Диагноз - Мария Карташева

– Ребята, но без жратвы мы много не навоюем. – сказал Толоконников. – Баба Вася говорит, что здесь недалеко посёлок есть, там и магазины, и даже какое-то кафе было. Может осталось, чем поживиться.

– Давайте разделимся. Одна группа, за едой, другая за материалами.

– План говно, я не участвую. – хрипло сказал Немец.

– Почему? – покосился на него Толоконников.

– Потому что разделяться в наших реалиях, это просто легче под танк лечь. У нас не так много боеспособных осталось. А, бабы, – он кашлянул, – простите, женщины и раненные никак не смогут помогать. Это только в кино вчерашние домохозяйки, через три серии уже чуть ли не в рукопашку дерутся с противником.

– И, как всегда, шовинизм процветает. – хмыкнула Крис.

– Становись! – Немец вдруг выдернул её за руку, поставил перед собой и, больно схватив за волосы, стал гнуть к земле. – Ну, давай дерись. Я даже не двигаюсь, я просто тебя держу.

Крис кричала, билась о землю ногами, пыталась дотянуться до Немца, который ловко уходил от любой возможности его коснуться, но через секунду на руку мужчины железным кольцом легла ладонь Толоконникова, и тот спокойно произнёс:

– Хватит.

Немец отпустил плачущую девушку, отступил на шаг назад и просто отошёл в сторону, когда Крис на него бросилась. Она по инерции пролетела несколько метров, упала на мокрую, взрытую гусеницами землю и, чуть приподнявшись на ладонях, заплакала ещё сильнее. Толоконников протяжно вздохнул, поднял Крис на руки и, взглянув на Немца, тихо цыкнул:

– Придурок.

– Зато всё очень наглядно, – поддержал товарища Суслик.

– Наглядно было другое, – глухо произнёс Костя, – мне пришлось прирезать Ульяну. Она была с нами с самого начала, она много помогала, но когда я пошёл её спасать, то увидел, что её укусили. У меня не было времени на раздумья, и я был готов к этому. Но будете ли вы готовы? Сейчас любое промедление будет стоить жизни. Сейчас в любую минуту нужно быть способным убить. – Костя посмотрел в ту сторону, где увидел движение и замолчал. – К нам идёт человек. – просто сказал он.

К ним и правда довольно быстрым шагом шёл мужчина, он слегка прихрамывал, но это не мешало ему идти в хорошем темпе и вскоре стало понятно, кто это.

– Он какой-то просто не убиваемый. – сплюнул на землю Кудрин. – Как таракан, опять откуда-то вылез. Я уж думал, он сгинул.

– Ваня, сейчас любые руки нужны. – примирительно проговорил Суслик.

– Где находится то место, куда увезли детей? – с ходу спросил у Романа Костя.

– И вам здрасьте. И да, спасибо, что спросили, как я вас нашёл.

– Мне это не интересно. Где-то место?

– Не знаю. – пожал плечами Роман.

– Алексей сказал, что там его дочь.

– Но это его дочь, не моя. Я ничего не знаю. – Роман шумно выдохнул. – Я наёмник. Он мне позвонил, когда вся эта пурга понеслась, и пригласил поучаствовать в операции, и всё. Он всё время прятал от меня любые контакты с ней. Знаю только, что это баба, и зовут её Анастасия.

– Это всё?

– Ну и поезд шёл в том направлении, того самого закрытого пространства.

– В смысле? – нахмурился Ивлев.

– Ну, как Лёша говорил, там и дети, и не дети, и вообще база какая-то, откуда эта Анастасия и руководит проектом.

– Какое интересное слово «проект». – Ася покачала головой. – Как будто реалити-шоу.

– Не хочу прерывать вашу великосветскую беседу, – Кира спрыгнула с танка, – но у нас тут очередной ураган намечается, – она показала на погодную интерактивную карту. – Не такой взрослый, но тоже такая пакость неприятная.

– Можно как раз в село добраться, чтобы не оставаться на открытой местности. Там точно элеватор был, переждём там.

– Пережидать будем в машинах. Самое надёжное, они тот ураган пережили, немного только по месту повозило.

– Быстро все внутрь. – крикнул Суслик, выбегая из-за танка. – Какая-то хрень бежит с дальнего конца поля.

Из пролеска и правда выбежали несколько странных существ и понеслись в сторону группки людей, которые спешно рассаживались по машинам. Почти все крышки люков захлопнулись, кроме одной, с которой тщетно пытался справиться Кудрин. Суслик, видя ситуацию, быстро развернул свою машину в сторону бегущих, навёл дуло на безволосых быстрых существ и дал залп по ним прямой наводкой. Сидящая возле Толоконникова Крис едва не закричала, она вцепилась в руку полковнику, зарылась головой к нему под куртку и сидела так, стараясь даже дышать через раз.

– Крис, ты чего?

– Что это было? – сдавленно спросила она.

– Суслик монстров гасит.

Снаряд, с шумом вылетев из узкой горловины, резво полетел к стайке сущностей, но те быстро сменили траекторию, по которой двигались, и невредимыми ушли от неминуемого столкновения. Они сразу вычислили танк, где была прореха в виде незакрытой крышки, и все вместе побежали именно к нему. Один из монстров уже запрыгнул на железное тело машины, жёстко царапнул по поверхности большими искривлёнными когтями, но Суслик вовремя подъехал и сумел дулом столкнуть тварь на землю, вторая животина подскочила с другой стороны и была уже очень близко от головы Кудрина, но в последнюю секунду, когда она готова была вцепиться в свою добычу, Ивану удалось захлопнуть крышку, и он бессильно провалился внутрь.

– Кудрин, молоток! – прозвучало в рации. – Давайте давить гадов и погнали отсюда.

Петропавловская область, пункт пограничного контроля, 18 октября

Пункт пограничного контроля теперь был просто декорацией, и не больше. Здесь не было желающих пройти через турникеты, не было проверяющих, никто не толпился в длинной очереди. Везде было безжизненно и пусто, и только сухой ветер перекатывал несколько пластиковых бутылок и шуршал бумажными пакетами.

Автомобиль медленно катил колёса по чуть растрескавшемуся асфальту, водитель и пассажиры внимательно смотрели по сторонам, стараясь понять, есть ли здесь опасность или они смогут спокойно миновать потенциально рискованное место.

– Не пойму, зачем нужно переться через Казахстан? – прошептала Светлана.

– Я уже говорил, и с тех пор ничего не изменилось. Мы экономим почти сто пятьдесят километров дороги.

– В нашей ситуации, мы себе сейчас жизнь сэкономим. Населённые пункты можно быстро проскакивать, а здесь граница и мы будем ехать близко к зданиям. – ворчала Света.

– У нас топливо на исходе, – Елисей постучал по пластиковому окошку датчика, где в красной зоне медленно умирала стрелка, – канистры пустые. Если ехать длинным путём, то не факт, что сможем затариться горючим. А на границе точно есть какие-нибудь приличные машины и должен быть запас соляры. Сейчас только нужно понять, где у них транспорт паркуется.

Машина, медленно двигаясь дальше, подъехала к закрытому шлагбауму и остановилась. Елисей несколько секунд молчал, сосредоточенно глядя перед собой, потом вздохнул и сказал:

– Как думаете,