Радужный меч - Лэсси Норес

— Нет его, — смутился Рион. — Маг его не видел, иллюзий не засекал, никто из его осведомителей не докладывал о неизвестном маге. Этой информации можно доверять, так что похоже, что в этом районе наш враг не появлялся.

— Осмелюсь напомнить, что проверенный только что маг был последним. Так какой же вывод из этого следует? — пробормотал вампир. Мы переглянулись.

— Вильс в городе не появлялся? — предположила я. Мел засмеялась.

— Никому из вас в голову не пришло опросить стражников, а вот я еще при въезде выяснила, что Вильс здесь. Его видели. Мальчишка даже не догадался скрыть свое прибытие!

Значит, он здесь. Но где? Где он остановился? Если его пустил к себе кто-то из жителей, то нам его не найти. А как же его рана?

— Да не мог он оставить все как есть! Убейте и поднимите меня если окажусь не права, но Вильс никогда не умел терпеть боль!

— Могу лишь предположить, что один из почтенных целителей солгал нам. Наш юный враг не покинет города до ночи, и времени у нас достаточно.

— Несчастные пару часов ты называешь "достаточным временем"? — язвительно поинтересовалась Мелани, но прочих возражений не последовало. Итак, у нас четыре подозреваемых, опять четыре, кого выбрать?

— Три! Городской маг не мог солгать, это слишком рискованно для него. Да и не выгодно просто, что в Миории особенно важно.

Ладно, поверим Риону. Значит, трое. Знахарка, выпускник лицея, старый целитель? Первая могла сжалиться над парнем, но отчего же не рассказала про него "любящей сестре, очень обеспокоенной его побегом из дома после ссоры с отцом", которую талантливо сыграла Мелани? Мне как-то не хочется думать об этой милой женщине плохо. Может, молодой маг? Вот уж кто мне совершенно не понравился!

— Он не стал бы прятать преступника. Как выпускник лицея, он должен ставить его приказы превыше собственной выгоды. К тому же он молод, а репутация в его деле важна — зачем же портить ее таким образом? — не согласился Рион. Пришлось мне пересмотреть свою точку зрения, тем более что все, кроме Сиеллы, согласились с рыцарем. Остается старый маг? Или есть еще кто-то?

— Командир, я уважаю твое мнение, но возможно, разумнее будет подстраховаться. Может, стоит проследить за всеми магами?

— Ты прав, Леандр. Мы так и сделаем. Ты займешься вторым вариантом. Сиелла третьим. А первым…

— С твоего позволения, я предпочел бы как раз первого.

Рион озадаченно замолчал, обдумывая предложение. Что-то слишком активно вампир дает советы последнее время, раньше за ним такого не водилось. А тут еще и Анаэль приняла его сторону:

— Мне это неприятно, но придется согласиться с этим… темным. Лишь его способности позволят наблюдать за стариком незаметно. Прошу тебя, Рион!

Рыцарь кивнул.

— Тогда пусть Мел займется вторым — он тебя не видел и узнать не может. Я вернусь к четвертому.

— А я?

— А ты, Акеми, останешься с Анаэль. Город маленький, люди всякие бывают, и эльфов не все могут любить. Вдвоем вам безопаснее, тем более, что наша подруга плохо знает людей. Да и тебе надежней будет с магом, мало ли что.

— А лучше пусть вообще со мной пойдут и дальше соседних улиц не уходят, — добавил вампир, — так, чтоб мой объект наблюдения ничего не заметил, но и чтоб я успел помочь в случае нападения. Я в любом случае сумею среагировать быстрее, как вы уже не раз могли убедиться.

Когда мы проходили мимо дома знахарки, Сиелла пробормотала уже знакомое мне заклинание "маячка". Только теперь я сообразила, почему волшебнице достался именно тот единственный целитель, который не владел, точнее, не владела, магией. Прочие "маячок" засекли бы довольно скоро, и вряд ли были бы рады!

— Сиелла, а ты вообще представляешь себе иные способы слежки, кроме магических? — осторожно спросила я.

— А зачем они нужны? — искренне удивилась брюнетка, подготавливая щит и заклинание слежения. — Вы идите, идите, я справлюсь!

Что-то я сильно сомневаюсь…

Когда Леандр, обернувшись мышью, покинул нас, Анаэль облегченно вздохнула. Всю дорогу она сохраняла надменное выражение лица и делала вид, что не замечает спутника, хотя это выглядело очень глупо — только он один и помнил дорогу. Мы же с эльфийкой конкурировали за звание "мастера блужданий".

— Ах, надеюсь, с этим мальчиком будет покончено быстро. Я так устала от этой погони!

"Посмотрела бы я на тебя в горах", — подумала я. А вслух сказала:

— Жаль, Айвера нет. Он вычислил бы лжеца гораздо быстрее.

— Ой, ну что ты, я верю в Риона, он справится! — заспорила эльфийка.

— Думаешь, городской маг прячет Вильса? — удивилась я. Анаэль смутилась.

— Нет… не думаю. Просто вампиру я так не доверяю, а уж этой девице… она не справится! Молодой маг опасен, следовало бы быть осторожнее!

Надо же… Ей он тоже не нравится. Но почему она не сказала об этом?

— Я сомневалась…. Просто мне кажется, что он опасен, и все. Не переживай, Рион разберется!

— Но все же если бы… — я не договорила, предоставив блондинке самой додумывать. Как-то не хотелось с ней откровенничать. Кто ж знал, что эльфийская интуиция позволит ей угадать!

— О, прошу, не грусти! Я понимаю, я знаю, как это тяжело! Твои чувства утихнут не скоро, не борись с ними!

— Да тебе-то откуда знать?! — вспылила я.

— Дорогая, я понимаю! Мое сердце испытывает не меньше мучений! Я знаю, как тяжела неразделенная любовь, как больно, если нет возможности быть вместе с любимым! Ах, лорд Рион…

Вот это номер… Так она не просто так к Риону лезет все время?! Да они же всего несколько дней знакомы!!!

— О, прошу, не говори ему ничего! Так будет правильно, ведь мы все равно не можем быть вместе.

Мне стало ее даже немножко жалко.

— Ну почему же не можете?

— Он человек, а я — эльф! Этот барьер непреодолим!

Минуточку, разве семью Риона эльфы не считают за своих? Илия путаю?

— Ах, не настолько! — пояснила Анаэль со слезами на глазах. — Это судьба, и мы должны принять ее… Поэтому я прошу тебя: не говори никому. Я знаю, ты можешь меня понять, только ты! Ведь если он узнает, боль усилится: лучше пусть считает, что я равнодушна, чем мучается так же, как я сейчас!

Желание биться головой о стену усилилось до невозможного. Что-то не припомню, чтоб Рион проявлял к эльфийке какие-то чувства, кроме товарищеских. Или я так слепа? Так ведь и девчата не видят вроде, надо будет расспросить подробней! Уж Мел-то точно должна такие вещи подмечать мгновенно!

Короткий вскрик заставил нас подпрыгнуть на месте. Я напряженно ждала второго дубля, но не дождалась, и запоздало сообразила, что как-то слишком знакомо он звучал! Дайте догадаюсь… еще секунду…