Дочь огня - Витория Эйр
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Джейрис подумала об Анхеле. Она сдержала свое слово. Преподнесла ему корону. Жаль, она не увидит, как он ее наденет. Джейрис представила, как улыбка озаряет его красивое лицо, а корона поблескивает на черных кудрях. Настоящий король.
Оставалось надеяться, что дальше Анхель справится сам. Найдет Эмиля, уничтожит остатки армии. И воцарится мир.
Ноги подкосились, и Джейрис рухнула на колени. Кто-то тут же вонзил в нее меч. Но она уже не ощущала боли. Мысли улетали. Магия покидала ее вместе с жизнью, все темнело. Вместо бушующего пожара внутри теперь тлели лишь угли. Джейрис отчаянно цеплялась за мысли об Анхеле, но затем рухнула в пустоту.
Анхель слетел с коня, когда увидел лежащее на земле тело. Огонь стихал, остатки вражеской армии добивали его солдаты, а кто-то уже бросал мечи и сдавался. Он рубанул по прыгнувшему ему наперерез воину и не глядя побежал к Джейрис.
Ее лицо окружали обожженные рыжие волосы, вся одежда стала похожа на обгоревшие лохмотья. Глаза стекленели.
– Джейрис! – Анхель стал трясти девушку. – Вернись! Не смей умирать!
Он разрезал свою руку, ладонь Джейрис и прижал их друг к другу. У него практически не было сил, но пусть эти крупицы помогут. Принц прижимал руку снова и снова, но магия обмена не срабатывала. Он продолжал трясти ее.
– Живи! Я приказываю тебе жить! Джейрис! Джейрис! – отчаяние захлестывало Анхеля. – Живи! Я приказываю тебе! Джейрис, нет! Я приказываю тебе!
Анхель прижимал свою ладонь к ее, но, сколько бы он ни пытался, ничего не происходило.
Вокруг все было в огне. Но Джейрис не боялась. Огонь – ее стихия. Огонь – ее дом. После стольких скитаний она наконец-то дома. Здесь она обретет свободу и покой.
Но Джейрис не желала умирать. Она слышала, что ее зовут, но не могла откликнуться. Ее тянуло обратно. Тот, кто кричал, ей нравился, Джейрис не хотелось его огорчать и покидать.
Джейрис стояла на коленях, склонив голову, и ждала. Пора платить.
– Ты готова? – раздался громыхающий голос. Казалось, он звучит повсюду. В отличие от голоса, который ее звал, этот был древним и лишенным жизни.
Джейрис всхлипнула и покачала головой.
– Мы заключили сделку! – прогромыхал голос.
– Я не хочу умирать, – тихо сказала девушка-дракон. Пламя вокруг ласково касалось, приглашая разделить с ним вечность.
– Ты знала, какова цена. Твоя жизнь.
– Знала, – кивнула Джейрис, – но я не хочу умирать.
– На что ты готова пойти, чтобы вернуться? – неожиданно спросил голос Огненного бога.
Джейрис напряглась. Ничем хорошим такие вопросы не заканчиваются.
– А что ты хочешь? – тем не менее решилась узнать она.
– Мы можем заключить другую сделку, – предложил голос. – Я дарую тебе жизнь, но, когда придет время, ты принесешь жертву. Я укажу на нее.
– Жертву? – удивленно спросила Джейрис, поднимая голову. Никого. Только пламя.
– Эта жертва была обещана мне много лет назад, но украдена. Отдай ее мне.
Джейрис знала: заключать сделки с богами – плохая идея. Там всегда есть подвох. Но разве стоит упускать такой шанс.
– Кто это?
– Узнаешь, когда придет время.
– Это тот, кого я знаю?
– Нет… не знаешь.
«Возможно, потом я об этом пожалею, но…»
– Я согласна, – сказала Джейрис, снова оглядываясь по сторонам. Вокруг сплошной огонь.
– Но помни, если посмеешь ослушаться, я заберу не только твою жизнь, но и жизни всех, кто тебе дорог. Ты согласна?
– Согласна, – повторила она.
Джейрис резко вздохнула. Мир наполнился звуками и запахами. Лязг оружия, крики, треск догорающего огня. Нос забился от дыма и пепла. Во рту стоял ненавистный привкус металла и горечи. Она открыла глаза. Над ней склонилось испуганное и отчаянное лицо Анхеля. Темные глаза полны горя и слез.
– Джейрис? – удивленно спросил он, слегка отшатываясь.
Джейрис не могла выдавить ни слова. Она умерла? Она жива? Она заключила сделку с Огненным богом? Или то было просто кошмарным сном.
– Джейрис? – снова позвал Анхель, мягко разворачивая ее голову к себе.
– Я жива? – прохрипела Джейрис.
– Похоже на то, – принц облегченно улыбнулся. – Что произошло?
– Не знаю, – соврала Джейрис, пытаясь подняться, но сил не хватало.
– Я даже не понимаю, злиться на тебя или расцеловать, – ошарашенно произнес Анхель.
– Лучше поцелуй, – слабо хихикнула она.
Принц осторожно коснулся губами ее пересохших губ, а затем отстранился.
– Джос мертв, – внезапно вспомнила Джейрис. – Я убила его.
Анхель покачал головой.
– Как ты могла устроить подобное за моей спиной?
– У меня не было выхода.
– Не делай так больше, – тихо попросил Анхель.
– Ваше Величество, – окликнул его кто-то.
Анхель обернулся, а затем встал. Джейрис заметила: ему протягивали корону, которая каким-то чудом уцелела в ее неистовом пламени. Она была почти черной от копоти и гари, но ни один зубчик не расплавился. Принц молча коснулся ее. Нет… не принц. Король.
Люди вокруг стали опускаться на колени и кланяться, присягая на верность. Джейрис все еще лежала на земле, надеясь, что новый король простит ей то, что она не на коленях.
40
Дни Айлан проходили спокойно и размеренно. Рей пока не давал никаких поручений, и ведьма была предоставлена самой себе. Бо́льшую часть времени он где-то отсутствовал, как и Аракан с Левадией (Айлан решила, что это имя голубоглазой девушки – Аракан как-то вскользь упомянул в разговоре). Возможно, Рей искал способ избавиться от трех злобных духов, которые теперь угрожали порядку в их мире, а может, разыскивал магический артефакт богини охоты, сережку-каф. Айлан не представляла, для чего ему это, но вещь, конечно, полезная. Если она существовала на самом деле.
В доме они оставались только с Касимусом, ожидая вестей из Андалии, но ведьма его старательно избегала после того, что между ними произошло. Тщательно все обдумав, Айлан пришлось согласиться с собой: Кас ей действительно нравится, как бы тяжело ни было признавать этот факт. А также пришла к выводу, что и ему она небезразлична. Ведьма видела тогда, каким взглядом он смотрел на нее. Это не просто желание обладания ею, а нечто большее, но что-то его останавливало. Она не знала что, а Кас не считал нужным делиться.
Наконец-то у нее появилось время заняться тем, что действительно приносило удовольствие. В углу сада Айлан облюбовала клочок земли, где посадила цветы и травы, которых, по ее мнению, им не хватало. И теперь
