Проклятые земли - Олег Бубела

Но я огорчил Дишура, отрицательно покачав головой. Жала паучихи будут лишь привлекать излишнее внимание к моей персоне, а быть серым и незаметным куда безопаснее. Тем более, уважение искателей мне и к чему, так как задерживаться в Приграничье я не собирался.

— Но почему? Ведь ты великий воин, Ник С Края, так почему же не хочешь взять подтверждение своей победы? Или у вас не принято демонстрировать свои успехи остальным?

— Вроде того, — не стал я выдумывать более правдоподобное объяснение. — И ты ошибаешься, я вовсе не великий воин и причин хвастаться своим мастерством не нахожу… Может, пойдем уже?

Дишур неодобрительно зыркнул на меня, а потом достал свой кинжал и принялся выковыривать жала паучихи из пасти. Они выдирались сложно, со скрипом и скрежетом. Когда искателю удалось выломать свои трофеи, он спрятал их в карман, с сожалением поглядел на зазубренный кинжал и вернул его в ножны. Наткнувшись на мой удивленный взгляд, он пояснил:

— Наведаюсь в Гильдию, сделаю себе защитные амулеты. Я же тебе рассказывал, что кости тварей могут служить хорошей основой для них?

Воспользовавшись предлогом, я попросил Дишура просветить меня насчет магии. Так сказать, подтянуть уровень знаний неотесанной деревенщины. Искатель был не прочь поболтать, поэтому с готовностью снабдил меня ценными сведениями, немного прояснившими ситуацию. Как оказалось, маги в этом мире делились на три группы — стихийников, рунных и универсалов. Все они имели специфические особенности ауры, которая позволяла им оперировать силой.

Кстати, услышав выражение "специфические особенности" из уст искателя, я не смог удержаться от улыбки, так как оно сразу напомнило мне о недочитанной "Грозе орков". Интересно, я обладаю этими самыми особенностями? А то было бы весьма неплохо обнаружить у себя мощный бонус, способный помочь обустроиться в этом мире. Жаль только, в реальности на такие, как выражалась Ленусик, рояли в кустах рассчитывать не приходилось.

Но вернемся к магам. Стихийники, как уже ясно из названия, с детства учились управлению определенными стихиями. Они были самыми сильными и в боестолкновениях, как заявлял Дишур, могли противостоять целой армии. Рунные маги хотя и могли оперировать силой, но только своей, извлекая ее из собственной ауры. Они являлись самыми слабыми и, в основном, работали на производстве разнообразных бытовых и боевых амулетов, помогали алхимикам, оружейникам… Короче, их умения придавать обычным материалам с помощью рунической магии самые необычные свойства весьма ценились и всегда были востребованы. Про универсалов искатель знал мало, но и эти знания опирались на разные слухи и сплетни. Если верить его рассказам, маги данной категории были способны использовать энергию жизни и смерти, при необходимости сплетать ее со стихийной, порождая самые невообразимые сочетания, создавать артефакты, потрясавшие мир, работать с разумами людей и животных… В общем, заниматься всяким разным.

После войны количество стихийников уменьшилось на порядок и восстанавливалось очень медленно, так как в Империи была всего одна специализированная школа магии. Рунных магов тоже потрепало, но не сильно, потому что в активных боевых действиях они, понятное дело, участия не принимали, а кроме того, в их среде практиковалась передача знаний напрямую от учителя к ученику, что было куда проще. Ну а универсалов никто не считал, так как они всегда были, что называется, себе на уме, хотя в войне оказали неоценимую помощь Империи, за что и получили впоследствии от императора некоторые вольности.

Само собой, услышав о том, что универсалы могут работать с разумом, я тут же уточнил:

— А что именно они способны делать?

— Точно не знаю, — ответил Дишур. — Люди разное говорят. Мой приятель как-то рассказывал, что один такой маг задолжавшего ему искателя превратил в своего верного слугу, и теперь тот приносит магу всю добычу из Проклятых земель. А в Жиноре, городе у самой границы с ушастыми, живет универсал, дом которого охраняют прирученные дароши.

— А ты не знаешь, могут эти маги вложить в разум заказчика определенные умения и навыки?

— Что ты имеешь в виду?

— К примеру, сможет универсал передать мне знание языка?

— Полагаю, для него это пара пустяков, — уверенно ответил искатель. — Если, конечно, у тебя найдется достаточно золота, чтобы оплатить его труды. А берут маги очень дорого, поэтому даже не надейся таким образом сэкономить. Лучше купи толмачи и не забывай регулярно носить их на подзарядку.

Согласно кивнув, я перевел разговор на другую тему, а сам подумал, что автор книги про орков был прав — получение знаний с помощью магии возможно. И если универсал сможет скопировать мне знание языка, то почему бы не попросить его сделать загрузку навыков опытного мечника? Ведь в этом средневековом мире владение оружием куда важнее всего остального, а обучаться обычным способом мне не с руки.

Спустя час мы дошли до небольшого родничка, вытекавшего из груды камней, напились и наполнили свои фляги холодной водой. Попутно Дишур рассказал, что далеко не из всех родников и колодцев в Проклятых землях можно пить. Есть отравленные ключи, а есть ручьи, вода из которых может привести к необратимым изменениям человеческого организма. Причем даже в небольших количествах.

— Что крылья могут вырасти? — усмехнулся я.

— Про крылья не знаю, а вот шерсть и хвост — непременно. Есть в Ирхоне пара искателей, Лисор и Навуш, которые на вид пострашнее глоша будут. А все потому, что лет двадцать назад они не послушались предостережений бывалых товарищей и решили всей компанией утолить жажду из такого ключа. Говорят, что их тела менялись целый год, трое из компании не выдержали мучений и покончили с собой. Но эта парочка оказалась упорной и теперь стала одной из лучших команд искателей во всем приграничье. А все потому, что разные твари их стороной обходят, а некоторые даже своими считают. Кстати, учти, любимое занятие Лисора с Навушем — разыгрывать новичков. И если не хочешь стать посмешищем для всего города, не вздумай пугаться или доставать оружие, когда ненароком столкнешься с ними.

— Понял. Спасибо за совет, — отозвался я, завязывая рюкзак, а закинув его на спину, вспомнил об одном интересовавшем меня моменте и спросил искателя: — Слушай, ты не мог бы пояснить, почему скала, в которой мы ночевали, такая странная? Она будто чужая здесь, да и название у нее… стремное.

Толмачи справились с переводом, Дишур прекрасно понял меня и наставительно произнес, поднимая свою сумку:

— Потому что это не просто скала, а действительно могила Ларта. Во время войны на том самом месте погиб один из великих стихийных магов. Говорят, он остался прикрывать отход обоза с ранеными и сумел остановить атаку ушастых, но сам потратил в этом бою все свои силы, после чего превратился в камень.