Сладкая судьба - Джейн Кренц

Он пока не чувствовал себя уверенно, хотя Джесси и считала, что все уже решено окончательно. Хэтчард понимал, что существует еще опасность катастрофы. Ему надо просчитать все «за» и «против» и рискнуть в подходящий момент. Он знал, что как в личной жизни, так и в бизнесе ничего не дается легко.

Он понимал, что удачно обеспечил себе будущее с Джесси, связав свою судьбу с «Бенедикт фастенерз» и всей их семьей. Он старался ничего не упустить. Джесси привязана к семье, и он тоже постепенно становится ее членом. Все схвачено, единственное, что может помешать – это если Джесси придется выбирать между ним и семьей.

Меньше всего Хэтчарду хотелось ставить Джесси перед таким выбором. Здесь он себя не обманывал. Он знал, что, если Джесси придется выбирать между ним и семьей, перевес будет не в его пользу. Для Джесси семья всегда на первом месте.

А семья связана посредством «Бенедикт фастенерз».

Ключ к решению проблемы – контроль над компанией.

Хэтчард еще раз обдумал проблему со всех сторон. Он не любил сомнений. Уже не в первый раз он размышлял, как снять с Джесси ответственность, взваленную на нее семьей. Он не сможет чувствовать себя в безопасности, если ей придется в будущем присматривать одновременно за компанией и остальными членами семьи.

Хэтчард думал о плане, который вынашивал последнее время. Безусловно, риск есть, но он почти уверен, что риск минимальный. С каждым днем он все больше прибирал к рукам компанию и укреплял свои отношения с Джесси. С каждым днем он все больше убеждался, что Винсент Бенедикт доверяет ему.

Хэтчард знал, что пришло время сделать последний ход в игре, где ставки были так высоки, что от исхода ее зависело его будущее.

Почти рассвело, когда Джесси зашевелилась среди сбившихся простыней. Опустила вниз руку, затекшую в неудобном положении над головой, и локтем задела что-то твердое.

– Ох. – Хэтчард поморщился.

– Извини. – Джесси приподнялась и с тревогой посмотрела на него. – Я сделала тебе больно?

– Вообще-то это обычно говорю я. – Он осторожно ощупал бок. – Но, уж коли ты спрашиваешь, я надеюсь, что останусь жив. Что, уже утро?

– Боюсь, что да. Ты не беспокойся. Пройдет еще довольно много времени, пока все начнут спускаться к завтраку.

– Чудно. Я еще должен поспать. Ночь выдалась очень тяжелая.

Она хмыкнула.

– Я знаю.

Он сделал вид, что обиделся.

– Я говорю фигурально.

– Я тоже. Хэтчард вздохнул.

– Просто, чтоб ты знала: хочу отметить, что самые мои тяжелые рабочие часы в жизни были те, что я потратил на «Консультации Валентайн». Вспомни об этом в следующий раз, когда я немного опоздаю к ужину.

– Слушай, подожди-ка…

– Забудь. Не хочется об этом говорить. Давай сменим тему.

– И о чем будем говорить?

– О нашей помолвке.

– И что? – спросила Джесси.

– Ты вроде как в омут кинулась, – осторожно заметил он. – Не забывай, это ты предложила не предохраняться прошлой ночью.

– Да. А ты жалеешь?

– Господи, конечно нет. – Он притянул ее к себе на грудь. – Джесси, я знаю, ты сомневалась, выходить ли за меня, но я тебе обещаю, что сделаю все, чтобы ты об этом не пожалела.

– Уж я об этом позабочусь. Чтобы ты все сделал.

– Да уж. Будешь постоянно меня пилить. – Он мрачно улыбнулся.

– Вот видишь, ты все понял. – Она зашевелилась, устраиваясь поудобнее. – Хэтч?

– Гмм? – Его пальцы играли ее волосами, заправляя их за уши.

– Я все думаю о Дэвиде.

– Ну и что?

– Он какой-то другой. Я это чувствую. На лице Хэтчарда промелькнула улыбка.

– Твоя знаменитая интуиция?

– Наверное, – ответила она вполне серьезно. – Это из-за тебя, да?

– Из-за меня?

– Ты сделал его важным участником спасательной операции.

– Ничего я не делал. Он сам стал этим важным участником.

– Ну, не он один из вас умел драться, – мягко заметила Джесси.

Хэтчард пожал плечами.

– Дэвиду нужно было знать, что он справится в драке, если понадобится. Он старался доказать Винсенту, что он мужчина с раннего детства. Но мужчиной не становятся, не поняв, что доказывать это нужно исключительно самому себе. Я дал ему возможность сделать это. И хорошо, что я так поступил, потому что в противном случае мы не узнали бы, что Хоффман прячется в лесу до того, как стало бы слишком поздно.

– Очень убедительно, Хэтч.

– Тебе нравится, да? Ну так у меня есть для тебя еще более убедительные слова.

Джесси наклонила голову набок и поинтересовалась:

– А именно?

– Я считаю, что тебе лучше уйти из «Консультаций Валентайн».

– Бросить работу? – Джесси рывком села, а потом и вовсе соскочила с постели. Она стояла, гневно глядя на него. – Ты что, с ума сошел? Да это лучшая работа из всех, какие у меня когда-либо были.

– Я не желаю, чтобы ты еще раз участвовала в спасательных операциях, подобных вчерашней. – Хэтчард медленно сел и спустил ноги на пол. – И я боюсь, что, когда новости попадут в газеты, люди, чьи дети попали в разные секты, одолеют «Консультации Валентайн». И ты начнешь спасать всех. Это слишком опасно. Я не позволю.

– Хэтч, все будет по-другому. Здесь просто так вышло.

– Тут ты права. Но чем дольше живешь, тем чаще приходится сталкиваться со всякими случайностями. Джесси, я не хочу об этом спорить.

– Вот и отлично. Я тоже не хочу об этом спорить. – Она повернулась и рванулась в ванную комнату, захлопнув за собой дверь.

Через полчаса они присоединились к остальным за завтраком. В столовой вкусно пахло крепким свежим кофе, оладьями, яйцами и жареным беконом. Алекс, Сюзан и Дэвид уже сидели за большим столом. Они выжидающе посмотрели на вошедших Джесси и Хэтчарда.

– Ого, – пробормотал Дэвид, присматриваясь к лицу Джесси. – Никак уже разногласия в верхнем эшелоне?

– У Джесси всегда были проблемы с административной иерархией, – сказал Хэтчард, усаживаясь за стол и беря меню.

– Он хочет сказать, что я плохо умею подчиняться приказам. – Джесси одарила Хэтчарда испепеляющим взглядом.

– Она научится, – спокойно отреагировал Хэтчард.

Глава 16

– Так ты любишь его или как? – Элизабет наклонилась над перилами и уставилась в молочно-зеленую глубину залива Эллиотт. Над водой метались чайки, разыскивая жареную картошку и другие съедобные отбросы в пластмассовых стаканчиках, пакетах и прочем мусоре, плавающем на поверхности.

Набережная Сиэтла с ее магазинчиками, ресторанами и аквариумом была в этот час почти пуста. Несколько туристов шли по тротуару за спинами Джесси и Элизабет да немногие бегуны направлялись к парку в конце набережной.

– Разумеется, я его люблю. Иначе разве бы я согласилась выйти за него замуж? – Джесси нахмурилась, разглядывая мусор, портящий великолепный залив.