Ярослав Мудрый и Владимир Мономах. «Золотой век» Древней Руси (сборник) - Василий Седугин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Вот и сейчас Мстиславу снился берег реки, но не такой, как в Тмутаракани, а заросший густым лесом, на другом берегу виднелся город с храмами и теремами, каких тоже не увидишь на берегах Меотиды, и зовущий девичий голос. Только голос почему-то не очень ладный и звонкий.
– Князь, – осторожно тронул за плечо Мстислава ближний отрок.
– Что?! – вскинулся тот. Как хороший воин, князь умел стряхивать сон мгновенно.
– Тегдаг помирает, просит к нему прийти, сказать что-то хочет.
Услышав о смерти знаменитого колдуна, молодой князь невольно перекрестился. Пусть и некрещеный Тегдаг, но во многом помог и отцу, и другим людям тоже. Тегдага уважали не только за умение чародействовать и лечить людей, но и просто как хорошего, умного человека. К нему не раз обращались с просьбой разрешить споры, ему оставляли заклады, у него просили совета в тех делах, о которых к мирским священникам не пойдешь. Как спросишь священника о будущем? Тегдаг его не предсказывал, но если что советовал, никогда не говорил зря и не ошибался. Одеваясь, садясь на коня и по дороге к небольшому дому, где вдали от остальных людей (а как же иначе?) жил Тегдаг, Мстислав невольно вспоминал, что именно он предсказал Сфенгу, что будет, если тот вмешается в киевские дела. Сфенг вмешался – знать, теперь недолго существовать всему их роду? Вдруг затеплилась надежда, что перед смертью Тегдаг решил что-то изменить в своем предсказании. Все же и сам Мстислав силен, и сын у него есть… Анастасия молода, еще родит. Какое тут пресечение рода?
Тегдаг лежал на широкой лавке, покрытой дорогой материей, тяжело дыша. Навстречу князю поднялся сидевший рядом еще один колдун, видно ученик Тегдага, Мстислав вспомнил, что видел его рядом с умиравшим не раз.
– Благодарствую, князь, что пришел.
Тегдаг, видно, сильно страдал, колдуны перед смертью вообще мучаются. Крутившая его боль, видно, рвалась наружу, заставляя выгибаться, сквозь стиснутые зубы изо рта шла пена. Мстислав раздраженно кивнул помощнику:
– Чего ж зелья не дали, чтоб так не мучился?
– Он хотел тебе что-то сказать, а после зелья уже не сможет.
Стало чуть стыдно, знал бы, так поторопился…
– Ся-адь… – проскрипел, все так же не разжимая зубов, Тегдаг.
Князь присел рядом, помощник отошел подальше в сторону, чтоб не стоять над душой.
– Мстислав… твой отец меня… не послушал… в Киев пошел… Не ходи в Киев… не твой он… погибнешь… В Киев не хо… – договорить уже не смог, всего вывернуло, изогнулся дугой, снова зашелся кровавой пеной. Из последних сил чуть махнул рукой, чтобы князь уходил.
Мстислав не знал, как прощаются с умирающим колдуном, все же не крещеный же, но и помощник мотнул головой, показывая, чтоб удалился. Он же достал из кожаного мешочка какое-то зелье, скатал в маленький шарик и попытался разжать умирающему зубы ножом. Но одновременно держать колдуна и ковырять ножом у него во рту не получалось. Мстислав, забыв о том, что перед ним два колдуна, бросился помогать.
Он не раз видел, как такое зелье помогает страдающим избавиться от страшных мучений. Однажды даже спросил, что за зелье и можно ли попробовать. Тегдаг ответил, что обычному человеку нельзя, можно только если слишком мучительно или перед самой смертью. Вот он и пришел, этот миг, когда Тегдагу уже не обойтись без зелья.
Вдвоем с помощником они разжали зубы колдуна и сумели протолкнуть в рот маленький, чуть сероватый шарик. Помощник вздохнул:
– Ну вот и все. Теперь не будет мучиться.
И впрямь Тегдаг быстро затих, он был еще жив, но уже мало что понимал из происходившего. И все же снова остановил взгляд на Мстиславе:
– Ты запомнил? В Киеве тебе жизни не будет!
Это были последние слова умиравшего колдуна, следом тело его выгнулось снова, но уже словно сбрасывая с себя все земное, глаза стали светлее и наконец остановились, упершись в потолок.
Мстислав перекрестился, приложился губами к нательному кресту. Помощник умершего колдуна посоветовал:
– Сходи к своему священнику, очисться. Не все выдерживают такое. И запомни, что он сказал, это были последние слова, самые важные.
Мстислав, коротко кивнув, вышел вон.
До рассвета еще оставалось время, видно, колдуны и впрямь умирают по ночам? Идти в дом не хотелось, князь чувствовал, что должен сначала очиститься, словно темная сила, отпустившая Тегдага с этого света или забравшая на тот, как-то прилипла и к самому князю. Но не поднимать же с постели священника, чтобы сходить в церковь? Поэтому Мстислав решил дождаться утра на крыльце, нутром чувствуя, что первые рассветные лучи очистят не хуже. А после уже и в храм можно.
Гриди смотрели на своего князя чуть испуганно: как он не побоялся идти к умирающему колдуну? Но Мстислав помнил, что Тегдаг никогда не делал ничего плохого, тем более его отцу. Не все колдуны служат черным силам, есть те, которые с ними борются. Тегдаг был прежде всего предсказателем. Он не говорил открыто, что ждет человека, только объяснял, чем грозит тот или иной выбор. Мстислав подозревал, что иногда для этого колдуну вполне хватает и простого пытливого ума, и нет необходимости прибегать к тайным средствам. Скорее всего, чаще так и бывало.
Однажды, еще ребенком, Мстислав попросил Тегдага свершить что-то, за давность уж и забылось что именно. Тот отказался. Княжич рассерженно топнул ногой:
– Ты ведь можешь! У тебя есть колдовская сила!
Тегдаг сокрушенно помотал головой:
– Эта сила не на то дана, чтобы забавлять. Она людям помогать должна.
– В чем?
– Путь верный выбирать.
Мстислав знал, что он и отцу советовал не ходить в Киев. Сфенг пошел, но быстро вернулся, и хотя делал вид, что все в порядке, Мстислав без труда понял, что это не так. И хотя погиб Сфенг не в Киеве, внутри у сына утвердилась уверенность, что, не пойди он туда, был бы жив.
Теперь Тегдаг заклинал и самого Мстислава не ходить в далекий Киев. Но молодой князь туда и не собирался: с чего бы такие предупреждения? А слова запали в душу, остались в памяти.
Но также внутри росло сопротивление этим словам. Ну почему город деда и прадеда должен погубить? Неужто нельзя пересилить судьбу? И где-то глубоко в душе Мстислав уже понял, что вопреки предупреждению Тегдага пойдет на Днепр и попытается взять Киев под себя.
* * *Но до этого он столкнулся с касогами. Непонятно, кто на кого напал, кто начал первым – князь ли, собираясь на север, не рискнул оставлять у себя в тылу сильные племена, или касоги поспешили подчинить себе Тмутаракань, – но только биться пришлось. Встретились на ничьей земле, далеко и от Тмутаракани, и от касожских земель.
* * *Полки встали друг против дружки на широком поле. С одного взгляда было ясно, что немногие вернутся после битвы домой, противники сильны, и один другому не уступит.
Касоги красовались на лошадях, восседая прямо, почти надменно. Всем известно, сколь они храбрые воины, честь свою берегут, биться умеют. Но и русские не промах, тоже жизней не пожалеют за князя, за друзей-товарищей своих. У кого-то заныло сердце, предчувствуя жестокую сечу, у кого-то, напротив, руки зачесались поскорее мечи из ножен вынуть. Всяк свое думал, но каждый понял, что день будет трудным.
Вдруг от касожских рядов отделился всадник, он приближался, размахивая руками, показывая, что едет на переговоры. Ждали его с напряжением: чего могут хотеть касоги, ежели уже изготовились для битвы? Мстислав чуть повернул голову в сторону Лазаря, не сводя глаз с посла:
– Вели смотреть в оба, и по сторонам тоже. Они хитры, могут посланным отвлечь, а сами откуда сзади напасть.
– Знаю, князь, – кивнул воевода. – Уже сделал.
Всадник приблизился степенно, словно и впрямь был важной птицей. Прокричал, что послан князем Редедей к князю Мстиславу. По-русски говорил хорошо, видно, не впервой. За каждым его движением наблюдали сотни глаз, потому даже просто вытащить лук и стрелы или нож, чтобы сделать дурное князю, он не мог, да, видно, и не собирался. Напротив, также степенно, с сознанием важности порученного дела, остановил коня, молодцевато спрыгнул и поклонился Мстиславу:
– Велено передать слова касожского князя Редеди тмутараканскому князю Мстиславу.
Мстислав ожидал, что он протянет свернутую трубочкой грамоту, как делали греки, но тот произнес:
– Для чего мы будем губить дружину один другому? Сойдемся в поединке, и если ты меня одолеешь, то возьмешь и мое имущество, и мою жену, и мою землю. Если же я одолею, то возьму все твое.
Всего мгновение раздумывал тмутараканский князь, потом кивнул:
– Пусть будет так!
И верно, негоже людские жизни зря класть, если можно решить все поединком между князьями. Но воспротивился Лазарь:
– К чему вызов принимать? Найдем сильного воина, который сможет противостоять Редеде. Сказывают, он весьма силен и воинской науке обучен. Касоги все бьются хорошо, но князь у них особенно умел.
– Сам пойду, – усмехнулся Мстислав, облачаясь в кольчугу.