Посланница. Проклятье Владык - Валерия Чернованова

Кто-то заботливо накрыл меня одеялом и вскоре послышался стук захлопнувшейся двери. Комната погрузилась в полумрак.

Дорриэн

Я смотрел на огонь в камине, не в силах отвести взгляд. Последние пятнадцать минут Воллэн заверял меня, что даже не догадывается, почему Нарин осталась на могилах одна. Что она искала? И искала ли вообще что-нибудь? Я не довеял этой девчонке, но повода не доверять другу у меня не было. Хотя за последний месяц Вол сильно изменился. То ли на него подействовала встреча с Эдель, то ли сказывалось влияние Нарин и ее неугомонной шайки.

— Не могу понять, зачем кому-то понадобилось убивать обычную человеческую девчонку? — Я перевел взгляд на советника. — Какой в этом смысл?

— Может кто-то очень не хочет, чтобы посланница Нельвии добилась мира между нашими королевствами.

— Ерунда! Изначально было ясно, что ее приезд в Драгонию — чистая формальность. Ей ни за что не найти убийцу отца. Лучшие маги пытались, и след привел их в Нельвию. Так что здесь искать не имеет смысла.

— А если эмпаты ошиблись? Если кто-то хорошо постарался, чтобы сбить их с пути?

Я отмахнулся. Следопыты Драгонии — лучшие во всей Этаре. Обмануть их невозможно.

Я оглядел полутемный кабинет. Дождь так и не перестал лить. Еле сдерживая зевоту, я произнес:

— Надо приставить охрану к ее комнате. Распорядись, Воллэн.

Приятель кивнул и спросил:

— Можно дать тебе дружеский совет? — услышав мое осторожное «да», он продолжил. — Иди ляг поспи. И пару дней ни с кем не встречайся. За это время в королевстве ничего не случится, а ты сможешь набраться сил перед приездом делегации из Долины. Они тебе еще пригодятся.

Я вскочил с места.

— Меня достали твои постоянные намеки на свадьбу! Не бойся, я не забыл! И разрывать помолвку из-за какой-то девчонки не собираюсь!

Советник подошел ко мне и расплылся в едва заметной улыбке.

— Вот видишь. Ты сам признался. Я не сказал ни слова о Нарин. Просто посоветовал тебе отдохнуть. Это не похоже на тебя, Дор. Надеюсь, ты скоро опомнишься. — Эмпат вышел, оставив меня одного.

Я вернулся в кресло и сжал голову руками. В висках снова появилась тупая пульсирующая боль. Сам не знаю, что со мной происходит. Как только увидел ее раненой, сразу же захотелось найти эту тварь, решившуюся убить посланницу и разорвать в клочья. А потом несколько ночей не мог заснуть, сидя возле нее. Нарин очень часто кричала во сне. Какие-то цифры, Хранительница, смерть… Что же скрывает эта ходячая беда в юбке? Друзья ее точно посвящены в тайны посланницы. Воллэн что-то знает, но молчит. Придется самому все выяснить. Но рано или поздно я, так или иначе, докопаюсь до истины. Главное, чтобы приезд Солеи не отвлек меня от разгадки тайн посланницы. От мыслей об эльфийке настроение испортилось окончательно. Допив бокал грога, я отправился спать. С завтрашнего дня начну воплощать свой план в жизнь!

Нарин

К семи вечера я уже успела поужинать и принять доктора Морта. Он сменил повязку и заверил меня, что как только последние частицы яда выйдут из крови, он наложит быстрозаживляющую мазь со сложным названием "гиларино…" тьфу, не выговорить!

Следом за лекарем явился Воллэн и потребовал рассказать ему всю правду. Хорошо хоть на его месте не оказался Владыка. Я рассказала. А что мне было делать? Эмпат и так знал про меня больше, чем все мои школьные подруги вместе взятые. Одной тайной больше, одной меньше — уже не имеет значения. Я поведала ему о встрече с илларами, о камне с руной, об открытии на кладбище.

Чтобы добить его окончательно, призналась, что могу видеть отрывки из прошлого. Эмпат громко выругался и осмотрел камень, но, так же как и я ничего не смог понять. Пообещав подумать, он сообщил, что завтра с утра мы начнем наши отложенные занятия.

Весь день пока я спала, дождь лил как из ведра. Приходилось постоянно поддерживать огонь в камине, чтобы согреться и осветить комнату.

Не успела за советником закрыться дверь, как в комнате появилась моя счастливая троица. Радужно улыбаясь, Рэй поинтересовался, как я себя чувствую, и поставил на стол большую коробку кремового цвета. Я поинтересовалась что это.

— Это наша любимая школьная игра «Этара». Мы всегда так убиваем время в плохую погоду, когда приходится сидеть взаперти.

— А я думала, вы только унижая окружающих, развлекаетесь.

Ребята уселись на кровать и расчистили место для карты. Я уже видела, как они в нее играли, когда заходила как-то в комнату к близнецам.

— Игра рассчитана на четырех игроков, — начал объяснять Рэй. — На карте изображены четыре наших королевства: Нельвия, Драгония, Долина Звезд и Астен.

Эльф раскрыл карту. «Этара» была чет-то вроде нашей монополии, но намного круче. На моих глазах… карта увеличилась в размерах, поэтому нам пришлось перенести ее на пол.

— Карта сама решает, какой размер принять, — просветил меня Лориэн. — В прошлый раз, когда мы играли, она поместилась на столе.

— Значит, сегодня нас ждет не шуточная игра, — довольно продолжил Стен. — Смотри!

На моих глазах карта приняла объемные формы: выросли замки, горы, леса. В городах сновали туда сюда маленькие человечки. Наверное, такими видят нас гелланы с небес. Я попыталась просунуть мизинец в крошечный домик. Оттуда выбежал седобородый человечек (гном, по-видимому) и начал возмущенно браниться, грозя мне кулачком. Я умилилась и пощекотала гнома. Что-то выкрикнув напоследок, он сплюнул и ушел обратно.

— Ты его обидела, Нарин! Не повезет тебе, если получишь во владение Астен. Этот гном — староста гильдии копейщиков — имеет большое влияние при дворе и может настроить против тебя твоих же подданных.

Я рассмеялась. Лориэн говорил все это с таким выражением, будто передо мной только что был настоящий гном, а карта — настоящая Этара.

Однако, начав играть, я с головой окунулась в сказочный мир, позабыв о реальности. Правила были просты, поэтому научиться играть в «Этару» не составило особого труда.

По жеребьевке мы определили кто правитель какого королевства. Мне досталась Драгония, Лору — Долина, Стэну — Нельвия, а Рэю — Астен. Парень потом долго злился на брата, не понятно почему обвиняя того в мошенничестве.

Каждый правитель должен был радеть за свое королевство, в котором жизнь шла полным ходом. Во дворцах плелись интриги, на улицах городов устраивались мятежи, а дети росли и ходили в школы.

Мы по очереди тянули карточки с заданиями. Справившийся с заданием игрок получал очки в виде выгодного договора с соседним королевством, хорошего урожая за год, веселого праздника и тому подобное. Каждый пройденный круг считался прожитым годом. Один раз мне попалось задание примирить враждующие Астен и Нельвию. Я должна была отправить посланника мира в эти королевства и попытаться уговорить правителей не начинать войну. Не знаю, каким образом, но игра сама решала, выполнил ли ты возложенную на тебя миссию или же провалил. Мне не очень хотелось тратить время на уговоры, поэтому я просто-напросто предостерегла Стэна и Рэя сказав, что если они не перестанут конфликтовать, эмпаты объявят Нельвии и Астену войну и перебьют всех жителей как трусливых котят. Правителям пришлось послушаться меня. При этом эльфы злорадно ухмылялись и то и дело перемигивались между собой. В итоге игре не понравилось, как я разрешила назревающий конфликт. Поэтому в наказание люди и гномы сплотились и объявили Драгонии войну. Следующие пять кругов у меня ушли на реконструкцию разрушенных катапультами зданий, лечение раненых и подавление ропота придворных. Для этого пришлось проявить всю свою смекалку и изворотливость.