Огненный шторм - Дмитрий Янковский

– Игорь, я приказал своим техникам вернуться на корвет и начать ремонтные работы. Эти люди, – он обвел рукой спутников, стоявших за его спиной, – та часть офицерского состава, которая отвечает за бой. Поэтому они тоже имеют право принять участие в нашем заседании. Представлю их тебе. Второй пилот Теоден Саурон, он серкешианец.

Самый высокий из спутников капитана протянул мне руку с легким поклоном. По законам Серкеша, это означало, что он признает мое превосходство в военных вопросах.

– Для меня большая честь сражаться рядом с таким прославленным воином, – произнес он.

– Главный артиллерист Максим Баркин.

На этот раз я пожал руку невысокому коренастому человеку. Он мне очень не понравился. Его взгляд был слишком насторожен.

– Почему у вас так мало офицеров? – задала вопрос Игнатьева.

– На корвете еще остался командир инженерной секции и начальник санитарной части. Все остальные погибли в бою.

– Почему же вы не выберете новых командиров из бойцов? – спросила Игнатьева.

– Давайте я отвечу вам по дороге. Мне и моим ребятам надоело здесь стоять. Устали после боя.

– Конечно.

Мы вновь направились в кают-компанию.

– Видите ли, майор, если у вас любой, кто ступает на палубу военного корабля, умеет пользоваться всем, что есть на борту, то у нас не так. Люди, окончившие какое-либо учебное заведение по космофлоту, ценятся очень высоко. У вас, в крайнем случае, любой техник сможет взять на себя командование кораблем. Пусть не так уж умело, но он организует бой по всем правилам ваших учебников. Но у нас в основном в составе кораблей находятся люди, которые не оканчивали вообще никаких школ и уж тем более академий и так далее. Они самоучки, поэтому и их труд оценивается очень низко. Если, к примеру, офицер всегда имеет право на пять процентов добычи с каждого захваченного корабля, то простые бойцы делят поровну то, что останется после вычета офицерских долей и десяти процентов в счет судовой казны. Так что офицеров мало, и они очень ценятся.

– Ладно, вот мы и пришли, – сказал я, когда мы приблизились к кают-компании.

Двери разошлись. Я увидел Паршкова, сидящего на диване напротив входа.

– Я полагаю, это и есть наши гости?

14:14:12

– Итак, какая конкретно вам нужна помощь? – спросил я после того, как рассказал спутникам капитана о нашем положении, а Володаров изложил Паршкову и Игнатьевой состояние своих дел.

– Деловой разговор. Собственно говоря, есть два дела, которые мне следует закончить. Первое. Мой друг и давний соратник был две недели назад убит в драке подлым ударом в спину на одной из наших планет. Я обязан отомстить. Но человек, который убил его, является капитаном Третьего флота Независимой Космической республики. А у нас есть закон, запрещающий капитанам драться. Это связано все с той же нехваткой опытных офицеров. Поэтому мне согласились помочь капитаны одного фрегата и двух вооруженных транспортов. Но выступать против целого флота – это самоубийство. С вашей помощью я смог бы осуществить месть. Мой корабль и корабли тех, кто согласился мне помочь, прикроют вас. Вы вплотную подойдете к флагману флота и возьмете его на абордаж. Затем вам нужно будет взять в плен капитана этого судна и быстро уходить. Мы соберемся в назначенной точке. После чего вы просто отдадите этого человека мне.

– А как мы возьмем их корабль на абордаж? – спросил Паршков. – Втроем, что ли?

– Нет, – улыбнулся Володаров, – мы наймем вам команду, в том числе, нескольких достаточно опытных людей. Судя по вашему рассказу, у вас тут есть бронекостюмы «Богатырь». У нашего флота нет ничего подобного. Десять человек в таких скафандрах смогут расправиться с командой в считаные минуты.

– Ну, будем считать, с первым заданием мы разобрались, – подвел итог я. – Какое второе?

– Второе. Оно может показаться вам несколько эгоистичным, поэтому я не требую обязательного его исполнения. Кто захочет, пойдет со мной, а кто не пойдет, на тех я не буду в обиде. Мне нужно вытащить мою возлюбленную из космической крепости «Месть». Этой крепостью командует мой давний недруг, Дмитрий Белкин…

– Тот самый Белкин? – вырвалось у меня.

– Тот самый, – спокойно ответил Володаров.

Дмитрий Романович Белкин. Бывший генерал армии Федерации, а ныне один из тех, кто поставил себя вне закона и в нашем, и в пиратском государстве. Приблизительно пятьдесят лет назад он с небольшой группой высших офицеров готовил заговор с целью узурпации власти в федерации. Белкин предложил одному полковнику, своему другу, также участвовать в заговоре. Но тот отказался и попытался отговорить генерала. Когда это не удалось, полковник сообщил о заговоре в контрразведку. И заговорщиков захватили. Многих приговорили к смерти. В том числе и Белкина. Но оставшиеся на свободе сподвижники помогли ему бежать. Долгое время о нем ничего не было известно. Потом наша разведка выяснила, что он стал пиратом. Причем не примкнул к ним, а сам создал боевую космическую крепость и бросил вызов остальным пиратам и Федерации. Пираты несколько раз атаковали его крепость, увы, без особого успеха. Федерация, конечно, уничтожила бы ее без труда, но найти постоянно перемещающуюся космическую базу довольно сложно.

– Итак, вы хотите двумя кораблями захватить «Месть»? – спросила Игнатьева.

– Не двумя. Я надеюсь, что все корабли, которые хотят уйти в Федерацию, помогут мне. Но если нет, то я справлюсь и на своем корвете. И я собираюсь не захватывать крепость, а только вытащить оттуда мою подругу, Анну Шишкину. Но мне бы очень пригодилась помощь вашего корабля и всех вас:

– Я согласен. Любовь для меня – святое, поэтому я с вами. Кроме того, мы являемся боевой единицей Федерации, а Белкин – изменник, поэтому наша задача – покарать его.

– Ну, что говорить, – вздохнула Игнатьева. – Товарищ маршал сказал все за нас.

– Да, я согласен, – кивнул Паршков.

– Спасибо за поддержку. Тогда приступим к делу.

– С чего начнем?

– С ремонта корабля. Есть небольшая ремонтная база в поясе астероидов, в одной из необитаемых звездных систем. Администратор этой базы – мой должник. Я предлагаю следующий план. Сейчас мой корвет проведет минимально необходимый ремонт, и мы берем курс на эту базу. До нее в гиперпрыжке со скоростью в 300°С приблизительно два часа пути. Мы ставим мой корабль в док и проводим быстрый ремонт вашего корабля, если это нужно. Затем я и вы на борту этого корабля отправляемся к ближайшей независимой системе, где можно нанять команду. Желательно, чтобы вы спустили флаг Федерации и подняли любой другой. Я ничуть не сомневаюсь в вашем мужестве, но лучше никому не знать, что здесь объявились вооруженные силы Федерации. Мы в предельно сжатые сроки нанимаем команду и летим туда, где находятся корабли, готовые мне помочь. Там мы собираем эскадру и возвращаемся к базе. Здесь уже должны починить мой корабль. На ваше судно мы возьмем больше людей, чем нужно непосредственно вам. У меня в команде серьезные потери после этого боя, и необходимо их восполнить. Согласны на такой план?