Изгнанники - Василий Горъ

– Я. Лечу. Вниз. – Слова вырывались из пересохшего горла с трудом. Так, как будто состояли из того же каменного крошева, в которое превратилась вся окраина Феникса. – Выгрузишь. Руду. Сам.

– Да, конечно. Не волнуйся, я все сделаю как надо, – продолжая глядеть куда-то в сторону, затараторил Салли. – А как закончу – прилечу. Помочь.

Услышав душераздирающий скрежет, Белый не сразу понял, что это скрипят его собственные зубы:

– Разблокируешь. Шлюз.

Челнок упал в атмосферу на ночной стороне планеты. И, выпустив небольшие крылья, на предельной скорости понесся на северо-восток. Туда, где вот-вот должен был появиться ярко-желтый диск Хилтти. Впрочем, уставившийся на экран навигатора Георгий не видел ни восхода светила, ни белого марева ночных городов, просвечивающего сквозь низкую облачность, ни алых вспышек надписи «Критический режим! Возможно разрушение обшивки!», каждые две секунды перечеркивающей все работающие мониторы. Его взгляд был прикован к небольшому окошку, в котором с безумной скоростью менялись цифры.

«Двенадцать тысяч восемьсот пятьдесят километров. Двенадцать тысяч восемьсот километров. Двенадцать тысяч семьсот пятьдесят километров», – бормотал он про себя. Или вслух?

– Челнок с бортовым номером ю-эс-ти-пятьсот восемьдесят восемь! Я – Башня! Прошу изменить курс! Зона города Феникс закрыта для полетов гражданских судов! Повторяю, челнок с бортовым номером ю-эс-ти-пятьсот восемьдесят восемь! Я – Башня! Прошу изменить курс! Зона города Феникс закрыта для полетов гражданских судов! – услышав голос диспетчера, Белый на мгновение оторвался от созерцания маршрутизатора и, с трудом сообразив, как выйти в эфир, вполголоса произнес:

– Башня, я – челнок с бортовым номером ю-эс-ти-пятьсот восемьдесят восемь! Курс менять не намерен – я живу в Фениксе. И моя Марта живет в Фениксе! И Олежка с Дашей тоже живут в Фениксе! Вам понятно, нет?

В эфире на мгновение стало тихо, потом раздался приглушенный всхлип, и диспетчер срывающимся голосом поинтересовалась:

– Скажите вашу фамилию и адрес, пожалуйста!

– Белый Георгий Алексеевич. Третья авеню, дом двести шестьдесят семь.

Всхлип раздался снова. Потом еще один. А секунд через тридцать девушка заговорила снова:

– Георгий Алексеевич! Даю пеленг на посадочную площадку рядом с местом, где раньше был клуб «Весна». Ближе вам сесть не разрешат. Обратитесь к майору Корбуту – это офицер, курирующий третий сектор зоны бедствия, в который входит и ваш участок. Я уже сообщила ему о вашем прилете.

– Спасибо, – с трудом выдавил из себя Георгий и вообще выключил связь: слушать приглушенные рыдания девчушки не было никаких сил.

С высоты в два километра четкая граница между целой и разрушенной частью города вызывала оторопь. Казалось, что эту черту провела сама Смерть, взяв в руки огромный циркуль и определившись, кому жить, а кому умирать. Слева от нее дома сияли ничем не замутненной чистотой, а справа… справа не было ничего: котлован, чудовищный шлейф пыли и ныряющие в него яркие пятнышки флаеров аварийных служб.

Когда челнок опустился до шестисот метров, оказалось, что полоса не такая уж и четкая – ближайшие к котловану дома, еще несколько секунд назад казавшиеся целыми, оказались посечены осколками и выглядели, как декорации к фильму о войне. А еще над доброй третью из них сновали флаеры СЭМП и СЛК – видимо, пытались помочь пострадавшим от осколков.

С трудом дождавшись, пока «Умник»[47], автоматически перехвативший управление челноком при входе в зону контроля, посадит машину на выделенную ей площадку, Белый разгерметизировал салон, стянул с себя скафандр и, оставшись в рабочей робе, выскочил наружу.

– Георгий Алексеевич, вы прилетели один? – офицер, ожидавший его приземления на свежезалитой пластобетоном посадочной площадке, угрюмо заглянул в оставленный открытым люк и, дождавшись утвердительного «да», жестом показал в сторону здоровенного военного корабля: – Тогда следуйте за мной.

– Я хочу увидеть свой дом.

– После того, как вы побеседуете с майором Корбутом. Он освободится через полторы минуты.

Настаивать на своем Георгий не стал: думать нормально все еще не получалось, и для того, чтобы что-то сказать или сделать, требовалось долго собираться с силами.

Решив, что молчание равносильно согласию, лейтенант развернулся на месте и, прикрывшись рукой от пронизывающего ветра, ударившего в лицо, быстрым шагом двинулся к опущенной аппарели.

Кроме майора Корбута в огромном помещении, чем-то напоминающем диспетчерскую орбитального перерабатывающего комплекса, находились еще четыре человека. Два врача, один офицер и один гражданский. Услышав шелест сдвигающейся в сторону двери, они мгновенно перестали говорить и мрачно уставились в разные стороны.

Уловив неестественность движения, Георгий втянул голову в плечи и с трудом заставил себя представиться:

– Я – Георгий Белый.

Майор тяжело вздохнул, встал из-за стола и, сглотнув подступивший к горлу комок, негромко вздохнул:

– Ни ваша супруга, ни дочь, ни сын не выжили. Мне очень жаль.

– Вы уверены? – собственный голос, раздавшийся словно со стороны, заставил Георгия вздрогнуть.

– Да, – отведя взгляд в сторону, проговорил Корбут. – У нас есть точные координаты коммов всех членов вашей семьи на момент начала работы «Шквала». Данные предоставил региональный оператор связи. В этот момент ваша супруга и дочь находились дома, а сын – в школьном спортивном комплексе. Они должны были погибнуть мгновенно, сэр.

– Ясно. – Одеревеневшие губы упорно не желали шевелиться, и для того, чтобы выдавить из себя следующую фразу, Белому пришлось изо всех сил сжать кулаки: – Это действительно сделали Демоны?

– Да. За несколько минут до начала стрельбы они захватили один из сверхсекретных корпусов производственного комплекса «Энджел Шипс энд Ко», похитили несколько ученых и уничтожили ненужный им персонал.

– Зачем?

– Конкуренция. – Майор угрюмо посмотрел на носки своих ботинок: – Люди, которых они похитили, создали «Арес». Корабль, который поставил крест на карьере Демонов. Вернее, сделал их никому не нужными.

– А при чем тут моя семья?

Корбут мрачно пожал плечами.

– М-могу я посмотреть на то, что осталось от моего дома и школы? – с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать, спросил Георгий.

– После работы «Шквала» не остается ничего крупнее монеты в полкредита. Но, если… Да… я пошлю с вами лейтенанта Чикконе… Он покажет вам все, что нужно… Вот мои данные… Если я смогу вам чем-то помочь, вы можете связаться со мной в любое время суток. Мои соболезнования, сэр.

Ворвавшись в рубку «Громовержца», Георгий замер на пороге и мрачно посмотрел на своего компаньона:

– Выгрузка закончена?

– Еще не начинали. На комбинате какое-то ЧП. Обещали поставить в четыре утра по общегалактическому.

– Жаль. Впрочем, наплевать – сброшу груженые контейнеры к чертовой матери. Лезь в челнок и улетай – я ухожу к Лагосу.

– Куда? Зачем? А я? – ошалело залепетал Салли.

– Ты остаешься здесь. С семьей. Я перевел все свои накопления на твой счет. Стоимости половины корабля это не окупит… но больше у меня нет. Отлови и продай руду – тогда… – Потерев мокрый от пота лоб, Белый тяжело вздохнул: – Я не знаю, что будет тогда. Прощай.

– А к Лагосу-то зачем?!

– Око – за око, Салли. И никак иначе.

Глава 48

Ингвар Гурниссон

– Ладно, допустим, что Феникс уничтожили не Демоны. И что они остались такими же белыми и пушистыми, как раньше. Увы, ваших проблем это не решает. – Климов оторвался от экрана своего комма и угрюмо посмотрел на Ингвара: – Для всего остального человечества они черные и колючие! А еще по уши заляпаны кровью женщин и детей! Знаете, я не понимаю одного – вы что там, на своей Окраине, спите, что ли? Ладно, если бы у вас не было Харитонова… но ведь он-то профессионал и должен был видеть, что вы потихонечку проигрываете информационную войну? С ума сойти – за каких-то несколько месяцев средства массовой информации превратили Демонов в угрозу номер один! Вы знаете, что на сегодняшний день люди боятся их даже больше, чем Циклопов?

– А вы себе представляете, что такое Лагос сегодня? – возмутился Жало. – Не буду повторяться и говорить о его противостоянии с Конфедерацией – этот фактор вы способны просчитать и без меня. Задумайтесь вот о чем – это система, в которой приземлился корабль иной цивилизации. Система, ученые которой получили доступ к чужим технологиям и уже создали устройство для мгновенной межзвездной связи. Как вы думаете, это единственное прогрессивное технологическое решение, которое досталось лагосцам от Гномов?

– Безусловно, нет, – усмехнулся генерал.

– А теперь представьте себе, что, несмотря на экономическую блокаду со стороны Конфедерации и объявленный Красный Код, на Лагос ежедневно прилетает несколько десятков кораблей из Конфедерации. Люди, пытающиеся всеми правдами и неправдами добраться до этой планеты, ломятся туда не просто так. Кто-то переселяется к родственникам, кто-то – наоборот, летит для того, чтобы забрать с Окраины своих близких, кто-то пытается решить экономические проблемы, возникшие в результате последних политических катавасий. В общем, таких «туристов» достаточно много. Так вот, чуть ли не каждый второй из них – либо агент спецслужб Конфедерации, либо наемник крупных промышленных корпораций, пытающийся раздобыть хоть какую-нибудь информацию о новых технологиях. Кроме них на Лагос прилетают психически больные люди и фанаты – те, кто пытается по тем или иным причинам лично встретиться с Демонами. А еще периодически нарисовываются Зомби. В общем, местной контрразведке можно посочувствовать.