Правда или борода - Пенни Рид

– У вас еще три дня, сынок. – В обычно доброжелательном тоне Репо появились жесткие нотки. – А потом я жду ответа.

Я готов был ответить ему прямо здесь – используя средний палец, но движение сбоку отвлекло мое внимание. Испытал настоящий ужас, когда увидел, что к нам идет Джессика. В руках у нее был поднос с четырьмя кусками пирога и двумя чашками кофе.

Репо, видимо, что-то почуял, потому что проследил за моим взглядом. При виде Джессики он невольно выпрямился, улыбка его поугасла, а потом и вовсе пропала, как будто он такого не ожидал.

Джесс радостно улыбалась мне, но я заметил, как ее внимание переключилось на Репо. Она часто заморгала, замедлив шаг. К стойке Джесс подошла уже нерешительно, и во взгляде читалась осторожность.

Может, ее реакция была вызвана тем, что я разве что зубами не скрипел? Если на моем лице отразилось хотя бы слабое подобие смертоносных импульсов, которые я едва сдерживал, неудивительно, что Джессика испугалась.

Конечно, я не хотел, чтобы она находилась на одном квадратном километре с «Железными призраками», и еще того меньше, чтобы «Призраки» шлялись в непосредственной близости от нее. Придется нам уйти.

– Я помешала? – Она взглянула на нас с Репо, не ставя поднос, будто опасаясь за пироги.

– Отнюдь, мисс Джеймс, – натянуто улыбнулся Репо, собираясь перехватить поднос. – Разрешите помочь?

Он вел себя как загипнотизированный, и мне это не понравилось. Я встал, обошел байкера и сам забрал у Джессики поднос.

– Извините… – Она взглянула на меня и снова на Репо, растерянно улыбаясь: – А я могла вас где-нибудь видеть? Вы кажетесь очень знакомым.

– Может, в городе видели. Но я очень хорошо знаю вашу маму, – мягко и уважительно ответил Репо.

Я яростно зыркнул на Репо, возмутившись тем, как он глядит на Джесс – само благоговение, будто перед ним сказочная принцесса, – и вновь повернулся к ней, поставив поднос на стойку и загородив Джессику от байкера.

– Слушай, можешь еще контейнеры принести? Мы возьмем пироги с собой.

Ее глаза вопросительно зыркнули на меня, но Джесс кивнула и снова пошла на кухню, на ходу убрав за ушки длинные светлые волосы.

Я подождал, пока она скроется из виду, повернулся к Репо и перешел на шепот.

– Чё, реально? Маму ее ты хорошо знал? На голову упал или что? Зачем ты это брякнул?

Хотя мы были в людном кафе и многие заметили, что у стойки начинается скандал, никто на нас не глазел. Видимо, местные решили: рыжий парень ругается со своим негодным папашей. Для нас, Уинстонов, было в порядке вещей время от времени схлестываться с «Железными призраками».

Репо не сводил взгляд с кухонной двери. Игнорируя мой вопрос, он уточнил:

– Шерифова дочка, а?

– Это не твоя забота, старичок.

Репо перевел свои черные глаза на меня. В его взгляде не осталось и следа добродушия. Подавшись ко мне, он еле слышно произнес:

– Да нет, как раз моя.

– С какого бока Джессика Джеймс – твоя забота?

Репо проговорил, будто борясь с собой:

– Потому что ты скоро будешь моим механиком…

– Это еще бабушка надвое сказала!

Репо продолжал как ни в чем не бывало:

– А ты соображаешь, как ты будешь на нас работать и встречаться с этой девицей? Или ты решил меня кинуть? Думаешь, с такими родственничками, как у нее, ваш Джетро легко отделается? Утрись, сынок. На Джетро у нас материала на целое федеральное дело.

– Я не буду на вас работать, – сказал я сквозь зубы.

У Репо дернулись желваки на щеках, а в глазах загорелась такая злость, какой я еще не видел.

– Три дня, сынок. Три дня.

– Календарем я пользоваться умею, – выдавил я.

Надо хватать Джесс в охапку и сваливать отсюда, иначе я сейчас врежу одному из самых старых членов «Призраков» и огребу по полной от его молодых братков. Я неплохо дерусь, но шестеро против одного – это самоубийство.

– Ты просто дурак, если решил, что я поставлю тебя на дело – и позволю сойтись с этой девушкой. И вообще, она слишком хороша для тебя. Кончай быть эгоистом и оставь ее в покое.

– Не суй свой нос куда не просят!

– Кое-кто из наших тоже надеялся, что у них все получится с приличными девушками. Взгляни хоть на папашу вашего, вспомни, что он сделал с вашей мамой. Он же ее в гроб загнал! Ты хочешь такого для Джессики Джеймс?

– Я не один из «Железных призраков».

Каменная маска Репо треснула легкой улыбкой, в которой было больше горечи, чем издевки.

– Пока еще нет, сынок. Пока.

Глава 17

Мир – это книга, и тот, кто не путешествует, читает лишь одну ее страницу.

Аврелий Августин

~ Джессика ~

Два дня. Понедельник и вторник.

Два дня безличных эсэмэсок.

Мне не давала покоя мысль, что эти два дня мне никогда не вернуть. У нас с Дуэйном впереди ограниченное время, поэтому два дня без него казались обманом, нарушением условий сделки с его стороны.

С воскресенья самым задушевным обменом репликами у нас была следующая глупая переписка:

Я:Привет, Рэд, вечером встретимся?

Он:Не могу.

Я:Я по тебе скучаю.

Он:Я по тебе тоже.

Это он прислал во вторник около четырех часов дня. Сегодня среда, время – начало первого, и… ничего.

Поэтому я решила взять свою судьбу в свои руки. В школе я освободилась рано, сразу после звонка ушла домой и испекла пирог.

Заодно купила листовой капусты, а также все необходимое для мясного рулета и картофельного пюре – достаточно, чтобы накормить восьмерых.

Я попросила Клэр отвезти меня к дому Уинстонов, намереваясь накормить парней ужином и застать Дуэйна одного, чтобы кое-что прояснить. Если я навязываюсь и делаю из мухи слона, мне нужно знать, потому что