Соломенный енот - Den Wailhorn

- Сам ты дрыхнешь! - кресло было повернуто к камину, и Оргар не обратил на него внимания... Он даже вздрогнул, когда эльф легко перепрыгнул низкую спинку, и с улыбкой облокотился на нее.

- Да... Эллэс... Как себя чувствует Даэсс?

- Спасибо, хорошо... Вот только он и Олталь немного волнуются из-за Дарсэ.

Оргар тупо внимал, уже не пытаясь понять... На него свалилось столько имен... или названий... что он уже перестал слушать разговор.

- Это наши грифоны, - сжалился над ним Эллэс. - Дарсэ - самка...

- Кстати... Нет... Некстати... Ну... В общем... Как у тебя с Раннэ? - рейнджер был изумлен впервые увидев, как Гарси, кажется, смутился... Этот вечный хам и балагур почти посерьезнел задавая вопрос.

- Замечательно... - безмятежно ответил Эллэс. - Она сейчас в патруле.

- А ты что, тоже? - хмыкнул Даэл. Оргар дернулся и оглянулся - он и не слышал, как вошел эльф, который только что тащил ведро за окном.

- Что «тоже»? - набычился бард.

- Споешь?

- Да... Пока Ранниэлмэ не вернулась, можно что-нибудь неприличное... - лукаво поднял глаза к потолку Лэт.

- А что! И спою! - Гарси аккуратно распаковал лютню и покручивая колки подергал зачем-то струны. Разницы никто не заметил. После этого он приложился к стакану с красной жидкостью, Оргар тоже попробовал то, что им сунули в руки, едва они успели скинуть плащи...

- О! Такое вино не пьют залпом!

- Ты просто не привык, - отмахнулся бард и заорал:

Мой друг - стрелок отменный, но что-то замечаю,Прицел на редкость верный куда-то продолбал он,Та русая девчонка, что нам белье стирает,Своею длинной челкой прицелиться мешает...

Дружок любил подраться, мечом махал отменно,Но стал он ошибаться - расслабился наверно,Та гордая красотка, с зелеными глазами,За нею смотрит только, куда уж нам с мечами!

Наплюй на эту бабу, в бою ошибка можетНе только сделать слабым - друзей подставить тоже,Забудь ты про подругу - найдешь себе другую,Коль не испортишь руку, не промахнешься х...

автор

...тяжелою стрелою!!!... - заглушил последние слова Даэл.

Оргар был удивлен необычным ритмом, а заметив странно-отрешенное выражение лиц эльфов, появившееся к концу песни, решил спросить о ее происхождении, но его прервал мелодичный голос сзади, от двери...

- Хай, Гарси! Ты опять попал за решетку из-за юбки?

- Да с чего ты взяла, Ранниэлмэ? - обернулся бард, - Ну как граница?

- А ты опять поешь в мое отсутствие?

- Приходится... Эти ребята почему-то считают, что при тебе это петь неприлично... - эльфийка обернулась к Эллэсу, разливающему вино, и рассмеялась.

- Ну что вы... Я же ходила с ним в Дарвельский лес... Он пел каждый вечер, иногда мне кажется, что он просто специально собирал монстров к нашему костру... Хотя услышав, что он поет, они, похоже, разбегались... Эта песенка просто детская, по сравнению с тем, что мне иногда приходилось там слышать... Он даже не пытался корректировать материал в моем присутствии, а дворфы, что были с нами, слушали его с огромным удовольствием - они привыкли слушать и не такое...

- Ранни! - Гарси устало откинулся на спинку кресла, - Я думал, что все забыто...

- Все? Все забыть нельзя...

Вечер прошел успешно. Оргар понял, что сидеть с эльфом у костра, пытаясь не заснуть, и пить с эльфами, которые соревнуются с бардом - это две большие разницы.

- Охо-х... - Гарси попытался приподнять голову, и, сфокусировав взгляд, осознал рядом с собой чье-то присутствие, - Рассола у вас естественно нету?

- Что такое рассол? - голос веселящейся эльфийки был настолько красив, что вызвал у барда очередной всплеск боли в голове.

- Тиш-ше...

- Все-таки эльфы - высшая раса... - шепотом продолжила Раннэ, - У нас нет похмелья...

- Значит, я унаследовал от человеческой половины только худшие качества... - пробормотал Гарси, пытаясь встать.

- От эльфа ты тоже унаследовал только худшие качества... - успокоил его вошедший Даэл.

- Какие? - возмутился бард, оборачиваясь к нему. От резкого движения в голове взорвались полдюжины небольших вулканчиков.

- К сожалению, все... - Даэл протянул флягу, и бард жадно прильнул к ней, пытаясь вырвать из рук эльфа... Тот не отпускал...

Гарси, Даэл и Раннэ нашли Оргара в конюшне.

- Какая конюшня! - по очереди возмущались эльфы. - Это - грифонюшня!

- А может грифонятник? - с невинным видом интересовался бард.

- Скорее уж грифонник... - голос донесся из-за туши грифона, блаженно раскинувшегося на боку. Из-под сложенного крыла с пыхтением выбирался енот.

- Оргар, ты где? - подозрительно спросила эльфийка, - Дарсэ тебя не съела?

- Не-е, не съела... Но покушался вон тот, с пятном на груди... - голос рейнджера все еще был приглушенный, он что-то возился, но на спокойствии грифона это никак не отражалось.

- Наверно он тебя ревновал, - Даэл подошел к указанному зверю, и потрепал его за клюв - получилось с трудом... - Гулять, Олталь!

Грифон вскочил и замахал львиным хвостом из стороны в сторону.

- Гулять, Дарсэ! Гулять! - из-под вскочившего вторым грифона послышалось шипение и сдавленные слова... Бард засмущался... Даже грифоны, казалось, поняли. Они смотрели на Оргара все время, пока он хромая выходил из коню... грифонника.

- Это не я! - пробормотал бард... Но ему видимо никто не верил...

- Садись! - пригласил эльф.

- А можно?

- Ты же мечтал...

- Нет... Я даже не мечтал... - пробормотал Оргар. Грифон подпрыгнул и рванулся к небу, расправляя крылья, рейнджера прижало к его спине, а потом он вдруг упал, по крайней мере ему так показалось. Грифон махал крыльями все медленнее, и летел едва не задевая лапами верхние листья.

- Мне казалось, что все люди мечтают летать, - Даэл похлопал грифона, и тот поднялся выше. Бард и Раннэ летели у самых верхушек деревьев, которые тянулись далеко на северо-запад, и на горизонте сливались с небом.

- Это - лес! - восторженно крикнул Оргар, - Все остальное - так... рощицы... - В центре лесного массива блеснуло на миг отражение солнца.

- Что это?

- Где? - обернулся эльф, - Ты аккуратнее, не свались...- он прищурился, - А-а, это! Это озеро... Там сейчас гуляют... - мечтательно добавил он.

- У вас праздник? - поинтересовался рейнджер.

- Нет... Но там всегда гуляют...

Снизу донесся хриплый баритон Гарси, эльфийка подпевала ему, в самых неподходящих местах заливаясь смехом.

Пара длинных бревенчатых строений и десяток домов поменьше, окружавших площадь и огороженных каменной стеной, сверху казались картинкой или игрушкой за восемь квинтеров виденной Оргаром в Акдове.

Грифоны тяжело приземлились на площади. Судя по тому, что вокруг них не собралась толпа, виндрайдеры были нередкими гостями в форте. Несколько людей в легких доспехах провели по площади коней снаряженных для недолгого похода.

- Смотри... - дернул Оргара бард.

- Да вижу, вижу. И оружие почти как у меня...

- Какое есть... - отозвался незнакомый голос. Перед грифонами стоял человек в одежде непривычной расцветки. Неровные вертикальные полосы составляли странный узор. Оргар осознал, что подобная необычная одежда была и на тех, кто выезжал за ворота. Некоторые странности в телосложении наводили на мысль о доспехе надетом под куртку, а горб за правым плечом слишком напоминал рукоять меча пристегнутого за плечом и прикрытого капюшоном. Заметив изучающий взгляд человек понимающе усмехнулся.

- Клепаная кожанка, длинный меч... Я никогда не расстаюсь с оружием и доспехами, но здесь безопасно... - лязг поднимающегося моста подтвердил его слова, - И я это не афиширую. Меня зовут...

- Редгар?! - воскликнул бард. - Сколько лет!

Редгар поморщился.

- Здравствуй Гарси. Ты опять надрался с утра?

- Что ты! Я никогда не пью с утра...

- Он только опохмеляется, - серьезно подтвердила с грифона эльфийка. Редгар сосредоточенно повел носом...

- Тарэльское... Восемнадцать лет... Восточный склон... Поздний сбор... И еще чего-то добавлено.

- Да знаю, знаю, - отмахнулся Даэл от барда.

- Что? - одновременно обернулись Оргар и Редгар. Раннэ рассмеялась. С хитрой улыбкой Гарси и эльф осторожно сняли с грифона седельные сумки и поставили их на землю. Негромко звякнуло.

- Тот же урожай, - повинился Даэл, - А добавлено туда немного виэлья.

- Что это? - заинтересовался Редгар.

- Ну такая... Зелененькая... Маленькая... Растет...

- Как называется?

- Виэль. Ну, трава такая.

- Это же я пьяница! - не удержался бард, - Мне хоть немного достанется?

- Несите в мой дом, - приказал Редгар, - Немного?.. Смотрите, не разбейте... Немного - достанется...

- Опять... - горестно вздохнул Оргар, и поднял сумки на плечо.

- Мы подменим западный пост на три дня, - крикнул эльф с грифона, - Не больше!

- Если убьют - мне на глаза не показывайся! - эльфийка погрозила Гарси луком и дернула повод.

- Мне претит это разложение! - орал тем же вечером Оргар, - Вы хоть что-нибудь можете кроме пьянства?