Star Wars: Потерянные - Тимоти Зан

– Сейчас в твою спину целится мой бластер, – напомнил ей Маркко, для выразительности помахав оружием. – Будет ли это означать, что ты готова к сотрудничеству?

Мара пожала плечами.

– У тебя есть бластер. А у меня Гент. И я по-прежнему жду официального представления.

Несколько долгих секунд Маркко буравил её взглядом.

– Ну ладно, – сдался он. – Меня зовут Маркко. Я – агент Альянса повстанцев.

Альянс повстанцев. Даже несмотря на то, что она была в какой-то мере готова к такому повороту, подобное откровение явилось для неё определённым шоком.

– Ясно, – протянула она, изо всех сил стараясь, чтобы нотки презрения не выскользнули наружу. Те самые люди, что разрушили её жизнь… – А компьютерный комплекс? Ваш?

– Почти. Он принадлежит другой группе, – кивнул Маркко. – Я должен был втереться в доверие Эгрона и оказаться здесь, когда компьютер будут пытаться взломать. Я должен был нейтрализовать наиболее важную информацию, после чего имперцы возрадовались бы тому, что осталось.

– Очень великодушно с твоей стороны, – бросила Мара. Жестом руки она обвела прочих людей, кольцом сгрудившихся вокруг неё. – А они кто такие?

– Они входят в местную ячейку. – Маркко иронически улыбнулся. – В их обязанности входило убедиться, что ты приведёшь Гента на встречу, как и обещала.

– Отлично, – кивнула Мара. – Считай, что их работа выполнена.

И она повернулась к двери.

– Эй, куда ты идёшь? – требовательно спросил один из мятежников.

– Я буду у юго-западных ворот вместе с Гентом через полтора часа, – сообщила она Маркко, пропустив вопрос мимо ушей. – Не опаздывай и держи деньги наготове.

Она бросила взгляд через плечо на остальных повстанцев.

– И не пытайтесь преследовать меня, – добавила она. – Увижу хоть один «хвост» – и наше с вами соглашение покатится в кювет.

Не дожидаясь ответа, она покинула комнату.

Никто не пытался остановить её. И преследовать тоже никто не стал.

Минутой позже, когда она вновь окунулась в прохладу ночного воздуха, её голова шла кругом от открывшихся перед ней возможностей. Захваченный повстанческий компьютер. Настоящая мятежная ячейка.

И по случаю высокопоставленный повстанческий агент. И всё это в её руках. Она справится. Она знает, что справится. Они ей доверяют, ну или, по крайней мере, осознают, что у них просто нет другого выбора, кроме как довериться ей. Она может провести Гента во дворец, взломать компьютер, а потом сдать и компьютер, и Маркко губернатору Эгрону.

Возможно, этого будет достаточно, чтобы получить стоящую работу в местном департаменте разведки. А если губернатор и не будет столь щедр, то ей всё равно этого хватит, чтобы, по крайней мере, обрести себя, вспомнить, что она всё ещё может бороться, противостоять мятежу. У неё появится шанс выстроить для себя новую жизнь. Возможно, даже шанс сбросить Айсард с хвоста.

Да, у неё должно получиться. А всё потому, что она решила задержаться на Чибиасе, чтобы лицезреть концертное выступление. Возможно, Сила всё-таки не оставила её насовсем.

Но несмотря ни на что, Мара избрала долгий кружной маршрут обратно в гостиницу, то и дело поглядывая через плечо и в любой момент ожидая слежку.

– Вы уверены, – недоверчиво пробормотал Гент, пока они спешно продвигались в направлении огней дворцовых юго-западных ворот, – что это удачная идея?

– Всё будет в порядке, – заверила его Мара, вкладывая в слова как можно больше твёрдости. План казался ей блестящим всю дорогу до гостиницы. Не сомневалась она в его изумительности и пока растолковывала этот план Генту: юный хакер, чьи волосы были взъерошены даже больше обычного, только что вылез из душа и натужно пытался закатать рукава комбинезона, позаимствованного из её гардероба.

Но теперь, с каждым новым шагом, проделанным в направлении дворца, безоблачность этого замысла таяла прямо на глазах.

Особенно учитывая, что она шарахалась от каждой тени, ожидая увидеть в ней затаившегося повстанческого дружка Маркко. Если она не сможет убедить губернатора Эгрона, что они с Гентом на его стороне, отход из дворца станет заметно проблематичным.

Охрана распахнула ворота без каких-либо вопросов или возражений. Внутри их ожидал Маркко вместе с шеренгой из полудюжины штурмовиков. Он молча кивнул Генту, затем поднял взгляд на Мару.

– Следуйте за мной, – вот и всё, что он сказал.

Они так и поступили. Мара без удивления заметила, что штурмовики не отстают от них ни на шаг.

Маркко вёл их сквозь лабиринт тускло освещённых коридоров, через каждую пару углов меняя направление. Наверняка существовал и более прямолинейный маршрут, но их, по всей видимости, намеренно пытались сбить с курса. Так, чтобы гости не имели ни малейшего понятия, где они находятся и – что более важно – как отсюда выбраться.

В конечном итоге они достигли проёма с безликими дверьми. Маркко распахнул их, и вся группа ступила внутрь.

Комната оказалась гораздо больше, чем можно было предположить по размеру дверей. В целом она походила на приёмную, в которой ещё совсем недавно состоялась её столь увлекательная беседа с Маркко, – с куполообразными потолками при поддержке декоративных колонн, растущих прямо из пола. Но по назначению она больше напоминала палату для аудиенций: в дальнем конце помещения располагался подиум, на котором покоился стул, чем-то напоминающий трон. Резные каменные стены были украшены старинными гобеленами и объёмными произведениями живописи, в нишах или на небольших пьедесталах, расбросанных по всему залу, ютились скульптуры. Палата ясно давала понять всяк входящему о богатстве, величии и культурной образованности губернатора Эгрона.

И посреди всего этого великолепия, прямо в центре зала перед троном стоял захваченный компьютер.

Он оказался значительно больше в размерах, чем представляла себе Мара по описаниям Маркко. Или, возможно, размеры были иллюзией, которую создавали всевозможные подставки и столы, плотным кольцом громоздившиеся вокруг компьютера: на них содержалось различное исследовательское оборудование, подсоединённое к подопытному объекту паутиной проводов всех цветов радуги. Маркко и его сообщники не сидели сложа руки в ожидании, когда придёт Гент и сделает за них всю работу. Они выбивались из сил в попытках расколоть этот крепкий дамакский орешек, прежде чем окончательно капитулировали.

А это означало, что Гент и она действительно застали их сидящими на пороховой бочке. Она вполне могла попытаться выжать из них ещё больше денег, и Маркко всё равно был бы вынужден согласиться.

Она бросила взгляд на Гента, задумавшись, не пришла ли ему в голову та же мысль. Но нет. Он таращился на компьютер с таким видом, с каким ценитель искусства разглядывал бы собранные в этом же зале скульптуры и картины. Про деньги он, по всей видимости, забыл окончательно.

– Ну, наконец-то, – протянул низкий голос откуда-то сзади.

Обернувшись, Мара увидела, как вслед за эскортом штурмовиков, вставших по стойке смирно в дверях, в комнату вошёл человек в летах с лицом, покрытым глубокими морщинами.

– Полагаю, это и есть Гент? – добавил мужчина, с сомнением изучая юнца.

– Да, это он, – ровным голосом произнесла Мара. Лично она никогда не встречалась с этим конкретным чиновником, но его лицо содержалось в тех файлах, что император заставлял её заучивать много лет назад. – А вы, я так понимаю, губернатор Эгрон?

Эгрон посмотрел на неё так, словно она была лишним, не содержавшемся в заказе, блюдом.

– Маркко? – позвал он.

– Это знакомая Гента, – объяснил Маркко. – Она ведёт от его лица переговоры.

Эгрон пронзил его острым взглядом.

– Переговоры?

– Всё в порядке, – сказал Маркко, пытаясь успокоить его мягким движением руки. – Всё под моим контролем. Что ж, Гент, вот компьютер. Приступай.

Гент безмолвно приблизился к компьютеру, его глаза по-прежнему азартно блестели. Минуту-другую он продолжал разглядывать его, глазами отслеживая переплетения проводов; затем, всё ещё не говоря ни слова, он уселся за центральную панель управления. Сначала медленно, затем набирая всё большую и большую скорость, его пальцы принялись нежно поглаживать клавиши.

– Стало быть, вы его агент по трудоустройству? – прозвенел голос Эгрона в ушах Мары.

– Неофициально, – ответила девушка, поворачиваясь к нему лицом. – Это временная работа и, по моим предположениям, весьма прибыльная.

Эгрон фыркнул.

– Скажу сразу: вымогать деньги у имперского губернатора – занятие рискованное.

– Нет, что вы. Я совсем о другом, – произнесла Мара, исподтишка оглядываясь по сторонам. Маркко стоял на почтительном расстоянии позади Гента, наблюдая за его работой. Никто из штурмовиков также не находился в пределах слышимости. Это была наиболее благоприятная возможность выложить всё как на духу. – Скажите мне, губернатор…