Алиса - Елена Жукова

— А зачем это все вам?

Арейн на секунду задумался.

— Ты уверена, что в состоянии вести полноценный диалог? Мой врач диагностировал у тебя стресс, помноженный на сильное психологическое истощение. Возможно, для тебя лучше пару часов отдохнуть…

Я протестующе помотала головой.

— Я не смогу расслабиться, пока не пойму причины, по которой здесь нахожусь. Если меня держать в неведение, будет только хуже.

Меня смерили долгим изучающим взглядом.

— Ты знаешь, что скоро будет война?

Я кивнула.

— Если ее допустить, то что мы, что торны понесем большие потери. Мало того, я допускаю, что Содружество может вообще уйти в историю.

Я кивнула снова, но уже медленнее, пока не понимая, к чему вообще этот ранкар ведет и когда уже перейдет к сути.

— Но есть выход — не допустить военных действий, а попытаться провести переговоры и договориться. Торны принципиально не против, но они нам не доверяют, а мы не доверяем им. Но в этом вопросе нам уже удалось прийти к компромиссу.

Арейн опять сделал паузу, я же молчала, демонстрируя готовность слушать дальше.

— Когда мне сообщили о твоем существовании, я как и положено решил забрать тебя к себе. Тем более у меня нет дочери. Только сыновья. Двое. Девочки у нас вообще большая редкость, хотя ты наверное это и так знаешь… Но ты отказалась лететь, предпочитая жить по своему. Я не стал настаивать, даже несмотря на то впечатление, которое ты произвела на Хольта — у меня слишком много других забот, которые не терпели отлагательства. Сейчас они только множатся. И только поэтому я здесь разговариваю с тобой — торны приглашают в гости ребенка кого-то из арейнов, и предлагают нам принять сына своего императора.

— То есть они предлагают обменяться заложниками? И вы решили отправить меня к ним? — подвела я уже понятный и дураку итог. Спящее во мне раздражение начало поднимать голову.

— Если бы ты не смогла устоять, когда я усилил воздействие, этого разговора не было.

Ни у одного из арейнов нет достаточно взрослого ребенка, который сможет спокойно провести рядом с торнами какое-то время. Когда-то давно были одной расой, но после того как ушли Первые каждый из нас пошел своим путем. Они выбрали агрессивный, принудительно поколение за поколением усиливая в себе каждое качество, которым нас наградили создатели. Ты молода, но я уверен, что ты в отличие от других вернешься в своем уме и не со взбесившей сущностью.

— Думаешь, я вот так возьму и проникнусь жалостью к чужим детям? — во мне начала клокотать ярость и я не заметила как перешла на «ты», — Я слишком себя люблю, а вы уже давно большие дяди и сможете найти другой выход.

— Возможно, но у нас нет времени.

— А у меня нет запасной жизни, — раздражено отрезала я.

— У нас будет сын их императора. Думаешь, они рискнут им? — продолжил Ранс все тем же размеренным тоном, не обращая внимание на бьющие из меня эмоции, — Знаешь, какие последствия ждут клан, не важно наш или торнов, если те погубят собственное дитя? Вымирание! По той же причине мы не можем отправить кого-то другого. Остаешься только ты.

— Очень плохое решение! И я не хочу в этом участвовать!

— Ты знаешь, что интересует торнов? Карантинные миры, закрытые еще со времен Первых. С очень любопытным генофондом. Вроде твоей Земли. И если мы допустим войну, вполне возможно тебе некуда будет возвращаться.

— И ты думаешь, я в это поверю?!

— Первые, как тяжело с тобой разговаривать! — воскликнул арейн, впервые за весь разговор изменив своему спокойствию, — В дальнейшем диалоге я не вижу никакого смысла. Ты на взводе и не готова нормально воспринимать информацию. Хотя я не уверен, что что-то измениться, когда ты успокоишься. Ты еще слишком молода и не можешь адекватно оценить, какая опасность грозит лично тебе. Я не привык оправдывать свои действия, поэтому, видимо, выбираю не те слова. Я не привык просить. Ты мне не доверяешь, а у меня нет времени тебя убеждать.

Ранс шумно выдохнул и, ударив ладонями по подлокотнику, резко поднялся из кресла. Я же, осознав, на кого только что подняла голос, притихла и, насторожено наблюдая за каждым движением ранкара, ждала продолжения.

— Я скажу, чтобы приготовили челнок, ты отправляешься домой. На Землю. Надеюсь, подобный вариант тебя устроит?

У меня неконтролируемо вытянулось лицо — такого поворота событий я ожидала меньше всего. Мало того, я была уверена, что меня запрут здесь и выпустят лишь для того, чтобы сдать в качестве «гостьи».

Окинув меня изумленным взглядом, обычно невозмутимый ранкар вдруг засмеялся в голос.

— О Создатели, какое ты еще дитя! Ты так о нас ничего не поняла — мы не заставляем женщин делать что-то против их воли. Это означало бы собственной рукой подписать смертный приговор своему клану. Никогда не думал, что столкнусь когда-нибудь с такой ситуацией. Женщина со мной не согласна! Мало того, она мне даже не верит! — здесь арейна захватил очередной приступ смеха и тот временно потерял способность продолжать разговор дальше.

— А если я пока не хочу на Землю? — аккуратно поинтересовалась я между делом, когда ранкара немного отпустило.

Тот мгновенно посерьезнел:

— Нет. Так дело не пойдет. Я тебе уже говорил, что подобное у нас не принято. Я не могу рисковать своей репутацией, когда вот-вот должна начаться война. Я твой отец и наши сущности связаны с момента твоего зачатия, и им необходимо было не больше пяти минут, чтобы завершить привязку. Тебе самой будет проще, если ты примешь это как данность, — я нахмурилась, пытаясь понять, где именно прячется подвох, — И не кривись, отстояться в стороне у тебя не получилось бы, я все равно за тобой прилетел бы. Просто в силу обстоятельств наше с тобой знакомство сложилось чуть раньше и именно таким образом… — здесь ранкар усмехнулся и добавил, — Я совсем не понимаю, как вести с тобой диалог, ты воспитана другим миром и то, что составляет основу нашего общества, для тебя не больше чем пыль». Я не могу допустить, чтобы с тобой что-нибудь случилось — это тоже часть моей физиологии. Поэтому твоя планетка пока самый удачный выход из ситуации.

Пока арейн говорил, я старательно вглядывалась в его лицо, прислушивалась к своим ощущениям и пыталась понять: правду ли он мне говорит? Ответ на этот вопрос был однозначно положительным… Но меня сейчас больше интересовало, что он не договаривает. Слишком уж идеалистическая картинка получается. Я вскочила с кровати, радуясь, что мой комбинезон остался на мне, и сделала ознакомительный круг по комнате. Нужно больше информации и времени, чтобы все обдумать.

— Тебе пока очень тяжело будет вне твоей планеты, — заметил ранкар, наблюдая за тем как я нервно вышагиваю по комнате.