Ворованные звезды - Анна Мистунина

— Это здесь.

Серая пыль, колючие кусты.

— Там ничего нет.

— Дай руку.

Асана решительно потянула ее прямо в буро-зеленые колючки. Зловещие иглы качнулись у бедра, не причинив вреда — и как будто сменился кадр кинофильма.

Всего в нескольких шагах впереди зияла огромная круглая дыра. Нет, не дыра — тоннель шириной не меньше километра. Дна не было видно, лишь далеко внизу мелькали слабые отблески света. Со всех сторон тоннель окружали строения разной формы и размера, вокруг них неподвижно застыли громоздкие аппараты и изящные, явно летающие, машины. В беспорядке были разбросаны детали, чье назначение осталось для Марины абсолютно непонятным. Больше всего это походило… на строительную площадку.

— Что это? — удивленно спросила Марина.

Асана небрежно указала вниз.

— Там строят корабли, — оглядевшись, добавила: — Здесь должны быть кабинки.

Марина ничего не поняла, но задать новые вопросы не успела — Асана за руку потащила ее к краю тоннеля. Оглядела одно строение, другое. Решительно повернула направо. Не отпуская Маринину руку, быстро пошла вдоль края. От вида пропасти кружилась голова и замирало сердце, но Асану такие мелочи не волновали.

— Здесь, — сказала она.

Идеально-ровная окружность здесь изменила форму, образовав выемку в несколько метров глубиной. По краям ее виднелись прямоугольные кабинки, плетенные из широких металлических полос. Марина без труда узнала в них лифты. Асана, не раздумывая, повела ее к дверям ближайшего.

— Ты хочешь спуститься… Туда?! — Марина вырвала руку. — А вдруг там раскаленное ядро? А вдруг лифты не работают?

— Не бойся. Я знаю, что делаю.

— Асана!

— Ты хочешь остаться здесь?

Нет, конечно! Марина поспешно шагнула к дверям лифта. В конце концов, хуже смерти с ними все равно ничего не могло случиться! Но в этот миг за спиной раздался резкий окрик:

— Стой!

Обернувшись, Марина увидела бегущих людей с оружием в руках. Их намерения не оставляли никаких сомнений.

— Прочь, — не оглядываясь, велела Асана.

Четверо замерли, как будто перед ними выросла стена. Развернулись назад, но со всех сторон уже спешили другие. Шесть, десять, двенадцать… слишком много. Несколько десятков мужчин, здоровых, в хорошей одежде, с оружием в руках — это не полуживые изгнанники с Тонаса. Это охрана тоннеля.

— Оружие бросить, руки поднять! — крикнул кто-то.

Только сейчас Марина заметила, что Асана держит пистолет. Один пистолет против целой толпы… Телепатка не стала его бросать. Она закрыла глаза. Лицо ее исказило смертельное напряжение — Марина никогда не видела ничего подобного. Стражи тоннеля замерли. Асана заговорила ровно, как будто для интонаций у нее уже не оставалось сил.

— Я держу их, — сказала она. — Их слишком много. Если начнем спускаться, я утрачу контроль, и тогда они взорвут кабину. Спускайся одна.

— Я тебя не оставлю!

— Оставишь. Я все равно мертва. Ты должна продолжить дело Оника, спускайся. Или я тебя заставлю.

— Нет, Асана!

Марина подошла к телепатке. Заглянула в глаза, горящие нечеловеческим красным огнем. Отчаянно попросила:

— Ты думаешь, Оник хотел бы твоей смерти? Должен быть другой выход, Асана! Давай сдадимся, может быть, нас не убьют! Мы же ничего плохого не сделали!

Телепатка не шелохнулась. Заговорила все так же ровно:

— Ты теряешь время. Я не смогу вечно держать их. Уходи, Марина.

— Нет! — воскликнула Марина, с ужасом обнаружив, что больше не владеет своим телом.

Оно сделало шаг, другой… Вошло в лифт.

— Асана, нет! Прекрати!

Ее рука медленно поднялась, пальцы одну за другой надавили четыре клавиши на панели. Двери начали закрываться.

— Асана!!!

— Прощай, — донеслось в ответ.

Двери сомкнулись плотно, не осталось даже щели. Загорелся свет — источник его был непонятен, никакой лампы в лифте не было. Кабина быстро пошла вниз. От резкого движения перехватило дыхание, сердце ухнуло куда-то в желудок. Марина схватилась за горло — сама, ее тело снова принадлежало ей. Принялась наугад тыкать клавиши, но безрезультатно. Спуск продолжался. Тогда, упав коленями на покрытый пылью пол, Марина разрыдалась.

Спуск продолжался не меньше получаса. Слезы высохли, Марина обессиленно сидела на полу. Асана. Прекрасное золотое видение с безумием в глазах. Может быть, ее и не было, может быть, это все галлюцинация? Но как же тогда она очутилась здесь, в железной клетке, падающей в пропасть? В клетке, где, между прочим, становится все жарче, и если так будет продолжаться еще полчаса…

Но вот движение замедлилось. Марина вскочила, готовая ко всему — сгореть в раскаленном ядре планеты, задохнуться ядовитым газом, очнуться в руках насильников во главе с Катином.

Лифт остановился. Двери раскрылись, и на Марину недоумевающе уставились вооруженные люди. От чего бежала, к тому и пришла. Она всхлипнула.

— Пожалуйста, не стреляйте! Пожалуйста, можно мне поговорить с кем-нибудь?

— Не вижу причин в вас стрелять, — отозвался симпатичный рыжеволосый парень, убирая пистолет. — Пойдемте.

В одном Асана была права — здесь действительно строят корабли. Марина ошарашенно рассматривала бесконечные ряды молочно-белых гигантов. Ее чуть подтолкнули в спину.

— Сюда, пожалуйста.

Летающий аппарат, похожий на те, что она видела наверху, отвез Марину и двух ее провожатых к поселку. Ровные, аккуратные домики с большими круглыми окнами казались антиподами серых коробок на поверхности. Вежливые провожатые указали ей на двери крайнего дома.

Войдя, она очутилась в уютной прихожей, напротив приоткрытой двери. Из-за двери раздавались злые мужские голоса — кто-то ссорился не на шутку. С колотящимся сердцем Марина шагнула вперед. Она узнала голос.

Навстречу быстро вышел взъерошенный Рэн. Замер.

— Марина!

Наверное, потом ей будет стыдно, только Марина не придумала ничего лучше, чем броситься ему на шею. Да она и не думала — прижалась, выплакивая весь ужас последних дней. Рэн бережно взял ее за плечи.

— Тише. Ты в безопасности.

— Это и есть твоя помощница с Земли? — спросил рядом чей-то голос.

Она не шевельнулась — не было сил. Рэн ответил:

— Да, это Марина.

— Где вы ее взяли? — поинтересовался голос.

— Она спустилась с поверхности, — отозвался провожатый, — в лифтовой кабине.

Марина почувствовала, как вздрогнул Рэн — он понял. Стало немного легче, она подняла голову. Провожатые вышли. Седовласый представительный мужчина глядел сочувственно и с иронией.

— Среди твоих преступников, Рэн, — сказал он. — Неудивительно, что мы ее не нашли. К счастью, она нашла нас сама. Добро пожаловать, Марина. Насчет безопасности Рэн преувеличил, но сегодня вы сможете отдохнуть. И принять душ.

«От меня воняет!»

Марина отшатнулась, но Рэн только крепче сжал ее плечи. Наградил седого гневным взглядом.

— Мы удалимся, с твоего позволения. У тебя много дел.

— Идите, — с достоинством разрешил седой.

Глава пятнадцатая

РАСПЛАТА

Вода! Марина чуть не выла от удовольствия под обжигающе-горячими струями. Вместе с грязью с нее смывались и унижение, и отчаяние, и чужие похотливые взгляды. Так можно было стоять вечно!

Наконец ее замучила совесть, и Марина вышла на теплый пластик пола. Брезгливо перешагнула через грязную одежду: ее оставалось только выкинуть. На стене висела форма контролера — лучшее, что смог предложить Рэн. Белья, конечно, не было, но Марину такие мелочи уже не волновали, она улыбалась, натягивая костюм. Переплетение синих и серебристых полос, замысловатая застежка от плеча к бедру… Пусть попробуют теперь ее арестовать!

Запасной обуви у Рэна не нашлось, пришлось тщательно выстирать под струей воды кроссовки. Поставив их у теплой трубы сушиться, Марина босиком вышла из душевой.

Рэн накрывал стол — нормальный чистый стол с нормальной едой. Марина остановилась в дверях. Большая чистая комната, два узких дивана у стола… И Рэн.

Он переоделся. Ради нее, чтобы пообедать вместе? Или просто снял рабочий костюм? В светлых брюках и свитере он казался до странности обычным, доступным. Привлекательным? Неуловимо изменился: исчезла чопорная отстраненность, движения стали легче…

Он поднял голову. Заметив Марину, приглашающе махнул рукой. Неуловимо? Изменился? Да он улыбается!

— Проходи!

Он обратился доверительно — по-русски это прозвучало бы как «ты». Марина с трудом проглотила вставший в горле комок. Рэн знакомо нахмурился.

— Что-то случилось?

Она быстро выдохнула:

— Ничего. Не знала, что ты умеешь улыбаться.

Села за стол, где невыносимо-соблазнительно красовались самые обычные продукты: хлеб, мясо, овощи, бутылка с чем-то, похожим на вино. Ребристый, напоминающий хрусталь пластик посуды — невероятная роскошь после грязных старых контейнеров.