная... - Никита как-то подозрительно на меня посмотрел. - Он тебе что-то сделал?

 Неожиданный поворот событий. Неужели я так выдаю себя?

 -Ты тут грибы нигде не находил? - я прищурила глаза.

 -Что?

 -Ради приличия, мог бы и со мной поделиться, - хмыкнула я в ответ. - Чтобы я тоже понимала, о чем ты говоришь...

 Так, мне удалось все обставить как шутку. Ну, хоть как-то выкрутилась.

 -Не находил, - Никита сделал вид, что расстроился.

 Судя по всему, мой обманный маневр удался на славу.

 -Это подарки? - я решила перевести разговор в нужное русло.

 Пускай Никита думает, что я так на призы пялилась.

 -Ага, - Никита утвердительно кивнул. - Командам, занявшим призовые места. Как думаешь, на каком мы месте?

 -Надеюсь, на хорошем, - ответила я. - Начинается.

 Главный судья соревнований - Евгений - уже вышел на середину площади к микрофону.

 -Дорогие участники соревнований! - громогласно объявил Евгений.

 Его голос, усиленный микрофоном, оказался настолько громким, что я с трудом пересилила себя, чтобы не заткнуть уши руками и спасти свои барабанные перепонки от этого безобразия. К счастью, Евгений понял, что надо говорить немного тише и отклонился от микрофона подальше.

 -Сегодня вы проявили смекалку, мужество и отвагу...

 Как странно, вроде бы я стояла в первом ряду и изо всех сил старалась слушать торжественную речь, но... мой мозг как будто не хотел воспринимать нудную речь Евгения. Я стояла и думала совершенно о посторонних вещах. Прежде всего, я гадала, какое место мы заняли. Я понимала, что глупо надеяться на чудо, но мне очень хотелось, чтобы оно все-таки произошло.

 Потом я стала думать о том, что организаторы решили подарить победителям. Я уже перебрала около полусотни вариантов, а Евгений все продолжал вещать о важности соревнований и о наших боевых качествах. От скуки я начала рассматривать собравшихся. Большинство участников линейки стояли и всеми своими силами боролись с зевотой. Когда я посмотрела на Алекса, то невольно улыбнулась. На него торжественная речь Евгения действовала не хуже, чем колыбельная на ночь. Алекс стоял с таким скучающим выражением на лице, что казалось, он вот-вот сам подойдет к судье и попросит его заткнуться.

 -Пришло время объявить победителей соревнований!

 Когда я услышала заветные слова, сон как рукой сняло. Причем, не только у меня. Все студенты как по команде живо встрепенулись.

 -Борьба развязалась нешуточная! - громко объявил Евгений. - Разрыв между первым и вторым местом составляет всего два балла, а между вторым и третьим - один!

 Ну хватит тянуть кота за хвост! Говори уже!

 -Первое место занимает... академия ГСБ!

 Кто бы сомневался. Евгений выждал, пока отгремят аплодисменты, и объявил серебряного призера соревнований.

 -Второе место занимает Полицейская академия!

 На этот раз аплодисментов и криков было меньше.

 -Почетное третье место занимает команда Технического Университета!

 Что?! Меня как обухом по голове ударили. Первый вопрос, который пришел в голову: "Я ослышалась?"

 Но нет, судя по тому, что Карина начала верещать как зарезанная, мои уши меня не обманули. Может быть, мне показалось, но аплодисментов в нашу честь было гораздо больше, чем первым двум академиям. Возможно, это потому, что мы единственная "не специальная" команда в списке призеров.

 После того, как нам всем раздали маленькие коробочки, в которых оказались красивые фирменные ручки, Евгений постучал в микрофон, призывая всех к тишине.

 -А теперь, пришло время отметить индивидуальные заслуги, - как только судья начал говорить, все мигов умолкли. - Умение поднять и сохранить боевой дух куда более важное качество, чем сила и ловкость. Способности лидера делают простого человека настоящим капитаном, человеком, способным повести за собой людей! Награда присуждается... Веронике Быстровой - капитану команды Технического Университета.

 Мне всегда нравилось, когда я занимала первые места и получала награды, но сейчас я была готова сквозь землю провалиться. Даже не знаю почему. Может быть, потому, что награду - красивую капитанскую ленточку - мне должен был вручать Алекс. Или потому, что все на меня смотрят такими глазами, словно я... только что из горящей избы вышла.

 Пока я шла на середину площади, я уже несколько раз успела подумать о том, а не убежать ли мне куда подальше отсюда?

 Я остановилась напротив Алекса и подставила руку, чтобы он завязал красивую красную ленточку на моем плече.

 -Твоих рук дело? - едва слышно спросила я, стараясь не шевелить губами.

 -Поздравляю, - Алекс проигнорировал мой вопрос.

 -Спасибо...

 Не успела я даже нормально поблагодарить Алекса, как все члены моей команды подбежали ко мне и полезли обниматься, радуясь нашей победе. Даже Карина скакала не хуже остальных. От Алекса меня сразу же оттеснили. На самом деле, мне больше хотелось постоять с ним, чем вот так скакать и орать. Но, капитан, есть капитан. К тому же, мне нельзя было раскрыть себя и Алекса заодно. Перспектива внимания журналистов меня пугала еще больше, чем радостные обнимашки с друзьями.

 Я мельком посмотрела на Алекса. Вид у него был какой-то потерянный и разбитый. Он быстро надел свои черные очки, едва заметно кивнул мне и взмыл в чистое небо. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы снова натянуть на лицо радостную улыбку.

 -Пойдемте в автобус! - когда ажиотаж немного спал, я решила, что пора ехать домой.

 Довольные собой, мы поплелись к нашему темно-синему автобусу.

 Дорога до университета заняла целую вечность. Мне уже надоело каждый раз слушать о том, как чудесно я перепрыгнула через сломавшуюся "паутину" и как мы классно всех их "сделали". Мне хотелось снова оказаться на том широком дереве, в компании Алекса и вот так просто молча сидеть и ничего не делать. Но я прекрасно понимала, что моим желаниям не суждено было сбыться.