Фантастика 2025-69 - Вадим Бурденя
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Это была ценная информация. Если поразмыслить, архимаг предупреждал, что демон пробудится в случае использования портала. Выходит, эти медузы не давали ему пробудиться даже в случае изъятия из его тела энергии. Очень удобно.
- Выходит, ты сможешь погрузить его в сон, даже если, ну например, я отрою портал?
Медуза подскочила, став хлестать себя по телу щупальцами. Выл ветер, щупальца словно плети наносили удары по мягкой кисельной плоти. Только спустя полный десяток секунд, когда я отошел от шока, стало понятно, что таким образом существо смеется.
- Погрузить в сон? О нет, не выйдет. Наша магия иссякает, а с ней уходят и последние спокойные дни. Можешь сказать за это спасибо прекрасному личу, пробудившему ради своих амбиций чудовище.
- Не важно, кому говорить за это спасибо. Ты сказала дни?
- Недели, месяцы, годы. Портал лишь ускорит пробуждение. Эльфы использовали демона для того, чтобы открывать стабильные порталы в другие миры. Порталы, способные сохранять стабильность в течении многих лет. Демон использовал свою силу, чтобы превратить эту землю в относительно устойчивую для себя среду обитания. Ведь он привык существовать в вакууме. Его тело не рассчитано на пребывание в полной кислорода атмосфере. Его сон, скорее стазис, в который он погрузился, чтобы уменьшить давление этого мира на свое призрачное тело.
- Стоп, ты ведь сказала во сне его удерживает ваша магия. – Заметила несостыковку Ли-Мин.
- И да, и нет. Мы погрузили его в сон, удерживаем в этом состоянии, но… он может проснуться в любой миг, по собственному желанию. Просто он не хочет этого делать, ведь стоит ему пробудиться и голод, отложенный на тысячелетия, превратит его разум в сдобную ватрушку, жаждущую лишь утоления этой безумной жажды. Он примется жрать и поглощать все, до чего только сможет добраться до того момента, пока его собственное тело не истлеет в здешней атмосфере.
Котелок зашипел на огне. Взяв непонятно откуда появившиеся у медузы миски, я зачерпнул содержимого котелка, передав очередь сестрам. Суп здесь и вправду был просто восхитителен. Чёрт его знает откуда медуза брала овощи и специи, но получился просто восхитительный супец.
- Еда божественна!
- Мхи-хи, приятный комплемент.
- Так может подскажешь зачем тебе я? Хочешь отговорить меня открывать портал?
- Не хочу. Открой. Верни своих домой, уходи сам. Меня это не волнует.
- Тогда…
- Да, я хочу, чтобы ты сдержал мощь Тоша-аг’глама до того момента, пока его тело не рассеется в атмосфере. А после, уходя, закрыл за собой дверь. Закрыл навсегда, уничтожив ключ.
Я пошевелил челюстью, оторвал кусок жареного мяса, запив извлеченной из рюкзака бутылкой вина.
- Пха, вкусно. Как я, по-твоему, должен это сделать? Тварь столь могущественна, что даже лич, на вершине своей мощи, не смог бы с ней тягаться.
- И близко не смог, поверь мне. – Подтвердила медуза. – Поговорим? Если согласишься, я не только протяну тебе… щупальце помощи, но и посвящу в детали до мельчайших подробностей.
- Давай. – Кивнул я, набирая вторую миску вкуснейшего супа, который я только ел за свою жизнь.
….
Наступление на позиции овцебаранов продвигалось с ошеломительным успехом. Пожалуй, даже сами Подковарощеные стратеги, обсуждая планы наступления в топях, не ожидали подобного прорыва и легкости, с которой объединенная армия громила силы кланов овец. Грозные овцебараны, привыкшие брать врага своим числом, попросту не ожидали столь масштабного наступления. Точнее, они вообще его не ожидали. Овцы привыкли совершать вылазки, вырезая одно поселение за другим, забирая все ценное и питательное, что только могли найти, после чего быстро уходили обратно в свои болота. Там они легко могли пересидеть, скрывшись от мести прибывших на подмогу членов родов или племен противника. Для них топи стали природным бастионом, штурмовать который не осмелится ни один безумец. А если и сможет, многочисленные рода овец объединялись и своей массой давили любой вторгшийся отряд.
Сейчас в этом плане произошел сбой. Ни их колоссальное количество, ни призванные ими мелкие демоны не могли остановить стройные колоны и хорошо организованные силы противника. Люди и гоблины, стоя в одном строю, принимали на ростовые щиты толпы наседающих овец. Здоровенные медведи вгрызались в ряды противника, сея панику и пробивая здоровенные бреши. Маневренные еноты насылали на противников стаи вири, сжигающих, отравляющих, пожирающих овец. Даже в глубоких болотах овцы больше не могли себя чувствовать в безопасности, ведь, как оказалось, морфы просто прекрасно чувствовали себя в болотной жиже, устраивая в тыл противника десятки кровавых вылазок.
Как оказалось, численность сил нивелируется глупостью командиров и полным пренебрежением основных канонов войны. Овцы готовы были сражаться, но они остались обычным стадом, которое пыталось взять врага напором, не задумываясь о резервах, маневрах и прочей чепухе, которая оказалась не такой уж и чепухой. Теперь топи и болота для овец стали не спасительным бастионом, а ловушкой, которую они не способны были покинуть.
Спустя четыре дня боев обе армии, получив минимальные потери и разбив по дороге все силы и заслоны овец, подходили к их главному укрытию - сети островков, через которые были перекинуты подвесные мостики. Это был своего рода бастион кланов. Здесь обитали только самые могущественные и сильные роды, способные позволить себе удержать столь лакомый кусочек как местные земли. Именно здесь были сосредоточены основное силы овец, сердце их маленького королевства.
- Знаешь, Китан. Я считаю тебя своим другом и боевым товарищем. Я многое готов отдать за своих боевых братьев. – Турмун зябко передернул плечами. – Но это место меня реально пугает. На кой мы вообще сюда сунулись?
- Турмун, вот скажи мне как человек человеку, ну на кой ляд ты за мной сунулся? – Тяжело вздохнул я.
- Нуу… кхэ… э… сестры попросили. – Замялся он.
- Ну-ну и ты как послушный пес бросился исполнять их волю. Не вешай мне на уши лапшу.
- Чего? Что за лапша?
- А, забей. Не лги, ты ведь надеешься здесь сокровища раздобыть. Золото было у тебя перед носом, а вытащить хоть что-то из храма не удалось. Надеешься здесь руки нагреть?
Судя по выражению лица бывшего наёмника, попал
