Железо умеет любить (СИ) - Анастасия Осокина

- Положи ее на кушетку, - скомандовал старик, когда все трое зашли в хижину. - Что-то она совсем плоха. Я, знаете ли, лекарь местный. Авось помогу. Можете звать меня Рафаил.

Выполнив приказ андроид отошел к окну. Отсюда открывался вид на рыночную площадь. Продавцов было очень мало, а покупателей и того меньше.

- Он умер? - вдруг обратился Двадцать Третий к лекарю.

- Кто? Стэнли-то? Да какой там! Его слегка лишь задело, - усмехнулся старик. - Но на люди вам все же не показываться. Стэнли теперь всем и каждому растрепал, что вы шпионы.

Рафаил около часа возился возле Каштанки со своими лекарствами. Наконец девушка уснула, Джошу постелили рядом, на полу. А старик с андроидом уселись на кухне.

- Чаю? - предложил Рафаил.

- Нет, спасибо.

- Откуда вы? У вас не здешний говор, да и, судя по одежде, без обид, но сразу видно, что вы не мылись давно. И как вас звать-то?

- Мы из-за океана, хотя Джош с Ка... Венди родились в Англии. А я... меня зовут... Войт.

Старик с пониманием кивнул.

- Несладко вам пришлось, да? Ты тоже можешь отдохнуть, только уж не обессудь, на полу. Могу постелить.

- Не, спасибо. Я не нуждаюсь в отдыхе.

- Как знаешь, а я, пожалуй, пойду покемарю.

Андроид остался в одиночестве со своими размышлениями. Больше всего его волновало то, почему Эстер не пытается выйти с ним на связь? Может в этом кроется какой-то подвох? И что теперь ему делать? То, что он останется с Джошем и Каштанкой, это точно. Но куда идти им? Здесь ведь не останешься.

За раздумьями незаметно пролетело время.

Негромкий кашель оповестил Двадцать Третьего о том, что Каштанка проснулась. Подойдя к кушетке, он присел рядом.

- Так значит "Войт"? - лукаво спросила девушка.

- Это первое, что мне пришло в голову, - усмехнулся андроид. - А что, тебе не нравится?

Каштанка запуталась получше в одеяло, хотя в комнате было жарко, и улыбнулась:

- Ну почему же? Красивое имя. Можно я тоже тебя так буду называть? А то "Двадцать Третий" звучит странно.

- Называй, если хочешь.

Каштанка обвела взглядом комнату и остановила взгляд на спящем Джоше.

- Почему он без одеяла? Замерзнет же!

Двадцать Третий, не удержавшись, закатил глаза.

- Ты слишком заботишься о нем, с ним все будет хорошо. А в комнате и без того жарко.

- Мне больше не о ком заботиться! Всех родных убили, так что не надо мне тут... - она вновь закашлялась. - Тогда почему мне так холодно?

- Это лучше спроси у Рафаила. Он у нас лекарь.

Каштанка закусила губу и снова взглянула на андроида.

- Ты... ты словно человек, - удивленно сказала она. - Пусть чертовски неуязвим, но все же человек.

Все андроиды, с которыми я когда-то имела дело - а, уж поверь, их было не мало - были холодны, как... железо. У них глаза, словно мертвые. А у тебя они такие живые и...

Она осеклась, словно сказала слишком много и смущенно замолчала. Впервые Двадцать Третий не знал, что ответить.

- Что нам теперь делать? - перевела разговор на другую тему девушка.

- Не знаю... Уйти отсюда мы уж точно не можем. Ты слишком больна для этого.

- Что? - вспыхнула Каштанка. - Ничего подобного! Если надо, я дойду! Я не собираюсь быть вам обузой и...

- Ты не обуза, - оборвал ее андроид. - Так что остаемся здесь.

Из соседней комнаты послышались шаги и из дверного проема показался сонный Рафаил.

- Вы уже проснулись? - радостно проговорил он. - Как самочувствие, Венди?

- Все замечательно! - улыбнулась девушка.

- Вот и славно, - кивнул старик и прошел в кухню.

- Кому каши? - послышалось оттуда.

***

Согретые, накормленные и принявшие душ брат с сестрой наконец чувствовали себя защищенными и счастливыми.

Впервые Каштанка искренне улыбалась, а в ее глазах не было озабоченности. Они несколько дней провели под крышей Рафаила, которые стали самыми лучшими в их жизни.

Как-то вечером лекарь отозвал Двадцать Третьего в сторону.

- Я вам помог, теперь жду ответной помощи, - сразу к делу перешел он. - Есть одно дельце, на которое никто из местных не соглашается, а ты, я думаю, справишься.

Андроид выжидающе смотрел на старика. Так он и знал, что ничего на свете не бывает безвозмездно. В душу закралось неприятное ощущение разочарования. Ему-то казалось, что Рафаил все делает по доброте, от всего сердца.

- Вобщем, у нас есть автоскай, он слегка потрепанный, но все еще работающий. Я тебе дам координаты, отправляйся-ка на нем туда.

- Зачем? - слегка раздраженно спросил андроид.

Старик грустно усмехнулся.

- За день до вашего прихода на деревню был совершен налет. Некоторых взяли в плен, но нескольким удалось сбежать, именно они и угнали вражеский автоскай.

- А, и мне надо вернуть остальных пленных? - выгнул брови андроид. - А вы не думали, что их уже убили? Глупо надеяться, что они все еще живы. А уж пытаться их освободить - совсем безрассудство!

Рафаил со злостью окинул Двадцать Третьего взглядом.

- Там моя дочь, - процедил он. - И если ты этого не сделаешь - выметайся из деревни вместе со своими спутниками. Да не надейся, что я дам вам что-нибудь в дорогу. Вы и так достаточно долго ели на дармовщинку.

Ошарашенный андроид некоторое время молчал. Ясное дело, Каштанке нельзя было идти. До сих пор приступы кашля не прошли, да и на ногах девушка совсем не держалась.

- Ладно, - сердито бросил он. - Завтра.

- Нет уж, сейчас! - раздраженно воскликнул Рафаил.

Старик отправился к автоскаю, дав возможность Двадцать Третьему попрощаться. Андроид некоторое время наблюдал за братом с сестрой. Девушка что-то рассказывала Джошу, от чего тот смеялся. Они казались ему такими беззаботными, что андроид невольно улыбнулся.

Тут Каштанка заметила его и улыбнулась.

- Войт! Что ты там стоишь? Иди сюда.

Андроид вспомнил, что ему надо улетать, и улыбка сползла с его лица.

- Что-то случилось? - взволнованно спросила Каштанка.

Двадцать Третий выразительно посмотрел на Джоша, и девушка торопливо попросила брата выйти на минуту.

- Что-то не так? - тут же снова задала вопрос она.

Андроид присел рядом и заглянул в ярко-зеленые глаза девушки.

- Мне надо уйти, ненадолго.

- Что? Почему?

- Рафаил сказал, что пора нам сделать кое-что для него.

Каштанка напряглась.

- Это опасно?

- Честно? Не знаю, - покачал головой андроид.

- Не соглашайся! - попросила девушка. - Останься.

- Не могу, иначе он вас выгонит. К тому же, я неуязвим, - попытался успокоить ее он. - Не волнуйся. Лучше выздоравливай скорее.

На лице Каштанки появилась озабоченность. Она что-то обдумывала.

- Послушай, мы можем уйти, хоть сейчас, - пытаясь подняться на ноги сказала девушка.

Двадцать Третий мягко, но уверенно усадил ее обратно.

- Каштанка! Не говори глупостей, я вернусь скоро.

- Как ты меня назвал? - опешила девушка, но тут же снова заспорила с андроидом.

Кончилось все тем, что за Двадцать Третьим пришел Рафаил.

- Я вернусь, - опять повторил андроид и, повинуясь некоему порыву, поцеловал девушку в лоб.

Каштанка ошарашенно наблюдала за тем, как Рафаил, теряя терпение, вывел андроида наружу.

- Стой! - вдруг закричал Джош.

Он выбежал следом и заключил Двадцать Третьего в объятья.

- Я тебя не пущу! - смешно нахмурив брови, упрямо сказал он.

Андроид изумленно присел на корточки.

- Я ненадолго, честно! Ты даже не успеешь глазом моргнуть!

Мальчик яростно начал моргать.

- Смотри! Я уже десять раз моргнул, а ты даже не успел уйти!

Андроид улыбнулся детской наивности.

- Это такое выражение, которое означает, что я очень быстро.

- Честно? - спросил Джош, заглядывая в серые глаза андроида.

Этот вопрос перенес Двадцать Третьего в прошлое, когда этот же ребенок задал тот же вопрос.