Восход (СИ) - Сиана Ди

мне была тогда только ночная сорочка, а сейчас — скромное платье. И кто ж меня переодел?

Впрочем, это сейчас волновало меньше всего. Куда сильнее заботил Гевор. Надеюсь, Хут выжил после нападения и убедит его, что я не по своей воле покинула дворец.

В зале собралось четверо, помимо нас. Первым на глаза попался правитель Сумрака. Он обосновался в дальнем углу, окружив себя мрачной тенью, сквозь которую проступали очертания кресла. Справа от него, раскинувшись на диване и задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику, сидел Бексолт. При моем появлении его глаза охотно загорелись.

Напротив разместился Эссур, а к его груди прижималась Телла. Увидеть последнюю я никак не ожидала. В последнюю нашу встречу на Севере она просила позволить разделить судьбу возлюбленного. Похоже, планы она не поменяла. Но почему Эссур позволил ей участвовать?

— А вот и дарованная росу, — протянул Бексолт и указал рукой на место рядом.

— Что со мной сделали? — спросила я. Без доступа к Силе организм восстанавливался крайне медленно.

— Чтобы тебя забрать, нам пришлось потратить уйму магии. Исчерпавшиеся запасы мы восполнили из твоего резерва, заодно и обезопасили наш союз. Мы предполагали, что ты не сразу оценишь выгоду сотрудничества, — Бексолт наслаждался ситуацией, а другие не спешили его останавливать.

— Похищение теперь называется сотрудничеством?

— Ферия, хватит, — осадил брат, за что получил гневный взгляд. — Просто выслушай. В твоих интересах помогать добровольно. Иначе я буду вынужден приказывать и применять магию.

Чувствуя себя гостем на празднике абсурда, я все же притихла, позволив рассказать об их плане самоубийства, а иначе это не назовешь.

— За время, что пришлось провести в подвалах, у каждого была возможность убедиться в тщетности попыток борьбы единолично, потому мое предложение о перемирии приняли охотно, — начал Бексолт.

Я старалась не смотреть в его сторону, вместо этого изучая оковы. Если верну магию, мигом избавлюсь от текущих проблем и выберусь отсюда.

— Мы заключили договор на крови, в котором каждый закрепил свой вклад в общее дело. Мой отец, создав ритуал, предполагал, что однажды его захотят использовать и против него. Он подстраховался, создав накопитель, куда годами закачивал Силу. Доступ к нему он дал и мне.

Так вот как он выжил после встречи с Гевором… Любой другой бы не выдержал напора.

— Ты веришь, что твоих запасов хватит против того, у кого неограниченный доступ к Силе? — усмехнулась я.

— Дело не в количестве магии, а в способах ее применения. Я пошел дальше отца, исправив его ритуал. Долгое время я изучал особенности сумрачных, их поглощение магии из всего, что имеет Силу.

— О чем мы непременно побеседуем после завершения дел, — напомнил правитель упомянутых тварей. Бексолт послал ему вежливый кивок и вернулся ко мне.

— Я нашел способ, как использовать их в ритуале, забирая магию. Так мы получили ее от тебя сейчас, используем это и при нападении.

— Ради чего вы стали им помогать? — спросила я Сумрачного.

— Они гарантировали поставки магии. Мы больше не хотим бороться за крохи Силы. Я бы настаивал, чтобы мне вернули королеву, но устроит и такой вариант. Пока что. Взамен я помогу проникнуть во дворец. Для меня защита не проблема.

— С вкладом двоих из нас разобрались, — подхватил Бексолт. — Как ты знаешь, любая война требует финансовых вложений. Гевор успел набрать неплохую армию. Многие из наших последователей усомнились, чью сторону им выбрать, но деньги помогли определиться.

— Доверять продажным воинам — чудесное решение, — я покачала головой. Пока планы больше походили на безумство.

— Мы платили не за пустые обещания, — возразил Эссур. — Каждый принес клятву, нарушив которую, тотчас умрет. Отличный стимул постараться в бою.

— И многих вам удалось купить?

— Купить, убедить… Несколько тысяч теперь на нашей стороне. Не могу промолчать о роли в этом отца нашей прекрасной Теллы. Он имеет неплохое влияние на Севере и за его пределами, так что согласился выкупить еще пару тысяч солдат.

— Северяне торговцы, не меценаты, — заметила я, уже догадываясь, ради чего отец девушки пошел на риск. Телла победно взглянула на меня, подтверждая догадки.

— Когда мы победим, я стану императрицей Севера. Той, что не предаст народ.

— Зато легко бросит его в беспощадную и глупую войну, — равнодушно ответила ей. Она желала увидеть ревность, злость за то, что увела бывшего мужа. Но этот брак — величайшая ошибка в моей жизни.

Я видела, как напряженно смотрит Эссур, ожидая претензий и обвинений, но меня волновало совершенно другое. Бексолт предложил магию, Сумрачный — главный и единственный соперник Гевору, Эссур с его новой невестой — деньги. И как же в эти ряды затесался брат?

— Мы добрались до главного, — довольно протянул Бексолт, опуская ладонь на мое колено. — До роли Илана. Он стал связующим, что помог собрать наши силы, но главное — он ключ к тебе, Ферия.

— Что ты обещал им? — я повернулась к брату, предчувствуя глобальную подставу.

— Ты вместе с Сумрачным отправишься к Гевору, чтобы высушить его Силы и надеть блокиратор. Бексолт заберет его доступ к Источнику.

— Полагаю, если я откажусь, испытаю на себе действие приказа главы? — догадалась я.

— Именно, моя очаровательная Ферия, — ответил не Илан, а Бексолт, подавшись ко мне. — И это же случится, если ты воспротивишься моей награде, когда власть вернется в Альянсы. Все же без меня у вас не будет и шанса, так что я в праве требовать главный приз.

— Что? — я похолодела, с тревогой глядя то на южанина, то на брата.

— То же, что хотел изначально. Тебя, Ферия. Ты выйдешь за меня.

— Да ни за что! — я вскочила и повернулась к притихшему, напряженному брату. — Как ты мог?

— Рия, он в своем праве, — Илан пытался сохранять невозмутимость, но я чувствовала его вину, что он подавлял в себе. — Бексолт дал клятву, что ты будешь у него единственной.

— О, это все меняет. Уверена, отец бы тоже тогда согласился, — бросила я и направилась к выходу. Не могу больше здесь оставаться, слишком мерзко и больно.

Путь мне преградил тенью взметнувшийся Сумрачный.

— Моя королева восхищает непокорностью, но пусть проявит и благоразумие. Она не в том положении, в котором можно диктовать условия. Ферия, все уже решено. Ты здесь лишь за тем, чтоб исполнить роль.

— Вы можете призвать в помощь всех магиков галактики, но на стороне законного императора стоят древние Хранители и вся мощь Источника. Да, у меня тоже к нему доступ, но мои Силы — едва ли половина от тех, что подвластны Гевору.

— Очень жаль, что в этой прекрасной головке столько страха и упрямства, — наигранно вздохнул Бексолт. — Значит, придется