На вершине отчаяния - Светлана Велесова

Люди словно живой ручей текли по улицам то в одну сторону, то в другую. Иногда Айк двигался вместе с ними, иногда встревал поперек движения, и тогда приходилось усиленно работать локтями, чтобы перебраться на другую сторону улицы. Наконец дороги стали шире, людской поток реже и идти стало свободнее. Так что до дворца Городового он добрался без особых хлопот. Хлопоты начались потом. Прождав Ясенку два часа, он начал вызывать подозрение у стражников. Чтобы не мозолить им лишний раз глаза, отошел подальше. Прогулялся кругом. Не помогло. Стоило ему приблизиться к ограде, как неподалеку возникала пара стражников и как и он делала вид, что стоит тут просто так.

Айк хмыкнул. Люди, как же с вами просто. Вместо того чтобы прятаться или еще как пытаться скрыться, он наоборот стал вести себя нервно, даже агрессивно. То и дело поглядывая на солнце, хватал себя за запястья и засовывал руки в карманы, раскачиваясь при этом с пятки на носок. Наконец поймал торговку с базара и за самую распоследнюю монету купил какой-то веник, который та громко именовала букетом. К тому моменту, как Ясенка соизволила явиться на "свидание" Айк уже озверел достаточно, чтобы устроить настоящую сцену в лучших традициях классической драмы.

— Ты где была? — Чуть не срываясь на крик заговорил он. — Я тебя жду, жду. Ты же обещала прийти днем, а уже вечер.

— Меня мама не пускала. — Ясенка захлопала глазками и жеманно улыбнулась.

Стража, получив свою долю представления, успокоилась и убралась с миром. И только после этого они смогли говорить свободно.

— Что случилось? Почему так долго?

— Это все маги. Там такая охрана! Айк, боюсь у меня плохие новости.

— Только не Эния. — Взмолился он.

— Именно она. Ее объявили в розыск. И за ее голову назначена награда в тысячу золотых.

— Силы Небесные. Что она натворила на этот раз? Убила городового?

— Нет. Всего лишь Окружного Магистра Темной магии, Окружного Магистра Стихийной магии с десяток их учеников. Смертельно ранила Окружного Магистра Жизни. Но он отказался выдвигать официальное обвинение и то потому, что едва жив. Да еще забыла, она покалечила исполняющего обязанности Окружного Магистра Ментальной магии. Так что дело труба. Если мы начнем ее активно искать, то тем самым выдадим с потрохами.

Айк онемел от подобного заявления. Впервые в жизни он не знал что сказать. Ясенка, увидев его лицо, испугалась не на шутку. Схватила за руки и уволокла в сторонку, где людей было поменьше.

— Айк, успокойся. Городские власти и внутренняя безопасность магов не Энию ищут. Они понятия не имеют что это ее рук дело. Поскольку битва была магической, то и ищут они сбрендившего Высшего мага. Ты же знаешь, среди них такое часто случается. Возомнит себя пупом земли и пойдет крошить всех несогласных. Эй, ты что?

— Мне надо посмотреть на место происшествия. Ты знаешь, где это? — Наконец вымолвил он, когда от сердца отпустило.

— Конечно. Все случилось на центральной площади прямо в Храме Эфира. Оцепление уже сняли, так что сойдем за прочих зевак. Пошли, пошли. Не стой на месте. Шевели ногами, а то ты серый весь. Айк, ничего же не случилось. Она жива, иначе бы ее тело нашли среди трупов…ой. Айк не надо.

Айк схватился за сердце и привалился к каменной стене. Ясенка поняв, что ляпнула не то что надо, замахала на него руками и подула в лицо.

— Айк, миленький, не умирай. С меня же Дубовик кору сдерет, если с вами, что случится. С тобой и Энией. Он ведь меня за тем и прислал, чтобы помочь вам.

— Ясенка. — Побелевшими губами прошептал Айк. — Не утешай меня больше, а то доутешаешься, что докладывать будет не о ком.

— Все, поняла, молчу. Ты как? Идти можешь?

— Могу. — Айк отклеился от стены и быстро зашагал к площади магов.

Чем быстрее он возьмет след Энии, тем быстрее найдет проклятую девчонку, а потом сдаст Ализиру. И пусть делает с ней все что захочет. А с него хватит. От таких переживаний и дуба дать недолго. Добравшись до площади, Айк первым делом обошел ее кругом и почуяв запах Энии прошел весь путь, который проделала она. Правда внутрь Эфирного Храма заходить не стал. На нем ловушек было, что конфет на елке к зимнему празднику. Да и не нужно ему это было. Со слов Ясенки и из запахов, что витали в воздухе, он без труда восстановил всю хронологию событий той ночи.

— Ничего не понимаю.

Айк присел на ступени одного из магических храмов. Ясенка тут же села рядом. Ноги у древней всегда были слабым местом. От природы неподвижные, они с трудом передвигались на большие расстояния. И если, двуликие в силу своей природы коней не любили, то древни с удовольствием на них ездили, и даже держали собственные табуны.

— Я не чувствую никого постороннего в храме, кроме Энии и магов, ее ловивших. И тем не менее я уверен. Это не она их убила.

— Почему? У нее была тысяча причин не даться им в руки.

— Потому что она не убийца. И никогда прежде не убивала. Но не это главная причина. Дело в том, что Эния не могла сделать этого физически. Ты бы ее видела. Тощая как куст годичный. — Айк прибегнул к понятному для древней сравнению.

Ясенка поняла, что он имеет в виду, и удивленно выгнула брови.

— Но тогда кто же их всех убил?

Айк стал мрачнее тучи. Он чувствовал зверя. И знал только троих чистокровных которые в него перекидывались. Эния, Алишер и… Зарим. Хлопнув себя по коленям, он резко встал.

— Я знаю в каком направлении она пошла. Найдем Энию, получим ответы на все вопросы.

Ясенка согласно кивнула. И поплелась следом за Аликаем. У нее начинали болеть ступни. Долгий разрыв с землей оставил ее без энергетической подпитки. И ее самочувствие быстро ухудшалось. Айк заметив, что девушка едва переставляет ноги, хотел взять ее на руки, но тут уж возмутилась она.

— Мы будем привлекать к себе внимание. Я просто возьму тебя под руку и пойдем медленнее, если ты не против.

Айк не был против. Позволив девушке повиснуть на своей руке, они поплелись по следу, который неожиданно резко оборвался у дверей большого трехэтажного дома. Красивый и богатый, дом мог принадлежать или зажиточному горожанину или мелкопоместному аристократу. Прежде чем постучать и позвать хозяев, Айк потянул носом воздух. Ноздри затрепетали, сердце глухо стукнуло в ребра и забилось, словно птица в клетке. Эния в доме.

— Пошли, она тут рядом, я ее чувствую.

Айк чуть ли не волоком потащил Ясенку за собой. Но девушка не нуждалась в дополнительных понуканиях. У нее был недвусмысленный приказ Дубовика проследить, чтобы Эния исполнила свое предназначение и сдержала данное слово. Так что она не меньше Аликая была заинтересована в поимке беглянки.