Кровь героев - Рэндалл Фрайер

- Герой - это внутренний стержень, который может быть и не виден,подтвердил Скандер.- Если ты основываешь свое суждение на "Легендах", то забудь о нем. Ты несешь в себе Кровь Героев и этого достаточно.

Мастер Меча положил руку на стол, чтобы показать свою откровенность. Стол посинел.

- Достаточно, чтобы пролить ее неизвестно за что ?

- Если ты печешься о вознаграждении, ты его получишь! - почти нервно заметил Ас.

- Ас, забудь о Гении! - крикнул Энгор.- Нельзя все мерить на Богатство.

Эхо от его крика разнеслось по всей цитадели.

- Богатство ? Что это ?

Глория почувствовала, что слово звучит с большой буквы.

- Потом,- отрезала Ираль.

На ее прекрасном лице отражалось лишь беспокойство. Остальные чувства она могла скрывать преотлично. Снова заговорил Энгор.

- Послушай меня, Энди, несущий Кровь Героев. Если ты откажешься, мы все равно предпримем попытку. У нас нет выбора. После того, как Торква покорит Страну Смертных, он примется за нас. А потом, овладев мощью и всеми ресурсами трех Стран, он вторгнется в Страну Вечных.

- А это что ?

- Страна Вечных это генератор как добра, так и зла. Для всех четырех Стран. Сейчас там властвует добро. И будет властвовать, пока не нарушено равновесие.

Но если Торква придет к власти это будет концом всего. Он будет жить и править вечно. Править жестоко.

- А какие у нас шансы ?

Глория обратилась к Ираль, питая к ней странное доверие. Ведьмо-фея лишь пожала плечами.

- Магистр Темного Мира должен уравновесить вас. Без магии вы ничто,продолжал хозяин цитадели.- У нас мало времени и нельзя его теpять. Насколько я понимаю, ни один из вас не владеет мечом ?

Ответом ему было молчание. Энгор посмотрел на Мастера Меча, и тот согласно кивнул в ответ.

- Скажите свое слово, сейчас или никогда,- принудительно прошипела Ираль.

Глория не даже не раздумывала. Ей было приятно общество этих странно жестких и одновременно мягких людей. Не людей, конечно, но в чем была разница ? Савский и сам не мог понять, почему согласился. Отказ был бы также принят, как и согласие. Но Торква... "Неисправимые романтики слишком часто проигрывают..." - предупредил себя Энди.

@@@

Хоржанг остановил лошадь и спешился. Сумрак Ада не пугал его. Он был тем, кого очень нелегко испугать. Он был агентом Страны Вечных.

Реос даже нравился ему, хотя в нем не было никаких выдающихся произведений архитектурного искусства. Небольшие поместья темнились ближе к центру Реоса, а те, что покрупнее, занимали его окраины. Башни цитаделей вздымались, словно волны цунами, которым чуждо земное притяжение. Реос был огромен. Хоржангу случалось бывать и в Москве, и в Нью-Йорке, что в Стране Смертных. Они были ничтожны, по сравнению с Реосом.

Хоржанг был плотно сложен и самонадеян. Уверенность во всем. Его лицо добряка зачастую обманывало разношерстных врагов, что встречались на его пути. Почти все они отправились на встречу с Вечностью. Учителем Хоржанга был Мастер Меча из Страны Мифов. Магию он изучал самостоятельно, чем весьма сильно удивлял всех, кто о нем слышал. Но его волновал лишь успех дела, и он шел напролом.

Привратник посмотрел на него сквозь решетку и усмехнулся.

- Кто решил беспокоить благородного ада - Коргорна ?

- Агент Вечности, Хоржанг. Открывай или скормлю тебя драконам.

Хоржанг и сам не дружил с драконами, один из них чуть не сжег его своим "огоньком".

- Может, я лучше позову хозяина Коргорна ?

- Нет, лучше скажи ему, что я буду ждать его в Роще Дуэлей. И если он не придет, все ады узнают о его трусости. Повелитель наверняка изгонит его.

- Будь ты проклят,- дружелюбно ответил привратник.- Я передам ему твои слова.

- Вот и отлично.

Хоржанг вскочил на своего белого скакуна и направился к Роще Дуэлей. Лучше было лететь, но тогда был шанс напороться на драконов. Эти твари и сами любили поохотиться на особо летучих Адов. "Коргорн, берегись!"

@@@

- А у вас разве нет своих Героев ? - спросил Энди, опуская меч. Ему и раньше приходило в голову, что Герои Страны Мифов могли быть покруче смертных.

- Больше нет,- отозвался Мастер Меча, знаком принуждая его поднять меч.

Дракон вновь двинулся в атаку и Энди сделал выпад, увернувшись от огненной пики. Мастер Меча следил за поединком сосредоточенно, отмечая все ошибки. Глория стояла рядом, улыбаясь. Меч давался ей легче, но она была слаба. Она была всего лишь смертной женщиной. С другой стороны - Энди тоже был смертным. Тяжело дыша, он отразил еще одну атаку и сверкающий меч, ведомый его рукой, достал наконец драконову шею.

Голова животного свалилась на пол, а тело продолжало нападать на Энди, движимое невидимыми силами.

- Эй,- крикнул Энди Мастеру,- так нечестно! Я уже убил его.

- В бою ты должен быть готов и к такому повороту. Это всего лишь элементарная магия.

Мастер взмахнул рукой и дракон стал блекнуть, растворяясь в утреннем воздухе Маренга. Голова, оскалившая пасть в острозубой улыбке, тоже исчезла.

- И где же все здешние Герои? - продолжил допытываться Энди.

- Кто где. По большей части умерли, погибли или пропали без вести. Их потомки, обладая Кровью Героев, не являются Героями. Странно, но факт.

- Но кто-то же еще жив ?

Глория отвернулась. Ей были неинтересны изыски Энди. С высоты горного плато она восторженно разглядывала окрестности Маренга. "Словно на заказ." Кристально чистый воздух звенел, придавая зелени привкус нереальности. Слишком все было красиво. В отдалении, почти на уровне глаз Глории, парила птица. Она не могла понять, что это была за птица, но это было неважно важна была красота. Внешняя красота и внутренний духовный мир. Глория слышала, как Мастер рассказывает "герою" о Черном Корсаре, который перешел на службу Повелителю Ада.

Торква приходился Мастеру родным братом. "Как все странно. Родственные отношения в этих Странах не кажутся чем-то действенным. Они нереальны, призрачны." Скандер, например, был братом Ираль, но дело ограничивалось тем, что они называли друг друга "братец" и "сестрица". И это было все. Возможно, узы крови не были здесь так важны.

Дуновение морского бриза отвлекло Глорию от ее мыслей и, обернувшись, она обнаружила, что Мастер и Энди все еще беседуют. Со свистом ее клинок вышел из ножен.

- Защищайся, Мастер.

И она напала, не дожидаясь пока Мастер обнажит свой меч. Но он был быстрей. Недаром именно он был Мастером. Клинки сошлись с хрустальным звоном, подстраиваясь под воздух Маренга. Мастер с легкостью отбил атаку Глории, и проведя молниеносную комбинацию, выбил клинок из рук девушки. Она опустила голову, огорченная поражением.

- Не расстраивайся. Ты не одинока в своем огорчении.

Немногие могли на равных сразиться с Мастером. И лишь Торква мог его побить.