Последний американец - Крысолов

-- Но... - попытался вставить слово Сергей, однако Ирби продолжил, как бы и не заметив.

-- Если начнётся Цепная Реакция Генов -- их может остановить только Средство. Но оно у Отверженных.

-- ...А они слишком далеко. - тут же заметила Ситара.

-- А воспроизвести? - задал очевидный вопрос Сергей.

-- Мы пытаемся. Но это слишком сложно. Ведь у Къери есть свои средства защиты. Причём и такие, которые нам не известны. По той причине, что они их ведь делают непрерывно. Новые.

Сергей нахмурился.

Из этого диалога к Ирби становились ясными очень многие детали и нюансы текущей ситуации.

В частности, почему Ирби вот так сразу, "резко отступив от своих принципов" (оказывается, они от них ни разу не отступали!) кинулись тушить пожар межзвёздной войны. Также из намёков становились ясны механизмы Древней Большой Беды.

Вырисовывалась довольно чёткая цепочка логических умозаключений, объясняющих буквально всё.

В том числе и то, почему Ирби не распространяются о некоторых деталях той самой Большой Беды. Ведь если они имели и имеют возможность манипулировать с генами, то, возможно Къери -- были когда-то их суперпроектом. Они вывели этот вид разумных, чтобы обеспечить максимально быстрый Переход разума. Не зря же тогда, на Чистых Днях, Къери их назвал Прародителями. Вот так, с большой буквы.

Да, этот вид Переходил очень быстро. Но также он оказывался сильно неустойчивым к вот таким неприятностям, как Война. Он сам быстро становился из жертвы Убийцей. А становясь Убийцей, они во-первых, лишали себя полностью возможности Перейти, а во-вторых, становились той самой Межзвёздной Чумой, что выжигала Миры. То есть становилась тем самым бедствием, которое тогда, миллионы лет назад уничтожило Разум в большей части Великого Кольца.

Может быть и все остальные умершие цивилизации погибли именно из-за этого -- перевода в генетическую память того, что постоянно внушалось на уровне социальном?

То есть гнилые социальные установки буквально прорастали внутрь естества этих цивилизаций, лишая их напрочь даже малейших шансов вырваться из западни Потреблятства и Алчности? Причём совершенно не обязательно это прорастание обеспечивалось искусственным путём. Достаточно было длительного отбора на Гнусь. Когда для того, чтобы выжить и продолжить свой род, надо было отказываться от Высших Смыслов, становиться либо Свиньёй, либо вообще Мерзавцем. Отказаться от самой Идеи, что Справедливость должна стать основой общества, а люди "идеалисты" у которых Справедливость "в крови" стать непререкаемым примером и предметом подражания.

Шутка про то, что "если человеку десять раз сказать, что он свинья, то на одиннадцатый он захрюкает", в длительной перспективе именно такое следствие и имеет. Всё разумное население планеты превращается постепенно в животных. И вымирает, так как высокие технологии Потребления лишают их стимулов для дальнейшего развития. А в последствии и жизни. Ибо если цель Потреблять, то на этом всё и заканчивается. Такие будут жрать и драться. Драться и жрать. Пока не кончатся ресурсы и собственные мозги.

А дальше -- только смерть. Для всех, уже давно деградировавших до скотского состояния.

Но тут существовал и другой нюанс.

Он приходит сразу на ум любому звездолётчику, когда он неожиданно встречается с "потерянными колониями". Ведь умирая, любая активная цивилизация стремится во что бы то ни стало спасти своих детей.

Чтобы они начали с нуля. Прошли Путь с шансом не повторить ошибки их предков. А поэтому и разбрасывают почти все цивилизации, дошедшие до стадии межзвёздных путешествий свои "споры" по всему великому Космосу.

То же самое могли и обязательно делали когда-то Къери.

Но если эта биоцивилизация представляет такую великую опасность как для окружающих, так и для самих себя, то...

То те, кто ответственен за их появление на свет, приложат максимум усилий для того, чтобы найти все эти случайно разбросанные по Галактике "споры", чтобы обеспечить их беспрепятственный Переход. Постараются охранить их от таких как Ёс, или ещё каких-либо придурков.

Уж не из-за этого целая цивилизация не Переходит?! Может, каким-то образом, путь в Переход для Ирби закрыт, пока они полностью не отработают свой Великий Грех, перед всеми, кого тогда, много сотен тысячелетий назад, невольно обрекли на гибель? Обрекли Ошибкой.

Ведь если это так, то все, такие милые со стороны, детали поведения Ирби становились вполне понятными.

Например их нежелание делиться деталями относительно своего "Прародительства", некоторых причин прокатившейся через Галактику Великой Беды, политика невмешательства и так далее. Основную причину -- ошибку с переводом долговременной памяти в генетическую -- они неустанно повторяют на все лады, всем, кто только-только вышел на связь с ними и вообще с Великим Кольцом. Но в остальном -- действуют сугубо самостоятельно. Хотят, сами и до конца ликвидировать все, даже самые отдалённые последствия своей Ошибки.

Эти мысли пролетели в мгновение у Сергея. Он посмотрел на продолжающего рассказывать Ирби и в свою очередь понял, что получив это Знание, сам становятся причастным к Миссии Ирби. А раз так, то и они тоже будут искать... и помалкивать о деталях.

Нет, конечно, о механизмах Беды они будут говорить каждому встречному и поперечному, но без упоминания Ирби, как первых совершивших страшную Ошибку и до сих пор -- уже больше миллиона лет, несущих на себе её тяжкий груз.

Возможно, памятуя именно об этой отзывчивости космических цивилизаций, готовых принять на свои плечи груз исправления чужих ошибок, Ирби старались скрыть правду о Къери. Чтобы не мешать другим Переходить.

-- Сюда прутся фотокорреспонденты -- с сильнейшим недовольством в голосе вдруг заявил Ирби.

-- Вот достали!!! - злобно отозвалась Ситара.

-- А что если "встретить"? - с намёком спросил у обоих Сергей.

-- А?

-- Что?

-- Устроить им тут подляну. Да так, чтобы они вообще зареклись по джунглям лазить.

-- Э-э... - задумчиво вякнул ящер, озираясь по сторонам.

-- Вот! Придумал! - подпрыгнул он и побежал к реке. Прыгнул с разбега и на целую минуту вообще исчез под водой. Когда же появился, с великим шумом и плюхом, он крепко сжимал в своих руках здоровенного местного крокодила. Крокодил всё норовил тяпнуть Ирби за руку, но крепкий скафандр не позволял не только прокусить руку, но и вообще добраться до плоти. Рептилия рычала, показывала острейшие зубы и всячески протестовала такому с ней обращению, постоянно пытаясь вырваться.

-- Вот! Сейчас мы этим олухам встречу приготовим! - с вожделением заявил представитель Тёмного Клана Лисс перемещая пойманную рептилию в подмышку как заурядное бревно. Из под руки у него теперь, раззявив пасть на всю ширину и зубы, скалился крокодил.

-- Сколько нам времени ещё осталось до их прихода? - спросила Ситара.

-- Минут пять-десять... - ответил Ирби.

-- Но как они нас нашли? - не успокаивалась Ситара.

-- У вас на катере -- радиомаячок с автопилотом. Кто-то продал журналистам информацию о координатах вашего средства передвижения. - пояснил Дик.

-- Вот сволочи! - сжала кулаки Ситара.

-- Ничего, мы сейчас их отвадим шататься просто так по местным лесам!

Ситара зачем-то посмотрела на Ирби, и тут же побежала к берегу реки.

Подбежав к песчаному откосу она что-то оттуда выдрала. Когда они увидели, что тут же поняли зачем. Большой, почти целый, выбеленный временем череп крокодила представлял великолепную возможность сделать страшилку -- муляж из веток и крупных листьев - большого ящера. Что они быстро втроём и сделали, временно подвесив пойманного разведчиком Ирби протестующего крокодила за хвост к ближайшему дереву. Верёвка для этого нашлась тут же -- на катере.

Идея была проста: если Ирби здесь, то можно запросто создать у Ёсовсцев впечатление, что фауна Парадиза имеет и какое-то животное типа прямоходящего ящера. Чтобы при случае, выдать реального инопланетянина за ничем не примечательную местную зверушку. Замысел -- так себе, но могло и подействовать. Ведь в войне вряд ли кто будет финансировать детальные исследования фауны планеты.

Когда журналисты уже почти продрались к полянке, на них из зарослей выскочило нечто под три метра ростом, всё зелёное, с огромной пастью, усеянной страшенными зубами. Первый шедший, столкнувшись со страшилищем дико заорал и шарахнулся назад, сшибая по пути своих попутчиков.

В это самое время, на поляне реальный Ирби, взяв почти смирившуюся со своей участью речную рептилию за шею и основание хвоста, как заправский копьеметатель с силой запулил его в гущу зарослей, откуда раздавались панические крики.

От неожиданности крокодил снова раззявил пасть во всю свою зубастую ширину и перебирая в воздухе ногами полетел к цели.

Появление летающего крокодила, внезапно вынырнувшего из сплошной стены листвы впереди, да ещё сверху, добавило паники. Рептилия рухнула в самую гущу барахтавшихся в грязи журналистов, оскалилась, напоследок рыкнула, пробежалась пешком по ближайшим телам и юркнула в заросли по направлению к реке. Уже через секунду с той стороны раздался большой плюх и возмущённый крокодил отправился залечивать душевные раны на дно протоки.