Путь избранной - Александра Дема

- Нет, ну в самом деле! Не могла, что ли, на спину сползти или на бок… так нет. Лицо ей подавай. И грудь! Чёрт знает что!

Она догадывалась, что внезапный рост был спровоцирован тем, что именно Владыка стал её первым мужчиной – магия крови и всё такое. Может и эйха сыграла свою роль. Но её бесило не это, а то, что у неё единственной метку Киртьяна было видно так отчётливо. Словно сообщая всем и каждому – с ней переспал Владыка. Тьфу! Хорошо хоть не на лбу…

Она до сих пор помнила, как на неё косился Нормир – сначала во все глаза, когда увидел в первый раз, а потом осторожно, думая, что она не замечает. Ещё бы пощупать попросил. В тот же день, когда она осталась сама, Рэйс поковыляла в ванную и увидела это безобразие. Захотелось сразу же открутить кое-кому голову. Но вместо этого, она парой уверенных движений ножницами сделала себе новую причёску – густая чёлка с удлинёнными прядями по бокам, плавно переходящими в «лесенку». Это решило проблему с видимостью рисунка на лице, но добавило мороки в остальном. Теперь волосы мешали, лезли в рот и глаза, неприятно липли к коже, когда были влажными. Но, как говорится, из двух зол…

И вот теперь, собравшись для выхода, она пыталась совладать с непокорной шевелюрой, но в итоге плюнула на всё, заплела привычную косу, из которой «удобно» выпали пряди, и выскочила на террасу. Чтобы тут же столкнуться с двумя охранниками. Недовольно посопев, она обратилась к Торнгу:

- Всё, можете возвращаться к Владыке с самыми искренними благодарностями от меня. Протирать дырки в полу у моих дверей больше нет нужды.

- В камне дырку проделать очень сложно, не волнуйся, - со свойственным ему полным отсутствием чувства юмора, ответил Торнг. – Но если ты хочешь, сария, мы будем всё время неподвижны.

- Мда, - выдохнула она и посмотрела на второго эльран в поисках поддержки, но наткнулась на такой же серьёзный взгляд. – Я не это имела ввиду. Я лишь хотела сказать, что более не нуждаюсь в вашем присутствии и охране.

- Ты – женщина, - выдал эльран.

Рэйс подождала немного, рассчитывая на продолжение, но, видимо, эта фраза должна была ей всё объяснить. Вот только она не поняла.

- Похвально, что к четвёртому дню ты это понял. Но, что из этого?

- Ты – женщина, - повторил он, но в этот раз добавил: – И всегда нуждаешься в охране.

- О как… - обескураженно проговорила она.

Её бы не удивила эта фраза, принадлежи она кому-то другому из эльран. Но Торнг… Он же видел её в деле, знал, что она не беспомощный «цветок», и всё равно вёл себя так высокомерно. Офицер МакВарран с трудом подавила желание немедленно предложить ему спарринг. Да, она не была такой сильной, как Дастин, и не владела в совершенстве техникой боя алидонцев, но, чёрт возьми, она офицер разведки – боец, пусть не сильнейший, но и не худший!

Недовольно поджав губы, девушка не стала развивать ненужную дискуссию и хотела уже побежать к лесу, как, вдруг, перед ней на ступенях, ведущих вниз с террасы, появилась печально известная троица смотрительниц. Ранэис сама неожиданно для себя шарахнулась в сторону, неосознанно принимая боевую позицию. Охранники тут же среагировали на её испуг и угрожающе надвинулись на женщин. Только что не рычали. Но вид и правда был таким грозным, что девушку даже не удивили испуганные вскрики ненавистного трио.

И чувство, противное такое и мелочное, настаивало на том, чтобы отдать приказ охране атаковать этих, но другие чувства – жалость и справедливость – одержали верх в битве, и офицер МакВарран выдохнула:

- Торнг, не нужно. Это смотрительницы Цветника.

- Мы знаем, кто они. Поэтому эти женщины не подойдут к тебе ближе, чем на десять шагов, - грозно ответил он, не спуская с них глаз.

- Это приказ Владыки?

- Да.

- А ты, хотя бы, знаешь, почему был отдан такой приказ? – тихо спросила она, неосознанно задерживая дыхание.

- Я – да, - коротко ответил он, а потом, видимо, решил объясниться: - Я лучший нюхач Владыки, сария. Мне было достаточно войти в твою комнату, чтобы всё понять. И запах чистой эйхи был слышен отчётливо, даже спустя столько дней. Раньше за такое можно было убить! – под конец его невероятно длинной фразы, которую Рэйс когда-либо от него слышала, отчётливо было слышно рычание.

- И сейчас при них опять эйха?

- Нет.

- Тогда пропустите меня, я выслушаю их.

- Нет!

- Но они хотят поговорить со мной. Нам что, кричать? – раздражённо поинтересовалась Рэйс.

Это уже переходило все границы. Она была признательна ему за своеобразную защиту и тревогу о ней, но в данный момент эти перепуганные «попугаи» могли угрожать ей, разве что, головной болью!

- Огонёк, не нужно, - сказала одна из них, глядя на девушку полными печали глазами. – Мы и правда виноваты. Даже больше, чем ты думаешь.

- Что, есть что-то хуже того факта, что вы мне дали выпить стакан концентрированной отравы, прекрасно осознавая, чем это грозит?

- Да… - ответила вторая. – Мы, ведь и раньше…

- Нет, вы правда думаете, что я не знаю про сок, который мне приносили каждый вечер? – фыркнула Рэйс.

- Но зачем же ты пила тогда? – изумилась третья. – Мы, ведь, думали, что…

- Что на меня не действует? – закончила за неё её фразу Ранэис. – Так и было. Единственный эффект, который давал ваш «убойный» коктейль – это продолжительную бодрость. И мне он нравился. До того, как вы решили подсунуть мне концентрат!

- Но мы…

- Не подумали, знаю, - начала сердиться офицер МакВарран.

Несмотря ни на что, она действительно была очень зла на них. То, что ей пришлось из-за них пережить, она бы и врагу не пожелала. И секс с Владыкой в списке ужасов занимал не последнее место. Из-за этого она теперь понятия не имела, как себя вести. По сути, он в самом прямом смысле заявил на неё права, и взбесившаяся метка была тому явным подтверждением, а по факту, он сделал это вынуждено, чтобы её спасти, хоть и не отрицал того, что хотел её. Но в таком случае у неё был бы шанс сопротивляться и ускользать, а эйха не оставила ей выбора. Да и вообще, можно подумать приятно осознавать, что мужчина переспал с ней в первую очередь исключительно из благородства, и только во вторую из-за желания! А она из всего этого помнит всего один раз. Один! Единственный! Раз! Ей просто страшно представить, что она делала и говорила в остальное время между краткосрочными передышками!