Наследие титанов - Юрий Ландарь

– Конечно заметил. В резвости им далеко до настоящих животных. Но говорят, что раньше они были намного шустрее.

– Вырождаются… – пробормотал носитель, – а селекционная работа здесь ведется неважно.

– Простите, что вы сказали?

– Я имею в виду, что эти твари спариваются и плодятся бессистемно. Будь этот Дривел чуточку поумней, он бы за триста лет создал такую армию, что без всяких проблем смог бы завоевать ваше разрозненное государство.

– И, слава богу, что это так, – испугался рыцарь, сделав рукой охранный знак. – А вы уверены, что у него нет таких чудовищ? – Ризавир вдруг начал с опаской оглядываться.

– Если бы у Дривела имелись такие чудовища, вы бы уже об этом знали. А я так понимаю, что даже элита дривелонов не представляет собой ничего особенного.

Это объяснение немного успокоило рыцаря. Но он все так же настороженно вглядывался в чащу. И как оказалось не зря.

– «Впереди, перед поворотом, вас ожидают два десятка дривелонов», – сообщила Алаза.

– «Ну и хорошо, а то я уж начал волноваться. Слишком вокруг спокойно».

Алекс остановился и предупреждающе поднял руку.

– Что случилось? – сразу встревожился Ризавир.

– Впереди нас ждет засада. Десятка два дривелонов.

– А откуда вы… А, ну да, вы же маг. Ну и что будем делать?

Контрабандист внутренне улыбнулся, похоже, рыцарь всю ответственность за поход переложил на него. Ну что ж, придется брать командование на себя. Аруш слышал Алазу, поэтому внимательно всматривался, точнее, вслушивался в заросли. Алекс задумчиво уставился туда же. Нужно придумать гениальный план, иначе люди в нем разуверятся.

– Ризавир, вы когда-нибудь видели, чтобы чудовища пользовались луками и стрелами?

– Никогда! – категорично ответил рыцарь. – Они иногда пользуются мечами, дубинами, но чаще предпочитают свои клыки и когти.

– Это хорошо… – все так же задумчиво смотря вперед, сказал носитель. – Здесь идеальное место для засады, и они с легкостью могли бы нас перестрелять… Сделаем так. Несколько человек пойдут немного впереди, как приманка, и как только наши неказистые друзья выскочат из леса, наш авангард должен немедленно упасть на землю. А лучники, идущие сзади, примутся за уничтожение поголовья дривелонов.

Теперь Ризавир задумчиво уставился на дорогу:

– Это настолько просто, что может и сработать, тем более, что у нас есть такой лучник, как вы. Но только в том случае, если ваше чутье вас не подвело, и там действительно находится засада. А если нет, то нас разобьют по частям.

– Есть засада, есть, – убежденно сказал землянин, тем более что его собственное чувство опасности, так же помигивало красным огоньком.

Ризавир отдал команду, и отряд перестроился. Вперед вышли шесть воинов, и пошли впереди основного отряда. Следом шли десять лучших лучников (включая рыцаря и контрабандиста), и замыкали строй четверо мечников.

Все произошло, как по учебнику. Как только первая шестерка достигла поворота, из леса выскочила вопящая орава чудовищ. Горилообразные тела, кошачьи и собачьи головы, и все они были двуногими, что облегчало задачу лучникам. Больше всего Алекс переживал, что передовая шестерка не совладает с нервами, и бросится бежать, перекрыв тем самым сектор обстрела лучникам. Но опытные воины проявили завидную выдержку, и вовремя повалились на поросшую травой дорогу. Лучники тут же выстроились в две линии, и начали методично обстреливать противника.

Нужно сказать, что дривелоны оказались очень живучими. Часто, утыканные стрелами, словно ежи, они продолжали двигаться, и только стрелы контрабандиста непременно разили насмерть. Стрела, попавшая в самую уязвимую точку – глаз – пробивала голову насквозь, и не оставляла шансов выжить.

Уцелевшие дривелоны пытались бежать, но им не дали этого сделать. Не прошло и минуты, как все закончилось, и только хрипы недобитых чудовищ, да их тела, устилающие дорогу, говорили о том, что только что здесь произошла бойня.

Начали подниматься служившие приманкой воины. Никто серьезно не пострадал. Правда, имелось несколько легких ушибов, вызванных падением сверху тяжелых тел чудовищ, но это можно было не принимать во внимание. Воины быстро добили еще живых дривелонов, и осторожно углубились в лес, проверить, не осталось ли еще кого-нибудь в засаде.

– «Похоже, в лесу еще кто-то есть», – снова услышал носитель голос змеи.

Аруш, разочарованный тем, что ему не довелось поучаствовать в забаве, первым бросился в указанном направлении. Но очень быстро он вернулся.

– Можете подходить, – с хитринкой сказал каррлак, – мне кажется, вас это заинтересует.

Заинтригованные рыцарь и контрабандист, поспешили вслед за воинами.

То, что они увидели, и впрямь оказалось сюрпризом, причем, весьма приятным сюрпризом. К высокому дереву была привязана девушка, ну просто неимоверной красоты.

Рты у суровых воинов самопроизвольно раскрылись, грудь подалась вперед, плечи распрямились, осанка выровнялась. Девушка испуганно смотрела на людей и каррлака, а мужчины на девушку. Тем более что там было на что посмотреть, рваная одежда почти не прикрывала роскошных форм девушки. Таких идеальных пропорций Алекс не видел, даже в мужских журналах, с их силиконовыми красотками.

И тут девушка заплакала:

– Слава богу, люди. Я думала чудовища, привязавшие меня к дереву, вернулись. Тем более, когда появился этот огромный пес.

– Я не пес… – недовольно проворчал Аруш.

Девушка завизжала:

– Чудовище!!!

– Не бойтесь сударыня, – бросился к ней Ризавир. – Вас теперь никто не обидит!

Девушка быстро успокоилась и стала радостно щебетать:

– Я так рада, что вы появились! Я уже и не надеялась встретить людей.

– Кто вы, и как сюда попали? – спросил рыцарь, накидывая на плечи незнакомки свой плащ.

Красавица помрачнела, и вновь начала шмыгать носом:

– Меня похитили эти ужасные дривелоны. Прямо со свадьбы. А всю мою семью, и моего жениха, убили.

– Успокойтесь, – снова стал утешать её Ризавир. – Мы, конечно, не вернем и не заменим вашей семьи, но постараемся вернуть вас домой, живой и невредимой.

Алекс хотел было добавить, что жениха они ей могут найти хоть сейчас, но сдержался, все-таки у человека горе…

Девушка благодарно затрепетала густыми длинными ресницами, отчего у всех присутствующих стали быстрей биться сердца.

– Большое вам спасибо! Под вашей охраной я больше не опасаюсь за свою жизнь, и буду рада видеть всех вас у себя дома.

– Мы не можем сопровождать вас сейчас, – с сожалением вздохнул рыцарь. – У нас очень важная миссия. Мы идем в замок Дривела, чтобы сразится с ним. Но я выделю вам несколько человек, для сопровождения.

В огромных глазах незнакомки появились слезы:

– Как жаль… А не слишком ли вас мало, чтобы противостоять самому Дривелу?

– Да, нас немного, – согласился Ризавир. – Но все мы опытные воины. К тому же у нас есть свой маг, – доверительно добавил он, и указал на Алекса. – А так же его друг. Его заколдовал Дривел, и он так же может изменять свое тело.

– Как интересно!

Девушка вытерла набежавшие слезы, и снова заулыбалась.

Контрабандисту не очень понравилось, что командир отряда рассказывает их секреты первому встречному, даже если этот встречный, такая восхитительная девушка.

– Как вас зовут красавица? – спросил он, чтобы отвлечь внимание от щекотливой темы.

– О, простите, я не представилась, – мило покраснела девушка. – Меня зовут Алиста. Мой отец, Тристан, часто переезжал с места на место… О мой бедный отец!

Слезы вновь полились рекой. Ризавир снова бросился успокаивать красавицу, и она быстро угомонилась. Похоже, им обоим такая очередность – слез и поглаживаний по голове – стала нравиться.

– Позвольте представиться теперь нам. Меня зовут Ризавир. Я рыцарь, и командир этого отряда. Мага зовут Алекс, а его заколдованного друга, Аруш.

Алиста переводила взгляд с мага на рыцаря, с рыцаря на оборотня, с оборотня, на воинов, и наконец, решилась спросить:

– А может, я тоже отправлюсь с вами?

Ризавир растерялся:

– Даже не знаю… Это очень опасный поход.

– Ну пожалуйста, – Алиста умоляюще сложила руки. – Я очень хочу увидеть, как вы убьете этого Дривела. А у вас может получиться, ведь вы собрали действительно сильную команду.

Рыцарь вопросительно посмотрела на Алекса.

– Как хотите, – пожал тот плечами. – Толку от нее, конечно, не будет, но хоть не надо будет отрывать воинов на сопровождение.

Ризавир облегченно вздохнул, ведь ему самому очень не хотелось расставаться с Алистой. Девушка обрадовалась не меньше. Она бросилась обнимать главных людей в отряде. Нельзя не отметить, как понравились Алексу обнимашечки с этой красоткой, но видя, как помрачнел Ризавир, контрабандист отстранил это роскошное тело.

– У вас еще будет возможность поблагодарить нас, – сказал он. И добавил, уже командиру группы. – Думаю, нужно продолжить движение, оставаться на месте небезопасно.