Нарисованные воспоминания (ЛП) - Флауэрс Лони

— О, спасибо! Давай, я тебе тоже дам свой. И нам точно стоит когда-нибудь встретиться и поболтать. Мне бы не помешали иногда девчачьи разговоры. А разговоры по-взрослому будут только приветствоваться.

— Подруга, нам обоим это бы не помешало.

Глава 3

После тренажерного зала мы с Андреа направляемся в Старбакс за углом. И набираем обратно все потерянные в зале калории, заказывая по Java Chip Frappuccino (замороженный напиток, приготовленный в блендере из льда, цельного молока, кофейного сиропа Frappuccino, растворимого кофе, соуса мокко и чипсов Starbucks Frappuccino, покрытый сверху взбитыми сливками). Я не любительница кофе, но здесь достаточно шоколада, так что меня всё устраивает. Мы отлично общаемся, и эти разговоры уберегают меня от нахождения дома одной в пустой квартире дольше, чем пришлось бы. По пути домой я останавливаюсь у продуктового магазина, чтобы купить пару вещей. Поднимаясь по лестнице, я беру письма из общего почтового ящика. К счастью, ключ от квартиры решает со мной сотрудничать, как он изначально и должен поступать, и я дома. Оставляю весь груз с рук на кухонном столе и иду освежиться.

После душа заканчиваю распаковывать продукты и занимаюсь сортировкой почты. На каждом конверте написано: «Дрю МакГрегор — кв. 12В».

Что?

Конечно же, это не тот парень, который вытащил меня из пруда. И не тот, кто преподает рисование моим ученикам, начиная с сегодняшнего дня. И, кроме того, он живет прямо надо мной! Прекрасно. Теперь я никогда не смогу избежать позорного напоминания своих действий в течение последних нескольких дней.

Я смотрю на часы, уже почти десять часов вечера. Надеваю шлепки, беру его почту и решаю просунуть её под его дверь. Именно так мне удастся уберечь себя от дальнейшего позора, если придётся разговаривать с ним. Мне нужно пройти вниз по коридору, затем преодолеть два лестничных пролета, чтобы добраться до квартиры надо мной. Планировка на всех этажах одинаковая, так что я знаю: будет несложно найти его квартиру. Пробираюсь вниз по коридору в поисках номера его квартиры, как будто я шпион на секретном задании. Наклоняюсь перед его дверью и пытаюсь быстро протолкнуть почту в зазор. Но она не влезает, чёрт, я должна была понять, что пачка слишком толстая для этой затеи.

У меня не такой большой выбор. Я могу струсить и оставить письма в канцелярии, или постучать и отдать их лично. Делаю глубокий вдох, встаю и стучу в дверь. Быстро оглядывая себя, я понимаю, что мне нужно было надеть что-нибудь ещё, кроме коротких шортов и майки. О чем я вообще думала? Я вздыхаю с облегчением, когда никто не открывает дверь, поворачиваюсь и собираюсь уходить. Но не успеваю пройти и трех метров, когда слышу звук открывающейся двери. Крепко зажмуриваю глаза, неловко продолжая идти и притворяясь, будто ничего и не слышу.

— Извините, мэм? Это вы сейчас стучали?

Я ругаюсь себе под нос, поворачиваюсь и застенчиво улыбаюсь.

— Привет, извини, я знаю, что уже поздно, не хотела тебя беспокоить. Мне нужно было оставить это в канцелярии, — говорю, махая почтой в руке, пока иду к нему.

— Мисс Морган? — спрашивает он, прислоняясь плечом к дверному проему и оглядывая меня оценивающим взглядом. После того, как он оглядывает меня с ног до головы, на его лице расползается медленная улыбка. — Вы преследуете меня?

— Что? Почему ты так дум…

Он усмехается.

— Шучу. Я знал, что ты живешь где-то неподалеку, просто не думал, что будешь следить за мной, особенно после твоего ухода из класса сегодня днем.

— Извини. Я просто не ожидала, что буду напоминать тебе о недавнем постыдном столкновении. Оно… ты застал меня врасплох. — Боже, я чувствую себя все глупее и глупее. Что-то в этом парне заставляет меня нервничать. Обычно на меня такой эффект производят симпатичные парни, а не те, которые вытаскивали меня из воды.

— Не смущайся. Мне не каждый день удается спасти красивую девушку. Я думаю, мне повезло.

От его комплимента я теряю дар речи. Но вместо паузы слегка откашливаюсь и вытягиваю вперед руку.

— Я нашла вот это сегодня в моем почтовом ящике. Думаю, почтальон перепутал мой ящик с твоим. Я из квартиры 12А.

Он берет почту из моих рук и с любопытством смотрит на меня.

— Правда? Ты живешь подо мной? Хмм… Какова вероятность?

— Я знаю, странное совпадение, правда? — говорю немного посмеиваясь.

— Совпадение? Едва ли. Ничего никогда не является совпадением. Все случается не просто так. — Минуту он просто изучает меня, прежде чем обращает внимание на конверты в руках. — Я даже не посмотрел почту, которую схватил сегодня, позволь мне проверить, вдруг там твоя. Входи.

Он открывает дверь пошире, и я захожу в его квартиру. Мои глаза мгновенно распахиваются шире, потому что в поле моего зрения попадают яркие цвета, наполняющие почти всё пространство, куда бы я не посмотрела. Полотно за полотном, рама за рамой, на стенах висят все виды пейзажей, которые только можно себе представить. Прежде чем осознаю, что делаю, я уже нахожусь на полпути в комнату и изучаю его картины. Некоторые из них напоминают мне о художнике, которого я изучала в колледже, но не могу вспомнить его имени. Я останавливаюсь перед красивой картиной, которая завораживает. Полотно наполняют все оттенки синего. Как будто я сижу на краю озера. Ночное небо усеяно пухлыми синими, серыми и белыми облаками, переливающимися на воде вместе с полной луной высоко в небе. Красивый дом у озера отражает лунный свет, придавая атмосферу умиротворенности в своем одиночестве. Картина напоминает мне об озерах у меня дома, возле которых я играла, когда была маленькой. Моё внимание переключается на надпись внизу в правом углу, и я наклоняюсь, чтобы рассмотреть её внимательнее. Громко ахаю, когда моя рука тянется ко рту, и я оборачиваюсь. Дрю стоит лишь в нескольких сантиметрах от меня, и я не знаю, как долго он наблюдает за мной.

— Я полагаю, тебе понравилось? — спрашивает он, выгибая бровь.

— Ты нарисовал все это?

— Да.

— Они потрясающие, все они. И у тебя их так много, — говорю я, пока медленно изучаю остальные стены.

— Да, больше, чем несколько. У меня нет больше места, так что куча других стоит на полу в гостевой спальне.

— Почему? — спрашиваю в недоумении. — Почему ты работаешь в школе, когда у тебя такой удивительный талант?

Он смеется.

— Спасибо за комплимент. Вообще-то, мне нужна работа по финансовым причинам. Я готовлюсь открыть студию и лишние деньги мне бы не помешали.

— О, студия. Фантастическая идея. Таким способом ты можешь продавать свои работы. Ты ведь продаешь их, не так ли? Потому что иначе это было просто преступлением.

— Ну, у меня есть сайт, который я создал некоторое время назад. Я вешаю каждую картину на стену, фотографирую и выставляю их на мой сайт. Когда продаю одну из них, я снимаю фотографию с сайта и отправляю картину покупателю, а затем вывешиваю другую. На данный момент это лучшее, что я могу сделать.

— Ух ты, круто. Твой бизнес, должно быть, идет хорошо, у тебя столько картин.

— Вначале было все не так хорошо, но сейчас каких только запросов я не получаю. Есть постоянные покупатели. Это всегда приятно. У меня даже есть один человек, который купил у меня уже несколько картин, но никогда не говорил, как его зовут, только давал адрес.

— О? Может это какая-нибудь знаменитость? Вот было бы круто!

— Да, может быть. Я, конечно, сомневаюсь в этом, но было бы просто потрясающе. В любом случае, как ты можешь видеть, — он оглядывает стены, — у меня не хватает места. Я постоянно что-нибудь рисую, именно поэтому мне нужна студия… иначе мне придется вообще перестать рисовать.

— Перестань! Не надо… будет преступлением не поделиться твоими работами с теми, кто может оценить их и поддержать. — Я не знаю, что на меня находит. Почему я так твердо уверена в его картинах? Или стою настолько близко к нему, что мои руки находятся на его руках в умоляющей манере?