Чеболь #1-#11 (полностью) - Евгений Артёмович Алексеев
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Плетение гудело, как будто это была не мягкая вода, а бушующее пламя. Напряжение нарастало постепенно, но стремительно превращалось в лавину, и когда капитан увидел на лице своего ученика безмолвную мольбу, он аккуратным толчком отправил «Длань Океана», точнее его уменьшенную копию в сторону несчастного сухогруза.
Волошба получилась то, что надо. Дивный аркан должен довольно быстро добраться до судна и высосать всю энергию воды из одаренных, водоворотом вовлекая ее в воронку. А после вся эта мощь обрушится на баржу, которую уже не будет защищать щит стихий. Ну и артиллеристы обещали под аккомпанемент дать пару точных залпов, оно лишним не будет. Без магической защиты от бомб будет совсем другой эффект.
Лица магов светились простым человеческим счастьем, только, что они сделали хорошую работу. Чуда не сотворили, но выложились на двести процентов и такой удар должен был разом решить исход дела и избавить «Корнуолл» от непонятной угрозы. Но времени не было, и капитан, уверенный в результате удара, увлек учеников к мостику, нужно было спешно, что-то решать с двигателями и готовиться к отражению атаки москитного флота Чинхва. Однако один из магов, не отрывая взгляда от происходящего удивленно открыл рот.
— Что черт побери происходит? — забыв о субординации потрясенно произнес один из молодых подмастерьев.
— Терри, нам сейчас не до наблюдений! — не оборачиваясь бросил сквозь зубы капитан, голова которого уже была полностью погружена в новые проблемы.
— Капитан, оно исчезло… — потрясенно проблеял ученик.
— Что ты мелешь? — резко осекся мастер и обернувшись потрясенно замолк. Общий труд троих неслабых магов, при том применивших несколько родовых артефактов для координации и удержания плетений, выжатых едва ли не до дна, не дал абсолютно никакого видимого результат. Грозная воронка, задачей которой было забрать силу у вражеских магов воды свернулась с невнятным пшиком, а последовавший удар стихии и вовсе не достиг цели, остановленный каким-то каменным щитом. Каменным?!
— Там маг земли! Тварь!!! — взвыл обманутый капитан, сейчас все силы были потрачены на бесполезное плетение и оставались лишь жалкие крохи для защиты фрегата. Бежать нельзя, защититься нечем, да помилуют нас боги.
И тут на нос злосчастной базы вышел стройны маг, облаченный в цвета земли, и судя по знакам на одежде это чертов гранд! Маг нарочито спокойно сплел кисти в атакующем заклятии и на фрегат обрушился каменный дождь, первыми жертвами которого и стал капитан «Корнуолла» с учениками, так и не успевший покинуть палубу.
Но даже если бы и успел, это не спасло бы моряков от последовавших за дождем глыб спаянной в камень земли. Веретенообразные пики буквально прокалывали броню несчастного корабля, а если попадали на верхнюю палубу, то играючи сносили все надстройки и оружейные башни. Струи земли вздымались из недр бездонной баржи и формируясь плетением просто избивали беззащитный перед стихией фрегат.
Капитан, которого от немедленной смерти спас родовой артефакт был уже не жильцом. Кровь толчками вытекала из оторванной руки, а позвоночник был перебит, обездвижив тело. Но мозг еще жил, пронзаемый ужасной болью. И тем не менее в последние секунды жизни мастер воды думал о своем противнике. Немыслимо, морского хищника, поймали в море на магию земли! Не зря говорят про главу Чинхва, что коварство и хитрость этого азиата не знает равных! Только один вопрос не давал покоя умирающему: как маг земли развеял первое плетение?
Ответ был прост. Сэр Уильям, мастер воды изящно расправился с первой иглой льда. Грубую поделку маг его уровня мог развеять буквально за мгновения, распутав магический конструкт, который каркасом держал физическое тело. И как-только боевой пловец потянул за ниточки лед в буквальном смысле испарился в воздухе, пополнив воды Каспийского моря.
Чинхва предложили обреченному судну сдаться. Без двигателей, окруженный противниками и без защиты от магии «Корнуолл» не имел шансов. Но британцы упрямились, моряки ждали помощи от «Фьюриоуса» и самолетов из Пуштуна. И она могла в принципе прийти, что в конечном итоге опять ставило Свободный клан в патовую ситуацию.
Поэтому, взвесив все плюсы и минусы, мы утопили британский фрегат. Польза от такого трофея могла быть огромной, все-таки современный боевой корабль, с оружием, ракетами и дорогущей электроникой. Но по протоколу Роял Нави часть секретного оборудования самоликвидируется при сдаче, и судя по упорству британцев в команде достаточно патриотов, чтобы провернуть такое.
Потом, чем дольше упирались моряки, тем силнее гранд калечил фрегат. Уже, итак, снесены орудийные башни и разбиты камнями ракетные шахты. А как иначе? Каким бы сильным не был лорд Квинси, но стоять под дождем вражеских снарядов он не мог. Поэтому первым делом уничтожил угрозу для себя и баржи. А это сразу же уменьшало ценность корабля чуть ли не вдвое. А усчитывая покореженный корпус и самоуничтожившуюся электронику нам могла достаться лишь голая стальная скорлупа.
По итогу морского сражения авианосец «Фьюриоус» остался без защиты с моря, а до того и вовсе лишился большей части своего авиакрыла. Теперь москитный флот Чинхва, во главе с фрегатом «Азов», еще одной баржой, на которую пересел гранд Земли двинулся в сторону Мангышлака, чтобы блокировать гордость британского флота и попытаться взять его на абордаж. А один из неприметных катеров подобрал сэра Уильяма, боевому пловцу предстояло повторить успех по обездвиживанию вражеского судна.
Только вот в этот раз задача была намного сложнее. Легко разобраться с винтами такой громадины вряд ли получится, они явно были защищены от магии и скорее всего имели встроенные артефакты. Да и их размер, громадные пятилопастные винты достигали в радиусе восьми метров, а вес и толщина стали могли напугать сколь угодно сильного мага. Но сэр Уильям имел по этому поводу кое-какие соображения, да лорд Квинси обещал при случае помочь.
В принципе обездвиживать авианосец было не обязательным, но мы хотели как можно дольше продержать его в зоне действия ЗРК «Дыхание Дракона» на случай сражения в воздухе. А если «Фьюриоус» сумеет уйти в море или хуже отступить в сторону канала, Чинхва теряли все преимущества и рисковали упустить вражеский корабль.
Хотя если «Джокерам» удастся поймать перехватчики из Мазари-Шарифа, то возможно все эти финты нам не понадобятся. Авиация станет самым весомым аргументов в борьбе с гигантским кораблем. Без должной защиты против ракет и даже простой бомбардировки этот колосс на глиняных ногах долго
