Невеста на три дня - Светлана Шумовская

Через час Анри уже представлял, как со своим гениальным умением плетения интриг через пару десятков лет он вполне сможет «подсидеть» и короля Наара.

Лея Аргуст

За обедом мы обсуждали предстоящую поездку. Было решено не медлить и выехать завтра же на рассвете. Леди Петра изъявила желание поговорить с каждым из нас наедине, перед тем как мы покинем замок «Клевера», и особое внимание уделила Ритару. На меня же она смотрела с какой-то странной благодарностью, а когда мы уже покидали столовую, шепнула мне на ухо:

— Это верное решение, девочка, не беспокойся, я не позволю тебе умереть.

Я благодарно улыбнулась, а потом остановилась, поняв суть сказанного.

— Вы что, едете с нами? — тихо спросила я.

— Конечно, еду! — воскликнула леди, чуть ускорившись, нагнала Ритара и, взяв кьерна под руку, увела за собой. Меня немного смутило заявление Петры о том, что она едет с нами. Все-таки возраст… Но она производит впечатление умной женщины, значит, способна верно оценить свои силы. Ко мне же пристроился Нил.

— Идем, прогуляемся, — улыбнулся он. — Погода чудесная!

— В дороге нагуляемся, — отмахнулась я и прошла мимо, направляясь к лестнице на второй этаж, чтобы вернуться в свои покои.

На самом деле я просто не придала значения предложению кьерна. Мысли были заняты совершенно другим. К тому же я не хотела пока возвращаться к теме метки, а, оставшись наедине, нам просто придется поговорить. Сзади кто-то зашипел. Выругался и, кажется, ушел. Я обернулась, чтобы убедиться. И правда ушел, видимо, решил подышать свежим воздухом один. Пожав плечами, пошла наверх, хотелось еще порасспрашивать Феню о магии, он же явно много чего знает… Блудного феникса в комнате не было, и очень скоро я заскучала, начав жалеть, что не приняла предложение кьерна. Настроение было скверное.

Дверь открылась без стука, и в покои вошел Балуа с огромным букетом полевых ирисов наперевес. Я, кажется, скривилась. Убить меня решил? У меня же аллергия на ирисы. Хотя откуда ему об этом знать?

— Это тебе, — лучезарно улыбнулся кьерн и протянул букет.

— Апчхи, — звонко ответила я.

Улыбка с лица Нила почему-то сползла. А у меня перехватило дыхание от щекочущего ощущения в горле.

— Не нравится букет? — спросил он.

— Нравится, — соврала я, — только для чего ты его притащил?

— Если ты не знала, когда мужчина ухаживает за женщиной, он часто дарит ей цветы. — И почему он такой несдержанный? Откуда эти рычащие нотки в голосе?

— Спасибо, — подавив чих, пискнула я. — Выбрось. — И указала на раскрытое окно. Все равно пока эта гадость в моих покоях, говорить я не смогу!

— Ну, знаешь ли! — рявкнул Балуа. Метко метнул цветы в окно и, хлопнув дверью, вышел из комнаты.

— Она смерти моей хочет! — это он рявкнул уже в коридоре.

Потом что-то звякнуло, потом еще что-то звякнуло… Я неуверенно выглянула в щелку. Ага, уходит. А зачем все вазы на своем пути бить? Непонятный он какой-то… Действительно решил ухаживать? Хм… Может, это мой шанс поставить Балуа в такое же дурацкое положение, как он меня с этой меткой? Я улыбнулась. Вышло довольно коварно и гаденько. Да, пообщаешься с кьернами, сама себя бояться начнешь. За моей спиной послышалось сдавленное хихиканье.

— Феня! — воскликнула я. — Ты меня испугал! Давно ты здесь?

— Я был в виде феникса, ты меня не заметила, и я здесь уже достаточно времени, чтобы насладиться зрелищем. — Он продолжил смеяться.

— Ничего смешного, — насупилась я. — У меня просто аллергия на цветы.

— Так нужно было сказать ему об этом! — запоздало посоветовал элементаль.

— Не-а, пусть лучше побесится, — мечтательно улыбнулась я. Хоть и маленькая, но месть. — В дорогу готов?

— А как же, — улыбнулся Феня. — И тебе советую подготовиться.

Я кивнула. Действительно, нужно же собрать вещи, попросить леди Петру подробно рассказать про этот обряд слияния магии. Вспомнив про старую леди, снова задалась вопросом, зачем она собирается ехать с нами. Ладно, спрошу, когда увижу. Побеседовать с хозяйкой замка мне довелось уже очень скоро. За мной пришла служанка и проводила в кабинет леди Петры.

— Лея! — Мне показалось, что женщина искренне обрадовалась моему появлению. — Я хотела еще раз поблагодарить тебя за то, что ты согласилась.

— Я согласилась только потому, что мне самой это нужно, так что благодарить не стоит, тем более ничего еще не сделано.

Петра онт Балуа присела за стол и указала мне на кресло перед ним. Она извлекла из запертого на замок ящика стола какие-то бумаги и разложила на столе. Я заметила там карты, непонятные схемы и исписанные ровным почерком листы бумаги.

— Я хотела поговорить про сам обряд, — серьезно сказала леди. — От тебя не потребуется много усилий. В пути я попытаюсь проверить силу дара каждого из вас. Конечно, по аурам отлично видно, какой он у кого, но мне бы хотелось испытать ваши силы в действии. А это, — она подвинула ко мне стопку исписанных листов, — теория. Я подробно описала, как правильно проводить обряд, какими порциями переливать силу из одного мага в другого, и еще много нюансов, так что рекомендую прочесть. Мы ведь настроены на положительный результат, верно?

— Конечно, леди, — ответила я. — Единственное, что меня смущает, это угроза жизни. Не хотелось бы умирать в столь юном возрасте.

Петру мои слова почему-то развеселили, и она заливисто рассмеялась:

— Нет, я ошиблась, все-таки ты похожа на свою бабушку!

К чему это она? Шиила Аргуст наверняка тоже не хотела умирать, но ее, как я теперь знаю, это не спасло. Этим похожи, наверное, все люди.

— Не волнуйся, — успокоила меня Петра. — Я уверена, что ты именно та, кто в силах сделать задуманное нами. У меня нет сомнений, Лея.

Я внимательно смотрела на леди. Было похоже, что она говорит правду. Глаза честные, прямой взгляд, но что-то было не так. Может быть, нервно сжатые в кулаки руки, может быть, чуть фальшивая улыбка… Я поняла одно: она не уверена. Хотела бы верить на все сто, но не получается…

Вида, что я что-то заметила, подавать не стала. Забрала предложенные бумаги, сияла с пальца перстень и отдала Петре. Леди посоветовала мне хорошо выспаться, потому что выезд планируется на рассвете, и я отправилась к себе. На вопрос — уверена ли она в том, что хочет отправиться с нами, леди ответила утвердительно, убедив меня, что конные прогулки еще никого не убивали. Памятуя о случае на охоте, когда лошадь чуть не сиганула с обрыва вместе со мной, я была не согласна с этим заявлением, но разубеждать бабулю не стала.

Я уже несколько часов читала про обряд слияния, но до сих пор мало что понимала. Нет, вроде все понятно в теории, но как это должно произойти на практике? Обмен магией… Как отдавать магию, я уже поняла, ведь делилась же я ею с Феней, а вот как впитывать чужую, не понимала. Надеюсь, что мы сможем разобраться с этим в дороге…