Колесо - Виктор Чунчуков

– Наверно, сторож! – обрадовался он.

Уже имея печальный опыт общения с жителями «кладбищенского мира», Юрий Николаевич не решился подходить близко, а остановился чуть в отдалении, с опаской рассматривая ночного незнакомца. Тот выглядел очень старым. Весь седой, с длинной густой бородой, одетый в чёрный балахон, наподобие монашеской рясы. Но на зомби вроде не похож.

– Э… Здравствуйте! Вы не подскажете, где здесь выход? – вежливо обратился к нему Рунов.

Незнакомец никак не отреагировал на обращение, даже не повернув головы в его сторону.

Юрий Николаевич, отгоняя страх, подошёл ближе и осторожно тронул его за плечо.

– Будьте любезны, подскажите, как мне отсюда выйти?

Старик медленно повернулся и что-то невнятно пробормотал в ответ.

– Простите, не расслышал?

– Выхода нет, – проговорил он своим скрипучим голосом.

– То есть как нет?

Незнакомец смерил его насмешливым взглядом.

– А что ты тут делаешь?

– Сам не знаю, такая странная история приключилась… А вы здесь работаете?

– Я здесь живу.

– Гм… понятно. Так как мне выйти? Вы не поверите, какая-то чертовщина кругом творится…

– Чертовщина, говоришь? – грозно рыкнул старик. – Не бросайся так словами! Знаешь ли ты, что я раньше был священником. И всю жизнь учил людей слушать и понимать Слово Божие. Но только сам ничего не услышал. – Он горестно покачал головой. – И не понял… Когда я лежал на смертном одре, ко мне явился ангел и сказал: «Ты всю жизнь верно служил Богу, проси что хочешь, и я выполню любое твоё желание!» Я прохрипел в ответ, что мне страшно умирать и попросил отсрочки от смерти. Тогда ангел покинул меня со словами: «Я исполню твою волю, но запомни, что в душе, окутанной страхом, всегда царит ночь! И чтобы разрушить царство тьмы, тебе нужно найти свою дорогу к свету…» Вот что сказал мне ангел. И теперь я здесь – сторожу кладбище.

– Так вы всё-таки сторож! Скажите, как мне выйти?

– Найди свою дорогу к свету.

– А… Извините, где эта дорога? В какую сторону мне идти?

– Эта дорога у тебя внутри. Когда увидишь её, перестанешь задавать такие глупые вопросы.

«Какой странный старик… Похоже, у него не все дома».

– Вы меня простите за назойливость, но мне надо выйти прямо сейчас. Не могли бы вы меня проводить. Я отблагодарю, как могу. – Рунов полез в карман и достал имевшуюся там наличность.

– Мне и не такое предлагали, – хмыкнул сторож. – Но здесь выхода нет.

«Да что он заладил одно и то же! Идиоту понятно, что если есть вход, то должен быть выход. Вот я попал: кругом одни ненормальные! Нужно попытаться как-нибудь его раздобрить».

– Вот вы говорите, что были священником. А скажите: чем отличается православная церковь от католической?

– Тьфу ты, – сплюнул старик. – Пойдём, я лучше выведу тебя отсюда. Но запомни: выхода нет, и скоро ты вернёшься назад. Туда, – он ткнул пальцем в пустоту, – где твоя могила!

«Какой кошмар! – поёжился Рунов. – Там действительно моя могила. Выходит, я тоже сумасшедший…»

Старик оказался не таким уж дряхлым, как выглядел на первый взгляд. Двигался он довольно уверенно, и Рунову стоило немалых усилий, чтобы держаться поблизости. Узкая тропинка всё время уходила в сторону, изгибаясь то вправо, то влево, словно стараясь запутать своих незваных гостей. Но провожатому хорошо были знакомы эти места, к тому же он прекрасно ориентировался в темноте. Вскоре они выбрались на широкую дорогу и, миновав ряды старинных мраморных надгробий, подошли к воротам, разделяющие это жуткое кладбище с внешним миром.

– Спасибо вам, добрый человек! – Юрий Николаевич был готов расцеловать старика, избавившего его от ночных кошмаров.

– Ступай с Богом, – отмахнулся он. – И не возвращайся обратно.

Глава пятая

Каждый в этом мире занимается своим делом, есть профессии почётные, есть – не очень, а есть нечто, что вообще не считается профессией. В результате мы медленно сходим с ума и умираем…

Рунов в течение получаса отчаянно бегал вдоль трассы, пытаясь остановить хоть какой-то попутный транспорт. Ему было всё равно куда ехать, лишь бы убраться отсюда подальше. Но все автомобили проезжали мимо, полностью игнорируя ночного путника.

Совсем отчаявшись, Юрий Николаевич присел на обочину, злобно наблюдая за движущимися машинами. На всякий случай он держал руку поднятой, надеясь в душе на милосердие водителей. К счастью, иногда желания сбываются. Какой-то грузовик немного сбавил скорость, видимо, прислушиваясь к размышлениям своего хозяина: стоит или не стоит подбирать странного пассажира, и потом всё-таки остановился.

Юрий Николаевич не стал дожидаться, пока шофёр передумает, и пулей ринулся к машине. Там его поджидал неприятный сюрприз – дверца кабины резко распахнулась, и он оказался под холодным душем. Рунов не успел даже возмутиться этой хулиганской выходкой, как получил по лбу тяжёлым деревянным предметом. Потом к его лицу поднесли зеркало, и ночной странник долго взирал на свою грязную небритую физиономию.

– Всё в порядке, садитесь, – кивнул водитель.

Юрий Николаевич не совсем понял, что именно было в порядке, но не преминул воспользоваться приглашением.

– Вы уж извините, – проговорил гостеприимный хозяин, резко рванув машину с места, – но приходится проверять.

– Что проверять? – переспросил Рунов, выжимая рукава своей рубашки.

– А то. Когда ночью здесь езжу, всегда вожу пару вёдер святой воды, крест (шофёр показал на предмет, которым он удостоил вниманием своего пассажира), зеркало. Места здесь жуткие, о них столько россказней ходит, что приходится перестраховываться. И как вас сюда занесло?

«Вот именно, занесло», – печально подумал Рунов.

– Один случай был такой, – продолжал водитель. – Останавливает машину маленькая девочка, лет десяти. Просит: дядя, подвезите меня, я потеряла свою маму! Тот, конечно, подобрал её, посадил рядом, и только набрал скорость, девочка как завизжит: «Мама! Моя мама!» Шофёр тоже увидел, что какая-то женщина перебегает дорогу, но она появилась так внезапно, что он просто не смог вовремя затормозить. Послышался звук удара и душераздирающие крики. Он похолодел от ужаса и выскочил из кабины. Под передними колёсами была лужа крови, но сбитой женщины нигде не было видно. И тут вдруг грузовик сам тронулся с места и поехал. Водителя спасла лишь отменная реакция, он чудом успел выскочить из-под колёс. А машина проползла несколько метров и остановилась. Девочка тоже куда-то исчезла. Водила совсем растерялся, вызвал гаишников, те приехали, не нашли никаких следов и… отвезли его на обследование в наркологию. Вот так.

– Он сам вам это поведал? – недоверчиво спросил Рунов.

– Нет, то старая история, но бывает и похлеще. Находят машину на дороге, дверцы распахнуты, а внутри никого нет. И поди узнай, что приключилось. Одного потом обнаружили на заброшенном кладбище. Лежал полностью обескровленный. Других так вообще не находят, исчез человек, и всё тут… Ни слуху, ни духу. Вот такие жуткие здесь места…

Водитель достал сигареты.

– Угощайтесь!

– Спасибо. А далеко до города?

– Километров тридцать ещё.

«Ничего себе! – покачал головой Рунов. – Вот и не верь после этого в чертовщину».

– А город, какой – Москва? – осторожно спросил он.

– Она самая, – ответил водитель и подозрительно покосился на своего спутника. – А вы, простите, куда направляетесь?

– Да так, хочу навестить одного своего знакомого. А сколько сейчас времени?

– Половина двенадцатого. Скоро будем на месте. Вам куда нужно в Москве?

– Не беспокойтесь, вы меня до города подбросьте, а там я уже своим ходом.

– Может, нам по пути?

– Варшавская, пятнадцать, – обречённо произнёс Рунов.

– О, рядом, как раз на окраине! Довезу прямо до места!

– Я вам очень благодарен.

– Не стоит! Всегда рад помочь, как говорится, всякое добро вернётся во сто крат больше.

Юрий Николаевич истолковал это изречение по-своему и достал сотенную купюру.

– Уберите, – замахал руками водитель, – а то обижусь. Всё вы, москвичи, привыкли мерить деньгами!

– Я не москвич, – оправдался Рунов.

– Я тоже, но приходится сюда ездить чуть ли не каждую неделю. Уже все дороги, повороты наизусть знаю. Видите, – водитель показал пальцем на обочину, – памятничек стоит и букетик цветов рядом. Недавно семья разбилась: муж с женой и ребёнок. Выскочили на встречную полосу и всё – приехали… Сколько здесь езжу, каждый раз новые букеты появляются. За двадцать лет столько всего повидал, что иной раз за руль садиться страшно. Жизнь, она ведь такая странная штука. Кажется, что её вроде много, что всё идёт по плану, а потом – раз… Одно-единственное мгновение, и где все наши планы? Где она, эта жизнь?..