Роза и червь - Роберт Ибатуллин

За толстым стеклом, что отделяло аванзал от внешнего вакуума, виднелся слабо освещённый причальный док. Там на раздвижном полу стояла капсула «Азатота». Вокруг похаживали два портовых робота и методично водили по корпусу сканерами дефектоскопии. Несколько минут назад Прасад приказал портовой службе подготовить капсулу к вылету. Предстартовая диагностика была в самом разгаре.

– А где Артур Ллойд? – поинтересовалась Зара. Сразу после усыпления Гвинед она приказала её мужу явиться в космопорт с «Уроборосом» и прочей электроникой. Артур, кажется, совсем не понял, что происходит, но не посмел возражать.

– Мас Ллойд едет сюда в лифте, – ответил Прасад. – Послушайте…

– Ну что ещё?

– Всё это плохо кончится. Араун убьёт заложников, Эстевес убьёт Арауна и его людей…

– Увы, полковник, – Зара окуталась тёмно-сиреневой аурой печали. – Я бы хотела избежать крови, но… Вы не посвящены. Вы не понимаете, насколько важна эта информация. Она стоит многих жизней, поверьте.

Прасад поглядел на неё с презрением.

– Вы принимаете меня за гуманиста? Меня не смущает гибель всех этих рианнонцев. Меня смущают последствия.

– Какие?

– Если Араун и заложники погибнут, у Колонии не останется ни одного кандидата в прайм-админы. И даже ни одного члена Совета.

Хлопки выстрелов стали чаще – штурм, кажется, был в разгаре.

– И что?

– Такая ситуация не предусмотрена в программе контрольного тьюринга. Он может работать только в подчинении прайм-админа или другого уполномоченного лица. А если все уполномоченные умрут? Я спрашивал у программистов – никто не знает, как Бюрократ себя поведёт. Говорят, что скорее всего зависнет или вырубится.

– Допустим, и что тогда? Чем это грозит?

– Не понимаете? – полковник нахмурился. – Система жизнеобеспечения станет неуправляемой. Она саморегулируется только частично, а для ручного контроля слишком сложна. Полноценно ей может управлять только тьюринг. Если он не заработает, то через пару дней нарушится циркуляция воздуха и воды. Экосистема Колонии начнёт умирать, а за ней и мы.

Зара с сомнением посмотрела на спящую Гвинед.

– Но она всё ещё прайм-админ, да? И её можно в любой момент разбудить. И она сможет приказывать тьюрингу…

– Да, это было бы разумно, – сказал Прасад.

Зара заколебалась. Разбудить её, в самом деле? Но… Вдруг взбунтуется, отменит штурм, откажется улетать? Ну уж нет.

– Не сейчас, – решила Зара. – Подожду, пока Либи доделает своё дело, а уж потом разбужу. – Она порылась в рюкзачке, нашла ампулу с нейтрализатором снотворного. – Кстати, полковник. Надеюсь, вы не собираетесь мне мешать?

Лицо Прасада дёрнулось.

– Если я с вами спорю, это не значит, что я нелоялен.

Его возмущение было таким неподдельным, что Зара почувствовала укол вины.

– Простите, полковник. Это только нервы, честное слово. Давайте погрузим Гвин в капсулу.

Не говоря ни слова, Прасад с оскорблённым видом поднял на руки Гвинед и скрылся с ней в люке. Зара ходила по аванзалу взад-вперёд, вслушиваясь в звуки стрельбы и пытаясь сообразить, что происходит там, наверху, в коридорах вокруг Ллиса. Кто берёт верх? И где уже, наконец, этот недотёпа Артур?

Грузовой лифт открылся. Показались три сервобота-погрузчика и платформа, заставленная аппаратурой. Зара сразу узнала кейс «Уробороса», и от сердца у неё немного отлегло. Артур Ллойд вышел следом и почти бегом устремился к Заре. Его лицо было перекошено.

– Где Гвин? Что происходит?

– Спокойно, мас Ллойд, – Зара послала Артуру самую обезоруживающую из своих улыбок. – Слышите? Идёт бой. Ради безопасности нам с вами лучше переместиться на корабль.

– Я хочу поговорить с женой!

– Она спит. Очень устала и попросила снотворное. Загляните в капсулу и сами убедитесь. – Артур недоверчиво сунул голову в люк и чуть не столкнулся с выходившим оттуда Прасадом. – Убедились? Теперь грузите аппаратуру.

– Хорошо. – Несколько успокоенный Артур повёл платформу и сервоботов к грузовому люку капсулы. Зара глянула на Прасада.

– Бой уже у самого Ллиса, – сказал полковник без выражения. – Я держу связь со вторым ударным отрядом. Есть потери.

– Либи? – У Зары перехватило дыхание.

– Жива. Ещё не дошла до самой мясорубки… А это что? – полковник насторожился и к чему-то прислушался.

– … Огонь!.. – донёсся сквозь выстрелы голос Арауна. – Мы сдаёмся! Файлы уже на Луне! Заложники живы! Сдаёмся! Прекратите огонь!

– Файлы на Луне?! О, нет… – Зара в отчаянии закрыла лицо.

Всё было напрасно! Всё пропало! Она провалилась!

Прасад резко схватил её за руку.

– Ваша информация ушла. Понимаете? Вам больше нет смысла их убивать. Командуйте отбой! – жёстким, почти приказным тоном потребовал он.

– Да. Да. Хорошо, – Зара взяла себя в руки. Да, она провалила миссию, но ещё по крайней мере могла спасти Рианнон. – Даймон, вызов Либертины Эстевес, по спецсвязи, срочно, высший приоритет…

– Нет доступа к спецсвязи, – доложил даймон.

– Что?!

– Вы лишены статуса в интрасети Колонии.

– Я?! – Зара в растерянности повернулась к Прасаду. – Даймон говорит, я лишена статуса в сети. Что творится?

– Я тоже, – Прасад выглядел спокойным как труп. – Время 10–15. Араун стал прайм-админом и лишил нас всех прав. Я же говорил – надо было разбудить Гвинед. А сейчас…

Взрыв, казалось, произошёл совсем рядом. Долгое эхо – отражения от бесчисленных стен полостей – прокатилось по аванзалу. Потом настала тишина. Никто больше не стрелял.

– Что это? – почему-то шёпотом проговорила Зара. – Все погибли?

Прасад пожал плечами.

– У меня всё ещё нет связи. Ничего не могу сказать.

– Вот теперь пора будить Гвинед, – решила Зара.

Портовые роботы уже закончили работу. Они стояли в стенных нишах дока, мигая зелёными огоньками – все системы в норме, капсула готова к отлёту. Зара шагнула в люк и по гофрированному коридору шлюза прошла в кабину.

Двенадцать одинаковых ярко-синих кресел располагались рядами, как в салоне маленького самолёта. За ними грузовая площадка была забита наскоро закреплёнными коробами аппаратуры. Супруги Ллойд уже устроились в первом ряду – Гвинед по-прежнему спала, Артур беспокойно вертелся.

– Что там взорвалось?

– Помолчите!

Заре было не до Артура. Она достала ампулу антиснотворного, поднесла к медбраслету Гвинед. Артур протестующе вскрикнул. Не обращая на него внимания, Зара вставила ампулу в разъём браслета и включила дозатор. Просыпайся, Гвин. Ты внезапно стала нужна.