Цепь, пленящая стихию - Иван Куринов

  - И откуда ты, такое чудо, взялось? - спросила Данша.

  Дракончик что-то скрипнул и улегся рядом с ней, начал глядеть в огонь. Сначала он просто смотрел на пляшущие языки, зачем попытался их укусить, но ему это скоро наскучило, и он снова улегся. Только теперь он не отрываясь смотрел на Даншу.

  Девушка сначала молчала, но скоро не выдержала.

  - Что?

  - Скрррььь? - ответил Ррок.

  - Ты меня осуждаешь что ли? - спросила девушка. Но видя, что дракончик не хочет отвечать на риторические вопросы, она продолжила. - А вот ты бы что чувствовал, если бы вот тебе вот так вот не давали ничего самому делать?

  - Скрррь.

  - А я что? Я ведь делом занималась, а не по пабам бегала. Чего ж, обязательно следить надо?

  Дракончик сделал такой жест головой и хвостом, что было похоже на пожатие плечами.

  - Ну я же за ним не наблюдаю каждую секунду! И нечего так скептически смотреть! Да, не наблюдала!

  Дракончик не верил.

  - Ну ладно, совсем чуть-чуть. Так ведь я же люблю его, мне же за него спокойной надо быть!

  Ррок фыркнул и с намеком посмотрел на девушку.

  - Ладно, хвостатый, пристыдил, - вздохнула Данша. - Он ведь тоже так же... Так мне его что, прощать что ли? Или еще и извиниться пойти?

  Дракончик снова "пожал плечами". Потом он встал, обежал девушку сзади и мягко толкнул ее лбом в спину.

  - Да не пойду я никуда! - возмутилась девушка. - Да хватит меня пинать! Я тебе что... Ай!!

  Довольный собой дракончик, только что ухитрившийся цапнуть девушку за интересную часть тела, теперь радостно вилял хвостиком и всем видом показывал, куда нужно идти. Но Данша упорно не желала идти на провокацию хладнокровной мелюзги. Она попыталась было сесть снова, но малыш тут же добавил симметрии, куснув за вторую половинку.

  - Ну, нахал, погоди у меня, - Данша, видя что малыш побежал не в сторону Ваниной палатки, побежала следом.

  Шустрый ящер ухитрялся отрываться не менее чем на пару шагов. Данша дважды чуть было его не поймала, но Ррок всегда успевал увернуться или клацнуть зубками в сантиметре от пальцев. Данша сама не заметила, как увлеклась погоней и не заметила, как врезалась в кого-то.

  На то, чтобы понять, что она врезалась в Ваню, понадобилось секунды две.

  - Данша... - Ваня хотел было что-то сказать. Но Данша приложила ладонь к его губам.

  - Тс-с, лучше молчи, - казала она. - Просто смотри в глаза.

  Они стояли так минут десять, глядя друг на друга. Без слов. В словах нет правды. В глазах она есть. В прикосновениях - есть. В поцелуе - есть. В словах нет.

  Когда объятия немного ослабли, оба вместе посмотрели на Ррока. Маленький дракончик с непередаваемо довольным видом сидел и смотрел на них.

  - Похоже, малыш, ты у нас купидоном заделался, - улыбнулся Ваня.

  - Только пусть этот купидон в следующий раз так больно не кусается, - добавила Данша, сосредоточившись и пытаясь понять - прокусил малыш штаны или нет.

  И они вместе рассмеялись, а Ррок стал радостно скрипеть и махать хвостом и крыльями.

  Глава 15. Плата за жизнь и любовь.

  Войска выстроились в паре сотнях метрах от крепостной стены города Несир. Сюда еще могли долететь огромные снаряды баллист, но трое магов дружно поддерживали Щит Ветра колоссальных размеров, так что изредка пускаемые "бревна" натыкались на щит и резко меняли траекторию.

  Ваня стоял чуть впереди. Он ждал сигнала. Мэр должен был вот-вот занять западную башню. Это давало существенный шанс обойтись минимумом потерь при штурме стен. Но установленные на шпиле кристаллы все еще светились мрачноватым серым цветом. Увы, черный светиться не может - это против его природы.

  Ваня сосредоточено пытался отыскать среди мельтешения живых форм на стенах свои артефакты. Отряд под руководством Мэра имел очень качественные артефакты, выкованные Ваней.

  Вот он засек движение. В западной башне. Мэр там.

  Люди вокруг молчали. Каждый из них знал свою роль в этой битве. Каждый ненавидел Тьму всем своим сердцем. Они знали, что смерть возможна. Но пошли за ним. Они сделали выбор. И взяли в руки оружие.

  Вот! Кристаллы на западной башне мигнули и окрасились в небесно-голубой цвет. Пора.

  Ваня сосредоточился. Стены вздрогнули. Раздались крики и треск ломающихся баллист. Стены пошли трещинами, но выстояли. Их рушить не было необходимости, поэтому Ваня поднял руку, отдавая команду на штурм.

  Следующим импульсом Ваня вынес огромные дубовые ворота. И тут же запустил в арку Великий Огненный Шар. Криков не было. Сгусток плазмы размером с голову человека просто выжег все живое, находящееся за воротами, в радиусе двадцати метров.

  Ваня не доставал оружия. Он был тараном. Центром этой битвы. За ним плотным строем бежали воины, охраняемые с флангов и тыла магами. Первый заслон был сметен на первом же ударе. Ваня дал знак, и две четверти (имеется в виду воинская единица: 1 четверть - 25 воинов) солдат во главе с Андрием нырнули в узкий переулок и направились параллельно основному отряду, только слегка опережая его.

  Ваня смел еще одну баррикаду. Он внимательно изучил каждую улицу того города, потому вел солдат очень уверенно.

  На первой площади их ждал внушительный отряд воинов. Его усиливали пятерка колдунов.

  Ваня отклонил Огненный Шар и дал команду войскам рассыпаться.

  Эльфы дружно тренькнули тетивами, поразив по две цели. Один из колдунов пал.

  Ване пришлось ввязаться в не очень затянувшийся бой с колдунами. Хорошо сплоченные, однако не слишком сильные, они пали, унеся с собой десяток Ваниных бойцов.

  Воины и маги сноровисто прикончили заградительный отряд. И тут же, сбившись в небольшие отряды, рассыпались по сходящимся в площадь улицам. Ваня и пять десятков бойцов с ним рванули к цели.

  А цель - дворец.

  Бои не затягивались. Солдаты, вооруженные зачарованным оружием, расшвыривали толпы лоэ и мертвецов словно не замечали их противодействия. Особая группа Мэра, оставив стены, поудобнее перехватили свое экзотичное оружие и сейчас перемещались по улочкам с невероятной даже для скаковой лошади скоростью и помогали на фронтах, где сопротивление занимало более 10 минут. Сам Мэр взял еще четверть и теперь вовсю двигался к зиккурату. В большинстве старых городов, принадлежащих Тьме, были построены такие. Они помогали поддерживать ту ауру, что висела над землями Тьмы. А заодно усиливали способность Черных Дворян.

  Ваня и его отряд снесли последний заслон у подходов и оказались у площади, на которую выходили ступеньки дворца.