В прицеле черного корабля - Федор Березин

Хотелось в такое верить.

96. Бегство

Оказывается второе дыхание штука обманчивая. Это просто глоток эйфории, перед тем как сцапают. Однако покуда пошедшее в разнос сердце не выколотило из головы остатки мыслей, удавалось что-то соображать, даже видеть мир с нового ракурса. Кстати, подсознание-творец было уличено в плагиате у самого себя. Ведь сейчас повторялась ситуация с тайным тенор-лейтенантом Буком Дудуко, того тоже некоторое время ловили по темным углам, в опасении, что он сотворит с крейсером чего-нибудь нехорошее. Так что тактика поиска неугодных элементов была в «Кенгуру-ныряльщике» отработана как надо. Можно ли было предпринять против этого нечто реалистичное? Как на счет, перевести прятки-догонялки в более широкий радиус? Допустим, откупорить какой-то из шлюзов и выбраться наружу? Естественно, если лодка еще не слишком глубоко. Да, и что же? Всплываем, не забывая усиленно выдыхать, во избежании разрыва легких, а потом бравым кролем-брасом, а моментами на спине, шуруем к… К неродной Брашпутиде, что ли? Так даже до нее сейчас около трехсот км. С аналогичной вероятностью успеха можно попробовать отправиться к экватору, или к Осевому Пику. Ах да, на борту «Кенгуру» наличествует мини-лодка. Это как раз на счет возможности покидания субмарины на большой глубине. Однако и здесь, что касается экватора – неутешительно, хотя по поводу ближнего материка – шансы явно не нулевые. Если поймать попутное течение, то вполне, вполне. Только как-то не слишком интересно менять шило на мыло. Как мы поступаем с попавшими в щекотливую ситуацию республиканцами в форме? Да и не в форме тоже? Тут хоть свои – не один пуд соли вместе съеден, и даже как выяснилось, опреснен – если и попинают чуток, так без усердия, только по служебной надобности, и с сопереживанием души.

Может быть, покончить самоубийством? Тут проблем нет, одних кабелей высокого напряжения – «спотыкайся на каждом шагу», да и тот же «выход в открытое море» без парусов, весел и прочего – из той же серии. Но с какой такой надобности это «наложение рук»? И вообще, во-первых, неизвестно получится ли, а во-вторых, в честь какой Мятой делалось всё предыдущее действо? Ведь если бой с подсознанием-творцом идет на счет продолжения существования мира, то вывод себя родимого из строя это признание поражения на всех фронтах. В общем, куда не кинь везде клин. Тем не менее, когда дыхание сбивалось совершенно, мысль о прекращении всех мучений пугала уже не так.

Кроме всего, имелась возможность сдаться «по-хорошему»: «Явление шторм-капитана Косакри с повинной». Но такое стало бы совсем цирком. Зачем тогда проводились эти забеги? Правда, в данный момент от физкультуры была наконец выдана справка-освобождение. Произошло переключение в пункт «найди меня». Шторм-капитан забрался в ящик из-под ЗИПа малой подводной лодки «Дуля». Просто удивительно, собственные ноги действительно выполнили команду и почти приволокли его в бортовой ангар микро-лодок. Правда, ящик хранился не внутри мини-кораблика, а поблизости, одним этажом выше. Подобраться к самой «Дуле» без срабатывания сигнализации на центральном пульте, то есть, прямо под носом у Дора Пелеко, вряд ли бы получилось. Ведь лодка хранилась за двумя толстенными люками способными по одиночке противостоять давлению двадцать атмосфер, а возможно и больше.

В ящике было не слишком удобно, хотя возможность отдышаться компенсировала многое. Правда, дышать приходилось пылью, ибо Стат Косакри прикрыл себя не только железной крышкой, но еще и какими-то старыми промасленными тряпками. Очень скоро, с уходом из головы нехорошего буханья, родилась паническая мысль, что вполне возможно, именно с текущего момента окружающая мозг вселенная примет вид вот такого темного ящика. Нужно только чтобы кто-то извне тихонечко подкрался, вставил в проушину утерянный где-то замок и не торопясь удалился вон. Вот тогда внешний, по отношению к ящику, мир сможет спокойно и навсегда исчезнуть. Так не являлось ли все это бегство загодя просчитанной ловушкой? Однако сил встать и брести куда-нибудь дальше уже просто-напросто не имелось.

Ладно, будем лежать и прислушиваться, дабы не упустить таинственного некто со связкой ключей от мира. Может, удастся в последний момент резко откинуть крышку и наконец-то встретить Главного Ключника лицом к лицу?

97. Закупорка древних кладовых

Маневры левиафана

Что самое плохое в сложных авантюристических планах? Они могут посыпаться в тартарары от десятка, а то и более независимых причин. Все, кто принимает участия в их осуществлении всегда держат в голове таковую возможность, прокручивают по нейронам варианты отхода, и красивого пошагового возврата в первоначальную статику. Вообще-то таковые контрпланы еще более невероятны, но ведь каждый видел, как хороший жонглер держит носом швабру с наставленной вместо веника пирамидой блюдец, и одновременно большие бесчисленные тарелки ходят по эллипсам вверх-вниз словно планетарные компоненты Трехсолцевой – и потому надежда не рушится, как та швабра. И значит, только в страшном сне можно представить, как грохают оземь все звенья продуманной цепочки сразу. Но в данном диверсионном копошении все совершалось явно не совсем с позволения подогревающих геянский океан богов.

Вначале по каналам ближней подводной связи пришел информационный «пакет» от «Северного зубодроба». Дешифровка мгновенна, а там: «Брашская ПЛ сопровождения прекратила преследование-поиск Возвращается назад Восклицательный знак Сделать ничего не могу тчк».

И что теперь? Главное, какой запас времени имеется? Как не странно, достаточный, ибо расстановка таинственного радиооборудования на корпусе танкера десантом вроде бы завершена. Осталось вогнать в металл еще пару креплений для верности. Но теперь уж лучше без них, потому как если брашский подводный страж обнаружит, что «Сколопендра» оседлала «сосальщика» – возникнут подозрения. Кто мешает поднять супертанкер вверх и произвести непредусмотренный осмотр палубы? Конечно, может навеска оборудования на чужие суда и не совсем достойный повод к новой термоядерной, но задание адмиралтейства будет провалено насовсем. А сама мерактропическая нефть просто обойдется подороже: республиканцы, назло северянам, прикрепят к своему «сосальщику» целую эскадру сопровождения. Но до адресата товар дойдет. Что тогда? начинать войну с другого боку?

И значит, задача «Синей сколопендры» снимать людей-лягушек и проваливаться в глубину, дабы все шито-крыто. Однако…

В том то и дело, что в сложном жонглерстве все если и валится, то одновременно. Может, его предупредили, а может и сам по себе, но четырехсотметровый гигант начал свое собственное маневрирование. Кто знает, как это выглядит вблизи? Покуда никто, по крайней мере, в Северном полушарии. Ибо маневр супертанкера дело не одного и не пяти километров, но вот когда неожиданно начинают менять конфигурацию огромные пятнадцатиметровые крылья-рули… да еще и все сразу…

98. Козни подсознания

Вообще-то интересная последовательность действий. Перед тем как полететь в тартарары этот мир зачем-то продемонстрировал свою искусственность. Типа, не волнуйся, дорогой Косакри. Хватит уклоняться от дела, давай совместными усилиями отправим этот мир подальше, к Мятой луне. Вот тебе, дабы не переживал, не два, а целых три солнца. Давно ведь хотел увидеть? Да, чуток оно буроватое, на фурункул похоже, но каким же ему еще быть после вечности инфракрасной жизни? Правда, ты поначалу жаждал отделаться каким-нибудь, изобретенным агрессивными брашами, статичным ядерным подрывом? Эдакой невиданной доселе технологией? Нет уж, ни как не получится. Это тебе очередной, и на этот раз очень крупный, сбой в работе творца мира – подсознания.

Конечно, неплохо бы произвести расчет теперешнего местоположения на небесной сфере невидимки Лезенгаупа с помощью математической машины, дабы уж окончательно убедиться, а не только по догадке служителя бога Войны. Но сейчас из ящика для ЗИП-а, как-то не очень получается. Хотя интересно, будут ли наличествовать отличия машинного вывода от произведенных с использованием карандаша? В искусственном мире, где и карандаш бас-штурмана Каджело и М-машина Понча Эуда одинаковые фантомы, расчеты произведенные в голове штурмана, это такое же обращение к «чёрному ящику», как и мигание несуществующих лампочек на панелях ММ. К несчастью, мы не успели применить не только М-машину, но и штурмана тоже, но уж что поделать.

Кстати, что мешало подсознанию сделать Лезенгауп видимым изначально? Ведь от его видимости-невидимости в «расчетном кризисе» ничего не меняется. Или все-таки меняется? Скорее всего, имеет значение все та же информационная емкость и скорость обработки искусственного мира. По этому поводу, можно предположить, что по прибытию «Кенгуру-ныряльщика» в большой порт (если таковое состоится) звезда Лезенгауп снова исчезнет. Творцу мира потребуются емкости, задействованные на её свечение. Ах да, одновременно родится целая кавалькада всеобъемлющих теорий. И все они будут донельзя научны. Однако Стат Косакри воздержался бы заключать с кем-либо из экипажа пари на счет своего предположения. Не стоило провоцировать брожение умов, а главное шутить шутки с подсознанием. Кто знает, может ради его проигрыша оно все-таки оставит Лезенгауп гореть навсегда, но зато для высвобождения инфо-мощностей угробит добрую часть экипажа досрочно. А он ведь так к ним привык.