Интриги в королевстве теней - Аннелия Вилль

— Меня никто не спрашивал, госпожа, — ответил спокойно Парэль. Уж не знаю, о чем он подумал: о том, что девушки не могут держать себя в руках, или что ученики магов всегда немного сумасшедшие, но как-то реагировать на мой крик он точно не собирался. — И слуги замка Делерей никогда не рассказывают о том, что происходит в доме — это правило. Все было доложено хозяевам.

Я попыталась успокоиться, искренне поблагодарить Парэля и быстро уйти. Нормально получилось только сбежать от дворецкого. Странный он все-таки, не был бы настолько предан хозяевам, посчитала бы, что это он так хладнокровно охотится за жителями замка. Он уж точно знает, где и кто находится и в какой части дома может оказаться. В моем списке он был, но я не подчеркивала его имя, как возможного убийцу, а, может, стоило?

Так и прошла первая половина дня, а я даже оглянуться не успела, пока пыталась найти хоть какую-нибудь зацепку. И, что самое противное, теперь я окончательно поняла, почему Сатиф сделал меня главной в этих поисках — проклятое существо нельзя было вытащить магией, оно подчинялось только своему хозяину и ни на что не реагировало. Получается, маг, не желая ошалело бегать по всему замку, но желая найти паутину и следы, просто доверил это дело мне. А я уж было решила, что заслужила доверие и уважение. Хотя, если подумать, чем я его вообще могла заслужить?

Стало немного обидно, и я скрылась за одной из колонн, осмотревшись, чтобы никто не шел, достала из кармана книжку и снова начала вчитываться в главу про обитание турутов.

Пока я листала старые страницы, вспоминая, что уже могла видеть в замке, и где могут обитать эти животные, а вместе с ними и колдун, сбоку раздался скрип двери. Сначала едва слышный, а затем все сильнее и сильнее, словно кто-то только раздумывал ее открыть. Я прислонилась к колонне, чтобы видеть, кто выйдет из комнаты. Отчего-то любопытство взяло верх, хотя я прекрасно понимала, что это могла быть горничная, камеристка, кто-нибудь из слуг или охраны, к тому же я даже не знала, что это за комната и использует ли ее кто-то. Но узнать, кто же на самом деле прячется за дверью хотелось до безумия. Я даже затаила дыхание и отвела руку назад, чтобы ненароком ее не заметили. Увидела ногу в мужском сапоге, ожидая продолжения. И тут дверь окончательно открылась, а на пороге появился секретарь. Я даже вздохнула от разочарования.

— Лонц, подожди, Лонц! — послышался за его спиной знакомый голос Матии.

Но секретарь словно и не слышал ее. Он вышел из комнаты также спешно, как я убегала от Парэля, даже не удосужился закрыть за собой дверь. При этом он был зол и хотел быстрее скрыться. А Матиа побежала за ним, все пытаясь остановить. Я уже боялась, что они сделают несколько шагов и увидят меня, но тут Лонц остановился и схватил камеристку за руки.

— Матиа, — прошипел он, прислоняя ее к стене и оглядевшись по сторонам. Меня он, к моей великой радости, так и не заметил. — Ты понимаешь, что нас могут увидеть.

— Лонц, прошу. Я хотела только поговорить.

— Я уже все сказал.

— Но пойми же ты. Деор уехал и неизвестно когда вернется…

— Не смей! Он мой брат! — секретарь не стал говорить громче, но эти слова получились предостережением.

— Он не твой брат. Вы все здесь не братья, — заплакала Матиа. — Я столько этого ждала. Он столько времени был против, но теперь он уехал…

— Прошу тебя, замолчи. Ты не понимаешь.

— Я все понимаю! — сказала она громче. — Он — самое страшное в этом доме, а вы все выполняете то, что он скажет, как его преданные слуги. Я помню, как он разговаривал с тобой, узнав о нас. А перед тем как уехать?! Он избил тебя, Лонц.

Я затаила дыхание. Так вот, значит, откуда разбитая губа у Деора той ночью — он подрался с секретарем. На ум начали приходить нехорошие мысли. Ведь именно тогда он увидел, как мы разговаривали с Лонцем и я прекрасно помнила, с каким лицом он развернулся и ушел. Так неужели это все произошло из-за меня? Неужели им не хватает здесь убийств и заговоров, что теперь захотелось ревности? Я с ужасом смотрела на Матию и секретаря и желала только одного — чтобы их разговор быстрее закончился.

— Поверь, ему тоже досталось, — ответил Лонц.

— Он ворвался к тебе в комнату!

— Матиа, замолчи.

— Лонц? — раздался голос графини.

Увидеть хозяйку дома из своего укрытия я не могла, но, скорее всего, женщина была где-то на лестнице, потому что именно в ту сторону посмотрели секретарь и Матиа.

— Графиня, — поклонилась камеристка, а Лонц быстро отпустил ее руки и отошел в сторону.

Девушка еще раз посмотрела на свою госпожу и убежала вниз по лестнице, так и не обратив внимания, что кто-то прячется за колонной. Для меня это было просто счастьем.

— Что здесь происходит? — спросила графиня, когда камеристка скрылась из виду.

О, нет, разговор секретаря и Матии еще можно было подслушать, но это уже явно переходило все рамки и не только приличия. А если они еще государственные тайны обсуждать начнут? Нет, я понимала, что это практически невозможно, но уйти все же стоило.

Я попыталась сделать шаг назад и аккуратно по стенке пройти незамеченной. Надеюсь, Лонц сейчас будет сильно занят разговорами с матерью.

Прячась в тени, пришлось сделать несколько меленьких шажков, чтобы хотя бы немного отойти от колонны, а дальше уже как пойдет…

Неожиданно меч еле слышно коснулся камня, я затаилдась, но этот звук сразу привлек внимание секретаря. Он повернул голову в мою сторону и секунду мы смотрели друг другу в глаза. Позор мне! Позор! Позор! Позор! Что делать в такой ситуации я даже представить не могла, зато Лонц явно не был смущен.

— Ничего, графиня, — сказал он Ледарии.

— Зайди ко мне через час, мне нужно поговорить с тобой о Деоре.

— Конечно, — поклонился он и направился в мою сторону.

Я слышала, как наверху, что-то скрипнуло, после чего большие колеса покатились по каменному полу. Графиня уехала в своем кресле, а я могла говорить. Вот теперь стало совсем не по себе. Но секретарь не накинулся на меня с расспросами, не стал хватать за руки, а лишь вздохнул и привычно откинул волосы назад.

— Много слышала? — как-то очень по-доброму спросил он, что я сразу растерялась и сказала правду.

— Все.

Помню, как нам рассказывали о лучших и самых страшных шпионах, которые играют людьми и их жизнями, словно куклами. Нам рассказывали, что внешне они милейшие люди, совсем не похожи на убийц или солдат. Это может быть толстоватый старичок, который просит помощи, или пьяница, орущий песни на всю улицу, нежная цветочница, которая умиляется парам, мать с кучей детишек или глупый молодой парень, прожигающий жизнь и проигрывающий в кости. И Лонц был именно таким, ему не нужны были пытки и мучения, он мог заставить говорить кого угодно и так. И сейчас я поняла, что маг был полностью прав, и именно этот мужчина достоин быть секретарем графа как никто другой.