Sindroma unicuma. Finalizi (СИ) - Хол Блэки

     Высыпав оставшуюся мелочь из сумочки, я пересчитала монетки. После откушанного в кафе десерта на руках осталось около шестидесяти висоров. Достаточная сумма, чтобы купить продуктов на пару дней в недорогом магазине на окраине.

     - Мне нужно в институт, а тебе стоит отоспаться, - сказала, ссыпав деньги обратно.

     - Зачем в институт? - поинтересовался Мэл, крутя тумблер на панели.

     - В архив на подработку.

    - У тебя теперь есть наличность, к чему гробиться из-за мелочевки? Увольняйся - и дело с концом.

     - Мне надо, - заявила я упрямо. - Уволюсь, когда кончится сессия, а пока буду помогать Штуссу, и суть не в деньгах.

     - Может, дело в солидарности? - усмехнулся Мэл.

     Что он хочет сказать этим? Что меня и архивариуса роднит слепота и отсутствие способностей в висорике? Вовсе нет. Я хочу помочь начальнику, потому что... хочу. Любой труд достоин уважения. Тем более, у меня получается, и маленькие достижения позволяют не чувствовать себя безнадежной и бесперспективной.

     - В ней, - ответила я неожиданно для себя, хотя собиралась поспорить.

     - Хорошо, - согласился Мэл. - Подожду тебя и заодно отработаю штрафные часы в спортзале.

     Ах да, мой парень восстанавливает честное имя, потрепанное плохим поведением. Это хорошо. Но то, что отрабатывает в спортзале, меня совсем не устраивает.

     - А нельзя попроситься в сортировочную утиля?

     - Ты и у Асмодея успела побывать? - ухмыльнулся он. - Вряд ли получится. Мне не доверят мусорное гов... богатство.

     Зато перебрасывать маты, на которых кувыркались гимнастки, очень даже доверяют. А Мэл заодно поглазеет на осанистых спортсменок и охотно пофлиртует с ними.

     Я закусила губу.

     - Эва, выкладывай, о чем думаешь, - велел он. - Тебе что-то не нравится.

     - Да, не нравится! - выпалила я и отвернулась к окну. - Там полно девчонок.

     За спиной раздался смешок. Мэл придвинулся, обхватил меня и поцеловал в щеку.

     - Девчонок полно, а ты - одна.

     Слабенькое утешение, которое совершенно не притупляет всколыхнувшуюся ревность. Нужно доверять Мэлу, потому что сомнения разрушают даже самые крепкие отношения. Ведь он доверяет мне. Сказать ему или нет о конспиративной встрече на чердаке?

     - После архива хочу встретиться с одним человеком, - сказала я, решившись.

     Мэл нахмурился и отстранился.

     - С кем?

     Слово - не воробей. Поздно идти на попятную, да и неохота, потому что в предстоящей встрече с Агнаилом нет ничего предосудительного.

     - Этот человек работает в институте.

     Рука Мэла сжалась в кулак.

     - Хромой? - спросил он, помолчав.

     Я сразу поняла, кого подразумевал Мэл, и меня неприятно кольнуло напоминание об увечности профессора. В первую очередь физические недостатки замечают недалёкие люди. Прежде всего, Альрик - преподаватель, ученый с мировым именем, интересный собеседник и, конечно же, симпатичный мужчина с исключительным обаянием. Но лучше не распалять Мэла нравоучением и расписыванием достоинств профессора.

     - Нет, это горнист. Один из тех, кто обслуживает горн.

     - Папена, ты удивляешь меня с завидной регулярностью, - потер лоб Мэл. - Всего месяц в институте, а умудрилась познакомиться с желторотиком.

     И опять меня покоробило снисходительное прозвище, слетевшее с его языка.

     - Он не желторотик, а горнист, - оскорбилась я за всю братию ребят в солнечной униформе. - Будешь насмехаться, ничего не скажу.

     - Ладно, прости, - сказал Мэл примирительно. - Ожидал чего угодно, но о жел... горнистах даже не подумал.

     - Ты с ними тоже знаком?

     - Вот еще! Зачем мне? - фыркнул Мэл и посерьезнел, заметив мое сердитое лицо. - Видел однажды издали. Скажешь, как познакомилась с ним?

     - Мы случайно встретились, один раз, и выяснилось, что он с западного побережья, - ответила я и солгала самую малость, объединив образы Марата и Агнаила. - Потом оказала кое-какую услугу, и он предложил отблагодарить. Общаемся записками. Хочу расспросить у него о маме. Может быть, он знает её. Если так, то отец со своим чертовым требованием в получении аттестата мне не нужен. Обойдусь без него.

     Некоторое время Мэл обдумывал сказанное и озвучил то, что посчитал самым важным в моих словах:

     - Интересно получается. Незнакомый горнист, с которым ты случайно столкнулась, взял и выложил тебе, висоратке, что живет на побережье. Или ты привираешь, и на самом деле вы встречались чаще, а, Папена?

     - Думай что угодно, - ощетинилась я в ответ. - Предупреждаю честно: после архива собираюсь поговорить с ним. Тебя не понять. Скрываю - плохо, говорю правду - то же самое. Что тебе не нравится?

     - То же, что не понравилось тебе в отработке штрафа в спортзале, - ответил хмуро Мэл.

     Я смешалась, не зная, что сказать.

     - Пошли вместе, - предложил он. - Где назначена встреча?

     - На чердаке. Получается, я не предупредила, что могу прийти не одна. Так нельзя. Он решит, что его подставили, и ничего не скажет. Горнистам запрещено бывать на верхних этажах. Надеюсь, ты не сдашь его администрации?

     - Никогда не стучал, - сказал Мэл с ноткой высокомерия. - Не знал, что в столице много выходцев с побережья.

     Его слова прозвучали примерно так: "Не догадывался, что вас понаехало видимо-невидимо, и на каждом шагу парень из высшего общества наталкивается на уголовное отродье".

     - Закрой глаза, если противно, - вспыхнула я как спичка. - Не волнуйся, твоя любимая столица не погрязнет в преступности. Каждый горнист, отработав долг, возвращается обратно.

     - Эва, ты как всегда поняла иначе, - ответил раздраженно Мэл. - Я думал, с побережья непросто выбраться, поэтому удивился. По крайней мере, попасть туда нереально.

     - А я попаду! - разве что ногой не получилось топнуть для иллюстрации намерений.

     - Для этого потребуется виза и предварительное согласие нескольких департаментов и министерств, точно не знаю, каких. Возможно, сам Рубля подписывает разрешение на въезд туда. Ты обговорила с отцом условие: аттестат в обмен на адрес. А он пообещал оформить пропуск на побережье?