Проклятие Вермеера - Михаил Бадалян

— Макс, можно тебя на минуту? — сверху донесся зычный голос Дениса.

С трудом передвигая ноги, я поплелся к лестнице и вскарабкался по ней наверх.

В комнате проделывалась обычная в таких случаях работа: фотограф щелкал аппаратом со вспышкой, по всей комнате снимали отпечатки пальцев. Затем к своим обязанностям приступил врач, который констатировал наступление смерти от огнестрельной раны на голове. Пуля в животе, по его мнению, не могла стать причиной смерти, и, скорее всего убийца всадил ее в тело жертвы на всякий случай, (хотя в таких случаях поступают скорее наоборот). Рана в голове была сквозной. Пулю же из живота необходимо было извлечь для того, чтобы определить, из какого оружия стрелял преступник. Выстрел был произведен, очевидно, с расстояния не более нескольких метров. Смерть последовала между 7.30 и 8.15, то есть в промежутке между звонком в моем офисе и моим появлением в Урицком переулке.

— Первая пуля, скорее всего, вылетела в открытую форточку, — к Денису подошел человек в штатском с не зажженной сигаретой в зубах. Кивнув мне в знак приветствия, он прошел дальше.

— Весьма удачно для убийцы, если бы не вторая пуля, — прокомментировал Денис, взяв меня под руку. — Выйдем, — предложил он. — Мне необходимо задать тебе коекакие вопросы.

— Товарищ лейтенант, — один из милиционеров взобрался на стул около окна, просунув голову в форточку. — Здесь, похоже, царапина от вылетевшей пули.

— Спилите кусок рамы и отправьте на экспертизу, — Денис вышел в коридор и хлопнул дверью…

— Рассказывай, — коротко бросил Денис, вытряхивая из пачки сигарету.

Я коротко поведал лейтенанту о своих злоключениях, не забыв отметить, что, к сожалению, не успел увидеть человека, нанесшего мне удар по голове.

— Я больше чем уверен, — продолжил я, — что это был убийца, которого я застал на месте преступления. Причем он отлично знал все закоулки дома, иначе не спрятался бы в чуланчике у самой лестницы, который я потом с трудом обнаружил.

— Товарищ лейтенант! — к нам подскочил молодой милиционер из холла. Внизу наплыв свидетелей, желающих видеть вас, — парень улыбнулся. — Пожилая гражданка утверждает, что слышала два выстрела с интервалом, как ей показалось, в несколько минут. Не совсем ясно, правда, как она их расслышала мне пришлось чуть ли не кричать, разговаривая с ней. Но она говорит, что выстрелы слышала и ее дочь, у которой все в порядке со слухом, но она сейчас с мигренью лежит дома… И еще один господин. Он что-то толкует о каком-то человеке, попавшем под машину на соседней улице и которого та же машина подобрала и увезла в неизвестном направлении. Он ничего не успел толком разглядеть, так как от его балкона до улицы довольно-таки далеко. К тому же он был без очков. Он и оглянулся-то на визг шин. Правда, я не уверен, что попавший под машину человек может иметь какое-то отношение к убийству, но все же попросил его подождать. Тем более что наезд произошел где-то в районе девяти часов.

— К убийству может иметь отношение и ворона, неожиданно упавшая кому-то на голову в то время, когда совершалось это самое убийство, — Денис сделал попытку сострить. — В ней может оказаться пуля, вылетевшая из окна дома, в котором произошло убийство. Ясно?

— Так точно! — парень даже не улыбнулся шутке начальства. — Прикажете отвезти свидетелей в отделение и снять с них показания?

— Ничего себе свидетели, — фыркнул я. — Один глухой, другой…

— Отлично, парень! — усмехнулся Денис, делая вид, что не расслышал, что я сказал. — Из тебя когда-нибудь выйдет толк. Валяй, выполняй приказ.

— Есть! — молодой милиционер, видимо, представив себя лет этак через десять в капитанской форме, побежал вниз, перескакивая через три ступени.

— Что ж, — Денис потер ладонями, довольный подрастающими кадрами. — Два выстрела. Две раны. Одна сквозная. Одна пуля в теле, другая — вылетела в окно. Одна гильза. Вторую убийца уволок… Глупо. Жаль, что не известно первоначальное положение трупа. Хотя, если судить по испачканному кровью коврику, место которому, скорее всего перед трюмо, убийца должен был находиться где-то около кровати, если не в самой кровати. — Денис громко хрюкнул. — Только в таком случае пуля могла вылететь в форточку… Ну ладно, разберемся, — он весело подмигнул мне. — Ты заходил в примыкавший к спальне будуар, видел там картины?

— Видел, — вздохнул я. — Да, вот еще что, — я протянул Денису записную книжку, найденную мною у телефона.

Быстро просмотрев ее, Денис поднял глаза и вопросительно посмотрел на меня.

— Пока ничего не знаю, — ответил я. — Ясно лишь то, что хозяйка дома знала меня или про меня довольно-таки давно. Ну и, кроме того, чтобы быть кратким, скажу, что буквы Н и С мне кое о ком говорят, хотя не понятно, о ком именно.

— Я думаю, вспоминать совсем не обязательно. Достаточно узнать, чей номер телефона записан после инициалов. Не мешало бы проверить и остальных. Так что не теряй времени и готовь неопровержимое алиби: где ты находился между половиной восьмого и восемью пятнадцатью утра, — Денис хлопнул меня, на этот раз по спине. — Иди домой, приляг. На тебя тошно смотреть.

— Ну, тогда я пойду, — согласился я. — Что-то голова разболелась.

— Было бы странно, если бы она не болела, — усмехнулся Денис. — Поедешь домой?

— Ну, а куда еще? — я развел руками и стал спускаться по ступеням вниз.

Проезжая мимо своей конторы, я, несмотря на усталость и невыносимую боль в затылке, решил не поддаваться настроению и заняться текущими делами, недостатка в которых никогда не испытывал. Поставив машину на стоянку, я кое-как выбрался из нее и вошел в здание.

Войдя в вестибюль и свернув налево, я прошел коридором до самого конца, на ходу доставая из кармана ключи от офиса. Взявшись левой рукой за дверную ручку, я правой стал вставлять ключ в замок. Эту операцию я проделывал сотни раз на протяжении последних трех лет, причем нередко разговаривая при этом с очередным клиентом, глядя собеседнику в глаза. Таким образом, я довел процесс открывания дверей до автоматизма. На этот раз то ли из-за усталости, то ли из-за сильных болей в руке ключ никак не попадал в замочную скважину. После нескольких безрезультатных попыток я нагнулся к замку, решив, что какая-то скотина засунула в замок жвачку или спичку…

Едва заметная царапина около замочной скважины навела меня на любопытную мысль. Повернув ручку замка, я толкнул дверь от себя… Все верно! Дверь была открыта отмычкой, царапина от которой красовалась на замке. Интересно: кто и что здесь искал? (С охраной я решил разобраться попозже.)

Войдя в приемную, я прикрыл за собой дверь. Я прошел в кабинет, дверь которого никогда не запирал, и остановился на пороге, оглядываясь по сторонам. Беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что взломщика интересовал мой компьютер, приобретенный недавно из-за невозможности оперировать обширной информацией, скопившейся в виде толстенных папок, разложенных в файл-кабинетах, загромождающих кабинет. Все дискеты, на которых были записаны сотни, если не тысячи сосканированных страниц, были разбросаны по столу. Некоторые валялись прямо на полу.

Кое-как нагнувшись, я стал собирать их в стопку. Прибрав на столе, я положил дискеты на место и тут заметил, что многих из них не хватает. Причем всех басфовских.

Не имея ни сил, ни желания разбираться в том, что исчезло, я запер входную дверь изнутри и, завалившись на диван для посетителей, сразу же уснул…

Телефон звонил, видимо, давно, потому что, когда я, наконец, добрался до трубки, голос Дениса раздался еще до того, как я успел поднести ее к уху.

— Ты спишь там, что ли?! — кричал Денис.

— Да, а что? — заспанным голосом ответил я.

— Вот уже час, как я звоню тебе в контору и домой, — ворчал Денис. — Ты же вроде как поехал домой?

— В чем дело, Дэн? — я уже окончательно проснулся.

— Час назад мы выяснили имя убитой женщины!

Прижав трубку плечом, я дотянулся до холодильника и достал банку фанты. Отхлебнув глоток, я спросил:

— Ну и как ее зовут?

— Юля Воронцова!

— Кто-о?! — я чуть не поперхнулся и закашлял.

— Да, да. Ты не ослышался, Юля Воронцова, племянница Марка Воронцова.

Я застыл с банкой фанты, уставившись в цифру XII на настенных часах.

— Да, кстати, — вновь заговорил Денис, — насчет Эн Эс. Ты был бы плохим экспертом по криминальной живописи, если бы не знал его.

— Ну и что это за птица? — спросил я, переводя взгляд на цифру VI, только заметив, что она висит вверх ногами.

— Николай Савинов, владелец компании Савинов Арт, занимающейся торговлей произведениями искусства.

— Я знаю. Вполне вероятно, — рассеянно ответил я и повесил трубку.

Залпом допив фанту, я зашвырнул пустую банку в корзину для бумаг и без сил опустился на диван. Обхватив голову двумя руками, я попытался сосредоточиться и разобраться в бедламе, царящем у меня в голове. Однако ничего, кроме услышанного только что имени, в голову не лезло.