Процесс Лунного Зайца - Александр Розов

— У вас тоже, — мило улыбаясь, сообщила она, и продолжила, — …микстура это ясно, космические лучи — та же радиация. Но нет такой же микстуры от вакуума. Даже от облегченного, учебного вакуума в высокогорье микстуры не очень спасают. Это я не просто так говорю. Я была в экспедициях в Андах, на высотах более пяти километров. Воздух разрежен вдвое против нормы. Здоровые парни выпадали в аут. А микстура поднимает планку до пяти с половиной, но дальше все равно аут. Какой там космос?

Джаггел улыбнулся и шутливо погрозил исландке пальцем.

— Вы сделали некорректный вывод из моих слов. Да, микроботы вводятся в организм технически, как микстура, но это именно роботы, а не просто химические вещества, поднимающие, например, активность гемоглобина. В чем проблема высокогорья?

— Кислородное голодание, — мгновенно ответила она.

— Верно. А представим теперь, что у вас в крови циркулируют миллиарды микронных фабрик, разлагающих воду на кислород и водород. Обычный фотолиз воды, который реализуют, например, земные растения. Вот и все. Вам не страшна Джомолунгма. На Марсе этого, конечно, недостаточно. Там придется еще как-то защищать организм от аномально-быстрого высыхания, поскольку при марсианском давлении и температуре человеческого тела, нормальное состояние воды, это газ. Тут потребуется еще одна разновидность микроботов, которые сформируют своего рода жидкую мембрану под поверхностью кожи. Эта мембрана удержит воду. Для Луны, с ее жестким вакуумом, понадобится уже мембрана не под поверхностью кожи, а на поверхности.

— Вы предлагаете, — весело перебила она, — потеть чем-то вроде эпоксидной смолы, и обрастать пластиковой броней, по типу хитинового панциря у жуков?

— Это грубая аналогия, — ответил Джаггел, — но, очень популярная в фантастике. Брюс Стерлинг из Техаса в 1983-м создал рассказ «Царица Цикад», где фигурировали люди, превращенные в космических лобстеров. Периодически они сбрасывали панцирь, как делают все членистоногие, но внутри это были люди, как люди.

— А эпоксидная смола у них была в ежедневном меню? — пошутил Ян.

— Я не помню деталей, — Джаггел махнул рукой, — и это не важно. Никто не намерен превращать астронавтов в жутких монстров. Мы пока ограничились тем скромным дополнением, с которого я начал.

— Микроботы — фабрики фотолиза? — спросила Эйелкйар.

— Нет. Увы, проблема энергообеспечения таких микро-фабрик еще не решена.

— Но вы же сказали, что земные растения с этим справляются.

— Да. Но для реализации этого метода, надо вырастить на человеке десять квадратных метров зеленых листьев… — переждав взрыв смеха, Джаггел продолжил, — так что, мы выбрали не микро-фабрики, а микро-аккумуляторы кислорода. Имея в крови нужное количество таких микрочастиц, которые, кстати. не больше эритроцитов, вы можете надышаться впрок примерно на полчаса.

— Как ныряющий дельфин? — уточнила она.

— Нет, у китообразных другой фокус. Но результат тот же. Я считаю это огромным достижением проекта «Фавориты Луны», хотя на данный момент такие микронные аккумуляторы кислорода стоят, мягко говоря, дорога.

— А грубо говоря, запредельно дорого? — предположил Ян.

— Вы правы, — подтвердил Джаггел, — поэтому, главное направлений развития таких микроботов: переход от их производства к их ассемблированию, или, проще говоря, размножению в организме астронавта. В идеале, должно получиться нечто вроде непатогенного вируса, оболочка которого является кислородным аккумулятором.

Эйелкйар громко и явно неодобрительно фыркнула.

— Как-то это не очень симпатично. Что-то вроде гриппа.

— Ну вот, — Джаггел улыбнулся, — вирусы для неспециалиста обычно ассоциируются с гриппом. А ведь в организме человека всегда существуют вирусы-симбионты. Они выполняют множество полезных функций, от поддержки иммунитета, до помощи в заживлении мелких царапин.

— Я не знала. Больше не буду ругать вирусов, кроме конкретно-вредных, конечно. А скажите, вся эта киборгизация касается только микро-уровня? В смысле, у вас такой принцип, не трогать внешность человека, ну и все такое?

— Не то, чтоб принцип, — ответил он, — просто, смысла нет. На макро-уровне человек достаточно толково устроен. Мы привыкли именно к такому строению. Вся техника спроектировано именно под антропоморфного управляющего субъекта…

— Ясно, — исландка кивнула, — Ничего страшного в киборгизации нет, а пресса и толпа философов с дурацкой биоэтикой в очередной раз нагнали ужаса на пустом месте.

Контрразведчик многозначительно покачал пальцем над столом.

— В случае с киборгами, ужас на пустом месте. Но игры АГАС с новейшими военными игрушками, это гораздо серьезнее.

— Вы о чем? — удивился Джаггел.

— Вы знаете о чем, Терри. Ваши гешефты АГАС, «Трансфонет, Инк», и «Тихоокеанского телекоммуникационного консорциума» с боевыми мини-субмаринами и компактными ядерными зарядами, это вам не какая-то сопливая биоэтика. Пока что, океанийский блок это как ватага трудных подростков на задворках планеты, но если регулярно делать им такие подарки, то мы оглянуться не успеем, как получим на просторах Тихого океана военно-политическую банду анархистов, вооруженную по последнему слову техники.

— В истории с атомной мини-бомбой, мы не при чем, — заметил Джаггел.

— Я знаю. Там порезвилась другая команда. Но в истории с мини-субмаринами…

Терри Джаггел протестующе поднял ладони.

— Извините, Ян, но мы имеем право выполнять научно-исследовательские и проектные работы в любой гражданской области, для легальных заказчиков.

— Вы нарушили обе эти оговорки. Область — военная, заказчик — нелегальный.

— Ничего подобного, Ян! Эти мини-субмарины разработаны по официальному заказу департамента экологии и туризма правительства Республики Кирибати.

— А скорострельный гранатомет на полубаке, это для фейерверков? — съязвил Ян.

— В исходном дизайне, там прожектор на турели, — ответил Джаггел.

— А присоска, чтобы скрытно цепляться к днищам кораблей?

— В исходном дизайне, это средство для аварийной эвакуации мини-субмарнины.

— Ваши адвокаты заранее написали ответы на все вопросы? — спросил контрразведчик.

— Да. Это их работа.

— Гм… Скажите еще: ничего личного, это просто бизнес.

— Ничего личного, — повторил Джаггел, прижав ладонь к сердцу, — это просто бизнес.

…

ЛУННЫЙ ЗАЯЦ НАД КРЫШЕЙ

39. Панорама поля битвы через три дня

Оззи Коул приехала после суток смены не к себе домой, а к Ледфилду. Это само собой получилось. Просто взяла, и приехала. И домашний кибер Ледфилда (точнее — одна из аватар Эвридики), восприняла это, как нечто, само собой разумеющееся.

— Привет, Оззи! Если хочешь принять душ, то я принесу тебе полотенце и еще, халат-кимоно, который тебе понравился. Я заказала тебе такой же, как у Лейва.

— Спасибо, Эвридика. А где Лейв?

— Он посмотрел новости, и теперь сидит на крыше, с огромным стаканом коктейля, и утверждает, что Агентство по Астронавтике нагло использовало его втемную.

— Понятно. А коктейль крепкий?

— Нет. Манго-фреш, сливочное мороженое и двадцать капель мартини для запаха.

— Толковый рецепт, — оценила Оззи, начиная раздеваться, а можно мне такой же?

— Никаких проблем. Я сейчас смешаю.

— Спасибо, Эвридика. А почему Лейв решил, что его использовали втемную?.

— Насколько я поняла, из-за продолжения истории с «Фаворитами Луны». Аналитики Инициативной группы, наконец, догадались, как было дело, но теперь все заиграно.

— А как было дело?

— Я могу изложить версию аналитиков Инициативной группы, — сказала Эвридика.

— Я про это и спрашиваю.

Оззи сложила одежду на полку и отправилась в душ. Каким-то образом, Эвридика регулировала свой голос так, что шуршание струй воды не мешало ее слышать.

— По их версии, экспедиция развивалась так. Ракетоплан астронавтами стартовал с аэродрома Огнак к кораблю «Селенатор», находившемуся на околоземной орбите. Состоялась штатная стыковка, астронавты перешили в корабль, но потом видеоряд трансляции переключился с физического мира на виртуальную модель. Физически, астронавты вернулись на ракетоплан, который, после расстыковку с «Селенатором», выполнил виток вокруг Земли и пристыковался к орбитальной станции «Транс-Хаб». Согласно программе, он должен был пристыковаться туда пустым и ждать, когда астронавты вернутся с Луны. Так корабль отправился к Луне без людей.

— Значит, — догадалась Оззи, — Все эти месяцы астронавты жили на «Транс-Хаб»?

— Да. По версии Инициативной группы, все работы на Луне вели кибер-дубли, а на обратном пути «Селенатор» состыковался с «Транс-Хаб», и астронавты убедительно имитировали переход на эту станцию. Заявление Инициативной группы об обмане и требование отложить старт ракетоплана к Земле, дало Агентству повод официально расконсервировать жилой модуль станции «Транс-Хаб». А фактически, модуль был расконсервирован еще несколько месяцев назад. Но когда они высказали эту третью теорию заговора подряд, их, разумеется, подняли на смех.