Призрак кургана - Юхан Теорин

– Да, я знаю… какие-то лекции. Еще, говорят, она читала вслух старикам. А в этом году ни разу не появилась. Значит, Грета расшиблась в ванной, и Вероника перестала приезжать?

– Ни разу не появилась. Как обрезало… Ты сказал – старикам. А сам-то ты кто?

– А что, собственно, произошло? – Герлоф решил не обращать внимания на мелкие уколы. – Говорят, дверь была заперта, не могли открыть.

– Да… Она вечно запиралась в ванной. Чтобы никто не подсматривал. – Ульф то ли засмеялся, то ли закашлялся. – Стеснялась, что ли?.. Но Вероника Клосс там тоже была. Постучала в ванную, постучала и пошла за помощью.

– Ты ее видел?

– Я не слепой. Я и Арону рассказал. Он же спрашивал…

Герлоф задумался.

– А скажи, Ульф… твой сын Эйнар тоже был здесь, когда Арон приезжал?

– А как же… Они у меня здесь сидели… шушукались все время, откуда мне знать о чем.

– О семействе Клосс?

– Обо всем, наверное… Эйнар терпеть не мог Клоссов. Они покупали у него рыбу дичь и торговались за каждую крону.

Герлоф собрался с мыслями. Возможно, все здесь и началось – в этой комнате со спертым, нездоровым воздухом. Здесь и состоялась встреча возвращенца-мстителя и торговца оружием. У них нашелся общий враг – семья Клосс.

– Значит, у Эйнара с Ароном были какие-то дела?

– Откуда мне знать. Возможно. Они со мной не делились.

Герлофа уже не держали ноги, а сесть на постель не позволяла вежливость. Он поблагодарил за беседу и вышел.

По пути остановился перед дверью в бывшую комнату Греты Фред. Надо бы дать отдохнуть ногам, но его охватил азарт.

Он постучал. Никто не ответил. У него уже вошло в привычку вламываться в чужие комнаты, поэтому он открыл дверь и вошел.

Старушка, вселившаяся сюда после смерти Греты, Бленда Петтерссон, в ужасе уставилась на незваного гостя.

– Добрый день. – Герлоф улыбнулся и покрутил в воздухе растопыренной пятерней, чтобы показать, насколько он неопасен, и осмотрелся.

Значит, здесь жила сестра Арона Грета Фред… Здесь она и умерла. Упала в ванной.

И дверь в ванную она запирала. Это подтвердили и медсестра, и Ульф, так что никто не мог ее толкнуть.

Он уже хотел уходить, как взгляд его упал на коврик в прихожей. Точно такой же, как и везде, пластмассовый коврик с надписью «Лобро пожаловать».

И вдруг его осенило. Он понял, как все произошло.

Вероника Клосс. Обаятельная, скромная и человечная Вероника Клосс, тратившая свое драгоценное время на лекции, чтение вслух и беседы с обитателями дома престарелых.

Правда, после смерти Греты благотворительная деятельность прекратилась. Как обрезало, сказал Ульф.

Он вышел в коридор и крикнул:

– Алло! Есть здесь кто-нибудь? Кто-нибудь из персонала?

Как из-под земли, появилась молодая женщина. Тоже заместительница, правда, не та, с кем он разговаривал в тот раз. Но похожа, в таком же красном халате.

– Что случилось?

– Эта комната… – Герлоф показал палкой. – Эта комната должна быть немедленно опечатана. И вызовите полицию.

Она уставилась на него как на сумасшедшего:

– Зачем? Почему?

Герлоф постарался вложить в объяснение всю доступную ему убедительность:

– А потому, что это место преступления. В этой комнате была убита Грета Фред.

Юнас

В субботу над виллой Клоссов небо было серым и скучным. Солнце с трудом пробивалось сквозь мутное, душное марево. На горизонте, над континентом, громоздились сизые облака. И ни ветерка. Вода в проливе, гладкая, как зеркало, отливала опасным ртутным блеском. Все предвещало шторм.

Юнас весь день не выпускал кисть из рук: олифил веранду тети Вероники. И в четверть восьмого была проолифлена последняя доска. В банке с китайским маслом осталось совсем чуть-чуть.

Тетя ему уже заплатила: вручила конверт, который он тут же спрятал под подушку где уже лежали деньги дяди Кента. Он теперь богатый человек.

Юнас посмотрел на небо – на месте солнца было белое пятно, очень яркое, но смотреть можно. Аккуратно собрал кисти, положил шлифовальную машинку в коробку и отнес в кладовку. Долго же ему теперь не захочется не только брать в руки, а даже смотреть на кисть и шкурку. Ла и красивая, сияющая живой желтизной веранда уже не радовала. Ладно. Заработал он на этом деле прилично, а завтра тетя Вероника обещала отвезти их с отцом на станцию после ланча.

Мате уже уехал – утром дошел до шоссе и сел на автобус в Кальмар.

Юнас поехал на велосипеде к Лавидссонам, попрощаться. Кристофер и его родители были на месте, а Герлофа он не застал – сказали, что тот теперь живет в доме престарелых.

Возвращался он уже на закате, и даже себе самому не мог объяснить, почему так огорчился, что не удалось попрощаться с Герлофом.

Скоро лету конец. Но в домике по-прежнему душно, и Юнас оставил дверь открытой – впустить ночной воздух, хотя он и не намного прохладнее. Посмотрел последний раз на часы – почти десять.

В саду было темнее, чем обычно, – кто-то погасил фонари у бассейна и на входе. Но сигнализация включена – тут и там подмигивают зеленые неяркие диоды.

Он забрался в постель и прислушался к не прекращающемуся ни на секунду стрекоту сверчков, похожему на многократно усиленный звук закончившейся виниловой пластинки. Нельзя сказать, что ему будет не хватать этого стрекота, но в волнообразном звонком шорохе было что-то успокаивающее, даже убаюкивающее.

И вдруг сверчки затихли. Ненадолго – тут же заскрипели опять, будто кто-то поднял адаптер на проигрывателе и опять опустил.

Как будто их что-то испугало – замолкли, решили, что никакой опасности нет, и возобновили свою ночную работу. Может, прошел какой-то зверь. Косуля. Или даже лось – они иногда забредают в поселок. А может, кто-то из взрослых.

Он лежал на спине. К ночи немного прояснилось. В окно светила круглая мутная луна. Она повисла над берегом, казалось, до нее можно дотянуться. Может, на сверчков тоже действует полнолуние. Может, они, как и люди, ощущают смутную, томительную и чем-то приятную тоску.

Интересно, почему в домике жарко, а простыни всегда прохладные?

Снаружи послышались голоса – кто-то тихо разговаривал. Юнасу показалось, что он различил голос отца – тот вернулся с вечерней смены в ресторане. Наверное, пожелал Урбану и Касперу спокойной ночи – те жили в соседних домиках, каждый в своем.

Дядю Кента он за весь день не видел ни разу, но это, может, и к лучшему.

Он закрыл глаза.

Опять все затихло. Потом послышались шаги и приглушенные удары – один, потом другой. Двоюродные братья разошлись по своим хижинам и захлопнули двери.

В комнате почему-то стало темней. Или ему только показалось – он медленно скользил в сон, в сгущающийся мрак летней ночи, крадущийся из-под двери в хижину. Он так устал за день, что ему было совсем не страшно. Темнота. Ничего опасного. Не какой-то там призрак, прячущийся в фальшивом могильнике.

Наоборот – ангел-хранитель.

Ангел стоял у его постели, высокий, неподвижный. Он положил руку ему на лоб и сказал высоким мелодичным голосом:

– Все спокойно. Спи.

Белая рука ангела лежала на лбу, а Юнас погружался все глубже в морскую пучину. Краешком сознания он понимал, что делает что-то не так, что это опасно – нырять так глубоко, но прекратить погружение было не в его силах.

Возвращенец

Три гостевых домика выстроились в ряд по задней стороне большого участка Клоссов. Солнце зашло. Погасили лампы. Ночная тьма медленно заполняла промежутки между домами, пока от них не остались только темные расплывчатые тени.

Сигнализация… он, само собой, знал код отключения.

Тихо открыл дверь. В комнате сильно пахло хлороформом – тем самым хлороформом, что он нашел в рыбарне у Эйнара Валла.

На узкой кровати крепко спал мальчик. Еще бы ему не спать крепко – на лицо наброшен смоченный хлороформом платок. Тяжелый наркотический сон.

Вот и хорошо.

Арон поднял мальчишку и понес к задней стороне участка, где низкий каменный забор отделял территорию от посыпанной гравием и утрамбованной катками дороги.

Перелез забор и вышел на дорогу Чуть подальше, в тени деревьев, стояла его машина. Удерживая одной рукой легкое тельце, открыл багажник и аккуратно положил туда мальчика.

Захлопнул крышку.

Надо возвращаться. Остались двое.

В багажнике уместится еще один. Третьего он положит на заднее сиденье.

Не задохнутся – багажник не герметичный, и ехать недалеко.

Он посмотрел на часы – те самые, что когда-то подарил ему майор Рузаев. Военная модель, с намазанными фосфором светящимися стрелками. Швейцарские. Он с ними не расставался уже почти шестьдесят лет.

Половина двенадцатого.

Через час он сюда вернется. Предстоит последняя встреча с семейством Клосс.

Земля обетованная, 1960-1980

Он регулярно встречается с Милой, хотя она часто выезжает в командировки. Он, конечно, скучает в ее отсутствие, но это знакомство подействовало на него благотворно. Больше никаких срывов. Рядовой сотрудник КГБ. Впрочем, не совсем рядовой – ему выделили белую служебную «Волгу», правда, без водителя, но это его нисколько не задевает. Водители нужны тем, кто пьет, а он после того случая и вовсе не прикасался к спиртному.