Урок шестой: Как обыграть принца Хаоса - Елена Звездная

— Вот Бездна! — мрачно выругался демон Ултан Шейвр.

— Весь дворец отчистили до блеска к свадьбе кронпринцессы, охранительные кристаллы отключили, для того чтобы вымыть. — Риан проговаривал каждое слово сквозь зубы. — Они подменили систему охраны фальшивками.

Все потрясенно молчали. А что тут сказать можно было?

Решение принял лорд Тьер.

— Усадьбу вернуть в прежнее состояние. — Недоумевающие взгляды окружающих не повлияли на магистра, он в приказном тоне продолжил: — Имитируйте нападение умертвий.

— Будто вырвались из ямы? — спросил демон.

— Да. — Мне не понравилась жестокая усмешка Риана. — Кентавр принадлежит миру Хаоса, выходцы из Ада, становясь умертвиями, сохраняют зачатки сознания и память, так что все будет вполне логично. Исполнять.

Вся команда мгновенно разбежалась по территории, а остались только мы с Юрао, причем я зачарованно смотрела на магистра.

— Остается вопрос, — мрачно произнес он, — где сейчас охранительные кристаллы?

— Должны быть где-то здесь, — предположил Юрао.

Риан молча направился вперед, подойдя к россыпи стекла, присел, взял один из бесцветных кристаллов, и тот вспыхнул в его ладони…

— А вы правы, Найтес, — отозвался магистр, — они действительно здесь. И во имя Бездны, никогда бы не догадался искать их среди груды битого и порченого стекла, скорее, просканировал бы территорию на наличие скрытых тайников.

И тут я услышала ржание. Жалобное такое. Посмотрела на Риана, тот указал в сторону мощенного камнем двора и сказал:

— Иди.

Я побежала. Обогнув сараи и массивные хозпостройки, выбежала во двор. Там находились два мага-лекаря, один испуганный жеребенок, жмущийся к стене, и лежащая посреди двора женщина-кентавр.

— Маленький, иди сюда, — звал один из магов.

— Иди, иди, вот твоя мамочка.

Ребенок тихо всхлипывал, тер глазки ручками и идти отказывался, поджимая заднюю ножку.

Увидев меня, один из магов просто спросил:

— Откуда?

— Я с лордом Тьером, — взгляд мой остановился на кентавре.

— Ее лорд Тьер излечил, — сообщил лекарь, — но для восстановительных процессов нельзя приводить в сознание как минимум сутки, мы попросили ее оставить здесь, чтобы малыша не пугать еще сильнее… И так запугали, ему больше месяца, а он даже не говорит, — полуэльф тяжело вздохнул и добавил: — Убил бы этих уродов!

Я подумала то же самое — убила бы!

Посмотрела на жеребенка — тот глядел на меня огромными карими глазами, в которых слезы застыли. Подойдя ближе, я опустилась на колени, чтобы пониже быть, протянула к нему руку и тихо позвала:

— Иди ко мне… сказку расскажу.

Малыш вздрогнул, неуверенно переступил с ножки на ножку, а потом, прихрамывая, помчался ко мне. Маленькие всегда боятся тех, кто выше и больше.

Спустя час мы покинули усадьбу. Наше управление пополнилось двумя мешками сверкающих охранительных кристаллов, а лекари унесли спящих маму и малыша в Вечный Лес, на эльфийские территории родителей Лирран. Риан сказал, что их вернут, когда мастер-стекольщик восстановится настолько, что память к нему вернется, а на это несколько недель уйдет. Я знала, я точно знала, что все у этой семьи будет хорошо, просто теперь они будут держаться своих, и все равно было как-то очень грустно.

Когда мы вернулись в управление, я сидела за столом, смотрела на номера счетов невидящим взглядом, и даже говорить не хотелось. А остальные все сидели и дружно что-то обсуждали. Прислушавшись, поняла, что лорды решают, как лучше вернуть кристаллы на место, обсуждение было бурное, и со множеством самых нелепых предложений, особенно изгалялись Юрао и морф.

— Так, вы переодеваетесь эльфийками, отвлекаете стражу, а я ставлю кристаллы на место, — вещал дроу.

— Не-не-не, ты идешь, преклоняешь перед принцем колени и клянешься ему в вечной любви! Дарг в обмороке, император в бешенстве, все внимание двора приковано к разворачивающейся сцене безответной любви, мы меняем кристаллы! — внес свое предложение морф.

Я тихо рассмеялась — присутствующие мгновенно напряглись.

— Вопрос, — произнес морф, — при Дэе о таких вещах говорить можно?

— Тебе можно, — ответил Юрао, — ты все равно уже труп.

— За что? — возмутился Нейс.

— За трупы, — невозмутимо поведал дроу. — Кстати, Дэй, ты долго будешь гипнотизировать счета? Или нашла там какое-то сходство с Тьером? Ты не мечтай мне, без брачного контракта никакого Тьера!

Я бы сказала, но не хотелось, и взгляд мой вновь вернулся к ровным колонкам. А потом я действительно нашла сходство.

— Юр, — позвала несколько напряженно, — а тут некоторым одинаковые суммы отправлялись.

И я мгновенно оказалась в центре всеобщего внимания. Лорды столпились вокруг стола, теперь все смотрели на цифры и имена.

— Четыре тысячи шестьсот двадцать один, — произнес Юрао, — и да, у многих эта цифра.

Кейсар Ольвер нагнулся, просмотрел список до конца и сообщил:

— Шестьсот двадцать один золотой — стандартный выигрыш для «Черного демона».

— Это карточная игра, — пояснил мне Юр.

— Да, — вступил в разговор демон, — и среди придворных она весьма распространена последние года два, — Ултан Шейвр нахмурился, — очень распространена.

И тут я вспомнила сказанное магистром:

— А проигрывать достойно умеет не каждый…

Распахнулась дверь, вошел Риан. Как-то поспешно все отошли от моего стола, ну кроме Юрао. Лорд Тьер усмехнулся и сообщил:

— Кристаллы возвратят на место вампиры клана Дом Ночи, лорд Витори лично проконтролирует. Я на рассвете активирую систему. С этим вопрос решен. Теперь необходимо проработать список, добытый в Императорском банке.

Демон, на правах заместителя лорда Тьера, мрачно сообщил:

— В принципе, есть догадка по способу вербовки, — на мгновение умолк под требовательным взглядом Риана, затем, вздохнув, продолжил: — Уже года два как стараниями младших лордов, того же Вэламара Алсэра, при дворе распространена карточная игра «Черный демон»… Стандартный выигрыш в ней — шестьсот двадцать один золотой, собственно, четверть имен в списке получали именно эту сумму. — Ултан Шейвр посмотрел на меня и добавил: — Как верно заметила ваша леди, проигрывать достойно умеет не каждый, так что в этом списке нас в первую очередь должны интересовать те, кто не получал сумму выигрыша, а отправлял ее.

И вновь тишина.

Риан молча прошел, сел на место Юрао, придвинул мой стул вместе со мной ближе к себе, одной рукой меня обнял, второй взял свиток, начал просматривать. Лорд Шейвр мрачно добавил: