Отчаяние. - Нимфар

Сейчас мы ехали по дороге, которая шла посреди леса, повсюду были деревья. В основном хвойные, я задумчиво смотрел на деревья и представлял какие крутые плюшки, я получу в логове драконов. Я знал, что не стоит делить шкуру не убитого медведя, но ничего не мог с собой поделать. В книге немного рассказывали о странных и необычных материалах, что встречались у «древних трансов», для некоторых я уже придумал применение.

— Впереди конный отряд. — сообщил скакавший перед каретой Кил.

Я немного напрягся, это, скорее всего легионеры Рысей, сейчас они частенько встречаются на дорогах. Мы уже встречались ранее, но это все равно не говорит о том, что они не могут принести проблем. Прошлый такой патруль был очень въедливый, и буквально устроил допрос, кто и откуда мы, куда двигаемся. Еле отговорились, главное о столице не словом, и вообще я там не был никогда, иначе вообще не слезут и с собой заберут.

Со стороны подходящего отряда я почувствовал своего гомункула, это хорошо. Есть большой шанс избежать лишних проблем.

— Стоять! Вы кто такие? — еще с далека начал предводитель отряда, остальные его подчиненные, начали расходиться в стороны, окружая нас.

Я увидел, как один из легионеров Рысей кинул быстрый взгляд на карету, он тоже меня почувствовал.

— Мы охранники, сопровождаем Ланела Крова, сына купца Шолена Крова. И его служанку Налину. — сообщил Зорге, выйдя немного вперед. Сидя в тени кареты, я осматривал легионеров.

Рыси были одеты в легкую броню, в которой преобладала кольчужная броня, закрытая пластинами стали в уязвимых местах. Шлемов у них не было, только зеленые плащи с капюшонами и нарисованным на нем гербом легиона, черная кошка, с длинными ушами поднявшаяся на задние лапы и оскалившая клыки. На седлах были приторочены луки или арбалеты, как кому удобно. У многих было по два меча, кинжалы. На лошади также висел небольшая сумка, выделяющаяся из общей кучи снаряжения, чем-то она напоминала школьный рюкзак. С ними, насколько я знаю, они и передвигаются по лесах.

Мой агент в стане Рысей, передвинул коня поближе к командиру и что-то тихо ему проговорил. Тот внимательно послушал, а потом слегка улыбнулся.

— Ладно, можете ехать, дальше. — после чего показал пальцами какой то знак и отряд двинулся за ним.

Вот оно, я частично почувствовал каково это, когда у человека большие связи и много знакомых. Всего пара слов и мы уже свободны. Наверное, нашептал, что мы знакомы, или что он знает нас. Без понятия, что агент придумал, но нас отпустили без проблем. Всегда бы так. Возничий, которого играл один из ассасинов, ударил вожжами и карета, двинулась дальше. Думаю, больше проблем не будет, и до гор мы дойдем спокойно, а вот там… будут проблемы.

Императорский дворец. Личный зал для приемов

В небольшом зале по меркам дворца, стояло пять человек. Четверо из них лениво любовались потолками, на которых был изображен высший маг, сражающийся с неведомым зверем. Пятый был более собран и смотрел виноватым взглядом на статного человека, ходящего перед ними. И иногда не выдерживая его гневного взгляда, отводил глаза в сторону на стены зала, украшенные в золотые и белые цвета. В некоторых местах в стене были подпалины и небольшие дырки, в которых раскаленный камень дымил и шипел. Человек, который ходил перед этим строем, начал по-новому как детей отчитывать их.

— Ну что? Вы довольны? Потеряли столько гвардейцев и магов, устроили целую бойню посреди моего города и это еще в день моего рождения. — с негодованием зло говорил император. — И в итоге ничего не добились, ничего. И почему? Потому что детство в одном месте заиграло, решили разобраться сами. И что? Разобрались!?

На последнем слове император не выдержал и запустил еще одну молнию в стену.

— Мы не считали их настолько опасными и… безрассудными. Кто мог предположить, что они решатся на такое. — пытался оправдаться глава рода, Зука лан Молон.

— Не считали? Вот и просчитались. Сколько ты потерял своих людей Зука?

— Пятьдесят три, пятеро из них маги. — понизив голос ответил он. Ему и самому было стыдно за такие потери, и это еще род боевых магов. Позор.

— И вы тоже, потеряли в общем количестве около тридцати гвардейцев, включая графа Прогена. — обратился Кангариар к остальным трем главам родов.

Услышав о графе, глава рода, Келак лан Зальцер, скривился. Это был хороший маг, со светлым умом и к тому же хороший знакомый. Его смерть была очень неприятна для него, тем более принимая во внимание, что он обещал, что с ним ничего не случится.

— Ладно высшие маги, что с них взять. Они не любят когда вмешиваются в их дела. Но ты то, Зиол. Ты начальник разведки империи. Как ты мог пропустить такое? — с удивлением и легкой угрозой посмотрел он на молчавшего все это время пятого человека.

— Мой император. Так называемые «темные», действовали на территории родов высших магов, а поскольку они действовали тайно, а высшие маги не сообщили мне о них, я не имел достоверной информации. То, что я знал раньше, не привлекало моего внимания, обычные бандиты. Тем более, я не знал о запланированной ловушке и соответственно не выделил своих профессионалов, — выделил он голосом последнее слово, посмотрев на магов с левой стороны от себя.

Он был «трансом», дворянином. Император специально берет в разведку не высших магов, а обычных людей и лоха, иначе его имперская разведка стала бы разведкой магических родов. Не то чтобы он не доверял своим магам, но они, как и он собственно, являются собственниками и император уверен, что маги, бы просто не удержались от того чтобы не подчинить себе ЕГО разведку. Если бы кто-то из его семьи, присматривал за ней, ему было бы спокойней. Но все они увлеклись армией, интригами или балами. И в разведчики никого из них не тянуло.

— Этой войной у меня посреди города, вы чего нибуть добились? Ради чего они вообще решились на такое нападение?

Высшие маги переглянулись и Келак, неуверенно ответил.

— Граф Зэла гэр Проген, нашел одну старую книгу. Его слуга подозревался в том, что он шпион «темных». Появился практически из не откуда, интересуется древними книгами, легко входит в доверие, замечали, как он внимательно читал книги в библиотеке, постоянно что-то писал. Но все же его наняли сами, а не он пришел, потому не были достаточно уверены. Он мог быть просто любопытным человеком. Раньше на это не обратили бы внимание, но не сейчас, и потому этому возможному шпиону дали возможность ее немного прочесть, чтобы заинтересовать. Мы решили проверить. И на следующий день во время процессии, произошла диверсия во время которой, они каким то способом смогли пробиться сквозь защитную магию и трансформировать дорогу. Мы сразу не заметили как один из стражников, что упал вместе со всеми на дорогу, убил оглушенного графа, после чего один из «темных» одетый как обычный горожанин забрал сундук. В этот момент мы и вмешались. — коротко пересказал маг бытовик.

— А потом на вас напали стражники и обычные зеваки, оказавшиеся «темными», и вместе с их убийцами устроили настоящую битву посреди города. Хорошо, что вы еще не додумались бить во всю силу, иначе про тот район города можно было бы забыть. Пленных нет, все погибли или уму немыслимо сбежали от толпы магов и гвардейцев. Есть что еще сказать? — закончил император за него, остро посмотрев на него при последних словах.

— Ммм, да. Пленных из той группы, что напали на процессию, у нас нет, но мы взяли того слугу. И есть еще несколько странностей, что произошли во время боя.

— Это, каких же? Живьем замурованный в металл маг? Да, это странно. Или то, что среди «темных» был сильнейший Лох со времен Великой Войны? — уже почти прокричал император.

— Не только это. — спокойно проговорил Зука.

— А этого мало? — удивленно спросил Кангариар, повернувшись к боевому магу.

— Убийцы «темных» по непонятно причине убили одного из учеников академии. — спокойно сообщил он, расслаблено смотря на императора. Его, опытного боевого мага, такая выволочка никак не волновала. И сам такое делал своим подчиненным.

— Ты издеваешься? — успокоившись, спросил император, — В тот день погибло столько гвардейцев, магов, да и обычных людей. А тебе чем-то показалось странным, что был убит один из лохов учеников?

— Он умер не в результате того, что случайно попал под удар, его специально убили «темные». А одна из его служанок, похоже, тоже была одной из них.

— И что из этого следует? — с раздражением посмотрел он на Зука.

— Ничего, просто странно. С чего такое внимание, хоть и талантливому, но все же обычному низшему магу.

— Меня не волнует, кто там умер. Меня больше интересует кто такие «темные», откуда они взялись и что им нужно? — медленно и зло проговорил он.

— Из всех вопросов, я могу ответить только на последний. Им нужны знания. Знания о низшей магии древних лоха и древняя история.